Догма кровоточащих душ

В наблюдательном пункте собралась почти вся команда. Ошии отдал распечатку подскочившему Ичиро, надел очки и подошел к Дои, так и не соизволившему оторвался от перископа. Казалось, что громадная пиявка присосалась к его лицу. Ханеки ткнула Дои в бок, и тот наконец-то поднял голову.

- Машины на своих позициях, шеф, - доложил он. От кожуха вокруг глаз Дои отпечатались глубокие красные рубцы, что делало его похожим на разъяренную сову.

- Полиаллой?

- Заканчиваем подачу, - сказала Ханеки. - Еще пару минут и бассейн наполнится.

Даже человеческие голоса приобретали вблизи источника анимы какую-то неестественную тягучесть, словно некто отмерял их строго дозированными порциями и методично закапывал в уши. Как лекарство.

- Телеметрия?

- Телеметрия отлажена, - отозвался Дои.

- Машины на позициях, - не дожидаясь вопроса сказал Каби. - Сегодня у них особенно праздничное настроение.

Ханеки постучала по деревянной панели стола:

- Будем надеяться на успешное тестирование.

- У кого-то есть сомнения? - спросил Ошии.

- Не то что сомнения, - Дои потер рубцы вокруг глаз, - но предощущение, что...

- Что?

- Что-то мы упустили. Предыдущие тесты были крайне неудачны, но я еще ни от кого не услышал внятного объяснения причин этого.

- Неотработанность технологии сборки "мехов", - сказала Ханеки. - Разве недостаточная причина? С экспериментальными сериями всегда так. А ваше мнение, шеф?

- Дело не в машинах, - сказал Ошии. - Вся проблема в полиаллое. И аниме. Мы до сих пор ясно не представляем себе их свойств. Сложно проектировать машину, если не знаешь, в каких условиях ей предстоит работать.

- Тогда надо брать за жабры умников из "Стереомы", - подал голос Каби. - В конце концов, они заказчики! Надо поставить вопрос ребром!

- Как поставить? - переспросила Ханеки.

- Ребром, - Каби раздраженно рубанул рукой по столу. - Вот так.

- Разговорчики, - пресек Ошии. - На эту тему бесполезно спорить. Будем идти методично и согласно разработанному плану. Проверяя каждый шаг.

- Полиаллой залит, - сказала Ханеки.

Ошии поправил очки.

- Поднимайте щит. Приготовиться к удару.

17

- Уроды!

- Голыш!

- Раскрашенные зонтики!!!

- Ты что сказал, слизняк?!!

Рюсин разошелся не на шутку. Он стоял на скамейке, сжав кулаки и наклонившись к толпящимся перед ним отаку и когяру, словно примериваясь - в чей нос вцепиться зубами. Тэнри беспокойно оглядывался, выискивая подходящее орудие для назревающей драки.

- Это что здесь такое? - спросила подошедшая Агатами.

Сэцуке держала многочисленные пакеты и в замешательстве оглядывала разворачивающееся действо. Агатами отдала ей свои сумки:

- Стой здесь и не вмешивайся.

Агатами бесцеремонно растолкала уродов и встала между ними и Рюсином - руки в бока, одна нога вперед.

- А это что еще за цыпочка?

- Девочка, хочешь с нами поразвлечься?

- Уматывай, дура, отсюда, пока и тебе не наваляли!

Агатами благосклонно кивала, выслушивая вопящих.

Сэцуке показалось, что она присутствует на каком-то странном представлении, где заранее расписаны все роли, действия, но по странной случайности актеры позабыли сюжет спектакля и теперь изо всех сил пытаются спастись от неминуемого провала, действуя в соответствие с теми масками характеров, которые они на себя надели. Не было ни страшно, ни даже любопытно, чем все может продолжиться, хотелось лишь, чтобы унылое представление побыстрее прекратилось.

Отаку с кольцом в носу протянул к Агатами пятерню, намереваясь схватить девочку за плечо, на что Агатами сделала неуловимое движение, и толпа рассыпалась, как кегли, сбитые метким попаданием шара. Кто-то упал, кто-то отлетел к стенам. Сэцуке попятилась.

- Ну что, уроды?! Продолжим?! - задорно крикнула Агатами.

Рюсин и Тэнри слезли с лавки и встали бок о бок с ней. Уроды шевелились, поднимались и вновь сбивались в толпу. Зататуированные руки доставали из потайных карманов ножи и бритвы. Возникшая тишина разбавлялась теперь только тяжелым дыханием и звуками плевков.

- Они вооружены, - предупредил Тэнри.

- А то я не вижу, - процедила Агатами.

- Люблю поразмять кости, - прорычал Рюсин.

- Оно и заметно, - сказала Агатами. - Спокойно тебе не сиделось...

Безобразные маски выплывали из темноты, и Рюсину казалось, что он оказался в окружении злобных туземцев-людоедов. От них пахло кровью, из разинутых ртов смердело гнилыми зубами и больными желудками, и лишь лезвия сверкали холодным голубым блеском. Как будто льдинки в бурлящем океане ненависти, злобы и ужасающего голода.

Тэнри чувствовал локтем стоящую рядом Агатами, и через это прикосновение ощущал ее веселую ярость, под которой в то же время скрывалась бездна стылого спокойствия, откуда могли вынырнуть на поверхность весьма жуткие чудовища. Если кого и стоило бояться в предстоящей драке, так это саму Агатами.