Повторять не пришлось. Вариант оказаться в желудке инопланетной твари не понравился никому, даже Шерлоку с его заскоками и постоянным желанием ввязаться во что-нибудь такое эдакое, поэтому детектив, доктор и… Доктор понеслись со всех ног, куда глаза глядели, а вернее рванулись следом за девушкой, которая, кажется, гораздо лучше представляла себе, куда надо сворачивать. Чернильная Смерть, явно не ожидавшая настолько быстрой реакции, умудрилась отстать, и под сводами заброшенного завода дважды прогудел ее полный разочарования вопль.
Под эту симфонию трое беглецов влетели в какую-то комнату. Доктор, не теряя ни минуты, быстро закрыла двери и пожужжала своей отверткой на замок. Но потом для большего эффекта придвинула к проходу тяжеленную тумбу.
- Так, надо подумать! – девушка принялась расхаживать по помещению туда-сюда, как маятник, и ерошила руками непослушные волосы, пока Шерлок и Джон, прислонившись к стене, пытались выровнять дыхание и кое-как прийти в себя. – Бифилис не выносит солнечного света, но сейчас глубокая ночь, значит, выжидание не подходит. Дальше. Лазерный луч. Могло бы сработать, но меня такового не имеется. Что еще? А! Трещина! Я ж совсем забыла! – она вытащила из кармана прибор и начала что-то на нем набирать. – Так, посмотрим… Координаты, измерения, точка перехода… Да! – неожиданно оглушительно выкрикнула Доктор и обрадованно хлопнула в ладоши. – Ой, я настоящий гений! Потрясающе! Клааас! Эй, – обратилась Доктор уже к мужчинам, – я знаю, что делать и как запихнуть этого миленького монстрика обратно домой!
- И как же? – с нотой сомнения в голосе сказал Джон.
- Очень просто! Что? – удивилась Доктор, поняв, что ее не поняли. – Я разве вам не говорила? «Скоросшиватель»! Вы что, забыли уже? Так, ладно, – она подбежала к противоположному выходу из комнаты и высунула голову. – Чисто. Значит, так: пойдете в эту сторону и выберетесь со склада, а потом… а потом сами придумаете! Уверена, у вас фантазии хватит.
Говоря это, она буквально выпихнула ошарашенных людей в коридор и подтолкнула их вперед.
- А, и еще, – они повернулись к ней, и девушка широко улыбнулась. – Когда я спрошу у вас, почему на пальто Шерлока странное черное пятно, ответьте мне… Какое сегодня число?
- 5 октября, – непонимающе пробормотал Джон, не догоняя, как на угольной ткани можно разглядеть такую же грязь.
- А год?
- 2010.
- Отлично! Назовете мне это число. И добавьте: «чревоточина». Только не перепутайте ничего, иначе хлопот не оберешься! И напоследок… Классное пальто, Шерлок! Всегда мечтала это сказать… Пока! – и она направила звуковую отвертку куда-то вверх. Свет огонька усилился, балки и перекрытия не выдержали звукового удара и проломились, заблокировав брюнетке путь к отступлению и отрезая ей дорогу к выходу. Но она долго убиваться по этому поводу не стала – надо было действовать. Отодвинув от дверей тумбу, девушка глубоко вздохнула как перед прыжком с вышки и, заслышав приближающегося бифилиса, бросилась вперед, завернула за угол и помчалась так быстро, как только смогла.
В ушах звенел ветер, все вокруг слилось в сплошную массу. Полы плаща развевались, кроссовки гулко стучали по полу, каждый удар отдавался где-то в сознании. Такое родное и знакомое чувство… Сколько раз эта эйфория захлестывала ее с головой? Сколько раз сердце колотилось как бешеное, когда она удирала от очередного врага? Сколько раз она с восторгом вспоминала эти ощущения? Настолько прекрасные, настолько невероятные и захватывающие…
Прибор пиликал все громче и громче, в конце концов, короткие сигналы просто сорвались в единый писк. Не прекращая бег, не останавливаясь ни на мгновение, Доктор на всех порах влетела в большое складское помещение с бифилисом на хвосте. Продолжая удирать, она размахнулась и со всей силы швырнула прямоугольный предмет. Тот пролетел всего-навсего пару метров, а потом растворился в воздухе впереди, заставив его колебаться, словно бы потревожив какое-то полотно, и прямо посреди пространства огромного заваленного всяким хламом зала образовалась трещина с рваными колышущимся краями черного цвета. Она колебалась, пульсировала и жила, внутри была заполнена каким-то слабым сиянием, за которым виднелись очертания темно-зеленых гор. Не раздумывая, девушка сиганула в образовавшийся проход. Чернильная Смерть шмыгнула за ней.
С полминуты ничего не происходило. Потом завеса вздрогнула, будто от электрического тока, и из ниоткуда как пробка выскочила Доктор, сжимая в побелевших пальцах «скоросшиватель», прокатилась по плитам, после чего резко развернулась и направила прибор на червоточину. От антенны рванул ослепительно яркий золотой луч искристой энергии. Он ударил прямо в центр дыры и расползся многочисленными маленькими змейками, затягивая и сжимая рану между измерениями. В последний раз донесся до слуха обиженный вой бифилиса, и трещина с громким хлопком захлопнулась. Упала тишина.
Девушка, полулежа на холодном полу, широко открыла рот, пытаясь отдышаться, затем прикрыла веки и поднялась на ноги.