Догма кровоточащих душ

- То, что произошло сегодняшней ночью, стало последним звеном в длинной цепи халатности, разгильдяйства и даже предательства. Да, да, господин Авель, предательства. Именно его мы не исключаем из списка основных причин трагедии.

Авель стоял у окна в своей излюбленной позе - прислонившись задом к подоконнику и сложив руки на груди. Он кивал в такт слов госпожи Ивараси, но было непонятно, то ли он таким образом изъявляет свое согласие с ними, то ли подтверждает, что смысл каждой жесткой фразы ему понятен. Вообще он был спокоен и невозмутим. Иногда Авель поворачивал голову, чтобы посмотреть на парк за окном, на широкое море поредевших шапок деревьев с проступившими коричневыми линиями пустых дорожек.

- Школа потеряла трех специалистов, на которых возлагала особые надежды, - продолжила госпожа Ивараси.

- Трех? - переспросила госпожа Окава, разгоняя ладонью дымок. - Будем честны, сестра, один из этих специалистов уже не на что не годился...

- Не согласна, - вступилась госпожа Мокона, отставляя чашку на стоящий рядом с ней низенький столик с заварочными чайниками. - Я всегда была уверена в том, что Дора еще не потеряна для нас. С ее потенциалом...

Госпожа Нэкой поежилась под своей шалью:

- Она была отработанным материалом, сестра. Не обольщайтесь. Более того, они все оказались отработанным материалом. И не мне вам всем напоминать, что такова участь большинства "меццо-форте". Большинство из них гибнет в операциях, значительная часть из выживших оказывается неспособной преодолеть психические проблемы.

- Тем не менее, сестра, - поджала губы госпожа Ивараси, - сейчас мы поставлены в трудные условия, когда в тщательно разработанную операцию придется вводить кого-то еще...

- Почему кого-то? - спросила госпожа Нэкой. - Ответ здесь очевиден. Ведь так, господин учитель?

Авель оторвался от созерцания парка:

- Да, госпожа-распорядительница, именно так. Мы можем начать инструктаж немедленно. Кандидат ждет за дверью.

- Подождите, подождите, - подняла предупреждающе руки госпожа Мокона. - Я что-то не уловила... Вы, сестра, все-таки намерены реализовать уже имеющийся сценарий без каких-либо доработок? Это заведомый провал.

Госпожа Окава глубоко втянула в себя дым, закрыв глаза, чтобы ничто не могло помешать хоть на мгновение полностью окунуться в иллюзию лета. Секунды было вполне достаточно.

- Простите, сестра, но позвольте напомнить вам банальную истину о том, что репутация школы - единственное, что помогает нам выжить. Выжить всем вместе. Стоит допустить хоть один прокол в выполнении заключенного соглашения, как наши соперники сметут нас, и никакое покровительство сильных мира сего нас не спасет. Каждый живет своим умом в этом мире - бог он или наемный убийца.

Госпожа Нэкой прошептала, тихо, но все расслышали ее слова:

- Что же все-таки произошло вчера в той комнате?

- Расследование даст полную картину, сестра, - сказала госпожа Окава. - Мы привлекли самых лучших специалистов. Наших специалистов.

- Никто не исключает, что это могло быть убийством, - уронила госпожа Мокона страшную мысль, которую каждый из них старательно гнал из головы, но она упрямо возвращалась, пока не соскочила с языка.

Все помолчали. Госпожа Окава погасила ароматическую палочку и спрятала обгоревший остаток в блестящую коробочку. Госпожа Мокона налила себе еще чаю, в комнате запахло мокрой травой. Госпожа Нэкой поплотнее закуталась в шаль, безуспешно пытаясь согреться. А госпожа Ивараси разглядывала накрашенные черным лаком ногти рук. Если внимательно приглядеться, то в их глубине можно было разглядеть крохотное отражение комнаты.

- Тогда я приглашаю кандидата, - наконец сказал Авель.

- А кто обеспечит ему поддержку? - поинтересовалась госпожа Мокона. - Кто передаст оружие? Станет прикрытием?

- Ей не нужно будет оружия, госпожа Мокона, - поклонился Авель. - У нее особый талант контактного убийства.

- Контактного убийства? - переспросила госпожа Нэкой.

- Да. Именно поэтому я порекомендовал выбрать ее. В этом случае мы избавляемся от необходимости воспользоваться услугами сети обеспечения. "Меццо-форте" сделает то, что нужно сделать, и исчезнет.

- Как все просто, - язвительно сказала госпожа Окава. Она потрясла около уха блестящей коробочкой, прислушиваясь к доносящемуся из нее звуку. - Тогда зачем было изначально чай мутить? Видимо, не все так просто, как это живописует господин Авель.

Авель кивнул:

- Вы как всегда проницательны, госпожа Окава. Кандидат, на котором я предлагаю остановиться, уже был избран для выполнения особой миссии. Он прошел соответствующее кодирование и лишь ждет сигнала, чтобы приступить к реализации операции...

- Это невозможно! - воскликнула госпожа Мокона, в волнении чуть не проливая свой чай. - Невозможно! О чем вы толкуете тут нам, господин Авель! Это противоречит всем принципам "Кламп"! Возмутительно! Сестры, прошу вас...

- Объяснитесь, господин Авель, - сурово потребовала госпожа Ивараси. - До сего момента вы не упоминали об этом важнейшем обстоятельстве.