Уже довольно намного подросшие пурпурно-красные мушки с негромким жужжанием возились над талой грязной водой, трепыхаясь у самой поверхности. Они словно бы что-то обсуждали или же ждали кого-то. Наконец, раздались шлепающие шаги, и кто-то, подойдя вплотную к трясине, опустился рядом с ней на корточки и протянул руку. Гимбы тут же рванулись к нему и начали виться вокруг пальцев, иногда садясь на них, но тут же отлетая и приземляясь вновь. Воздух наполнился каким-то неясным шепотом, и неизвестный отвечал ему.
- Да… Да, все в порядке… Да, она попалась. Яд быстро все сделает. Они не догадаются… Да, уже скоро…
В эту секунду кто-то взвел курки пистолетов, целясь прямо в незнакомца.
- Встань, – приказал чей-то холодный, ледяной голос. – Встань и повернись.
Фигура молча выпрямилась и, сделав оборот на сто восемьдесят градусов, посмотрела на мужчин смеющимися глазами. Радужки их были полностью красными, а зрачки превратились в едва заметные точки.
- Привет, господа, – ядовито поздоровался с Шерлоком и Джоном Билли. – А что это вы здесь делаете?
- У нас к тебе тот же вопрос, – процедил Ватсон. – Ты что сделал с Джейн?
- Ах, с До-о-о-октором. Ничего особенного. Просто она умрет и все, – ласково пропел Уильям.
- Зачем? Зачем ты это натворил?
- Месяц назад метеорит, в котором застряли гимбы, упал недалеко отсюда. Но за пару недель до этого их разведчики прибыли сюда. Я там был и всех их видел. Они не напали на меня, они предложили сделку: я помогаю им выжить, скрываю следы их появления и обеспечиваю их пищей, а они взамен разделываются с теми, кто мне досаждал. Все те погибшие, что вы видели в морге - когда они были детьми, такими же как и я, мне доставались от них одни насмешки! Они никогда со мной не дружили, только издевались без перерыва и никогда мне не верили! Даже родители мои были как они! И я им отомстил. Всем им! Они умерли в страшных муках, без каких-либо надежд на спасение, и последним, что представлялось их умирающему взгляду, это моя победная улыбка! Они получили свое. Но, чтобы никто не догадался, мне пришлось стереть всем в этом месте воспоминания о том дне. Все забыли о звездопаде, все, абсолютно все!
- А Доктор? Она-то что тебе сделала?
- О, Доктор, милая, милая Доктор, великая добродетель мира сего… Такая праведная, такая храбрая, вечно всех спасала, а теперь сама погибает, бедняжка! Что сделала? Она бросила меня на двадцать лет! – рявкнул Билли, и вокруг него завертелся инопланетный рой. – Она показала мне чудо, победив того вайпирокса, а потом оставила в этом захолустье как ненужный балласт, забыла, стерла из списка важных вещей. Вы думаете, вы на борту ТАРДИС первые? Были там до вас, будут и после вас! Ей нужна публика - в одиночку странствовать просто скучно. Она хочет оваций, хочет восхищения, хочет поклонения себе любимой! Всегда только Доктор и никто больше! Всегда она!
Билли фыркнул.
Моя кровь смешалась с ядом гимбилов и стала гораздо более мощным оружием. Обычный фирмилиторис не мог бы повлиять на организм Повелительницы Времени, но усиленный моей ДНК он способен на многое. Отныне мне никто не помеха, слышите? Никто! Доктор проиграла. Все, кончено с ней. Она вне нашей партии. А вот вы… – Билли растянул последнее слово и причмокнул губами. – Вы оказались слишком уж сообразительными. Придется от вас избавиться, пока вы мне тут дров не наломали. Но я поступлю благородно или… Как там говорят у вас на отсталой Земле? Ах, да! По-человечески. Вы сдохните быстро. Слишком много фирмилиториса в вашем организме убьет вас в считанные мгновения, так что… Прощайте, красавчики.
Мухи зажужжали еще громче. Вихрь вокруг Джонса постепенно превратился в бешеную круговерть, и ноги парня оторвались от поверхности. Он взмыл вверх, озаряемый багряным сиянием, и хищно улыбнулся, предвкушая скорое пиршество тех, кто отныне полностью и безгранично владел его сознанием, когда…
- Остановись.
Харрис моргнул и вздрогнул, гул немного поутих. Джон напрягся, Шерлок только сильнее сжал рукоять браунинга. Юноша нервно дернул шеей и обернулся. Позади него, распахнув двери невидимой и бесшумной ТАРДИС, стояла Доктор, в больничной пижаме, но все еще в джинсах и наспех натянутых кроссовках, даже не завязанных. Она была бледнее снега и даже будто сильно похудела, кровь отлила от кожи, из-за чего та, на фоне темных волос, выглядела слишком белой. Медовые глаза лихорадочно блестели.
Девушка судорожно сведенными пальцами вцепилась в отвертку, на конце которой теперь было какое-то цилиндрическое утолщение, из-за которого та казалась длиннее, а синий огонек угрожающе помаргивал. Браслет на запястье издавал тревожные попискивания, показатели были пунцовыми, линия сердечного ритма скакала как бешеная.
- Остановись. Билли, пожалуйста, прекрати все это!