Догматическое богословие

На основании этих указаний Священного Писания издревле святые отцы Церкви изображали путь души, разлучившейся с телом, как путь через такие духовные пространства, где темные силы ищут поглотить духовно слабых и где поэтому особенно нужны защита ангелов небесных и молитвенная поддержка со стороны живых членов Церкви. Из древних отцов говорят об этом святые Ефрем Сирин, Афанасий Великий, Макарий Великий, Василий Великий, Иоанн Златоуст и другие. Наиболее подробно развивает мысли этого рода святитель Кирилл Александрийский в «Слове на исход души», обычно печатаемом в Следованной Псалтири; а образное изображение этого пути представлено в житии преподобного Василия Нового, где усопшая блаженная Феодора в сонном видении Василиева ученика передает то, что она видела и испытала после разлучения ее души с телом на пути восхождения души в небесные обители. Этот путь принято называть «мытарствами». По поводу образности сказаний о мытарствах Московский митрополит Макарий в Православно-догматическом богословии замечает: «Должно, однако, твердо помнить наставление, какое сделал ангел преподобному Макарию Александрийскому, едва только начал речь о мытарствах: «Земные вещи принимай здесь за самое слабое изображение небесных», — и представлять мытарства следует сколько возможно в смысле духовном, скрывающемся под более или менее чувственными, человекообразными чертами» (Т. 2. С. 538).

О состоянии души после частного суда Православная Церковь учит так: «Веруем, что души умерших блаженствуют или мучатся по делам своим. Разлучившись с телами, они тотчас переходят или к радости, или к печали и скорби: впрочем, не чувствуют ни совершенного блаженства, ни совершенного мучения. Ибо совершенное блаженство или совершенное мучение каждый получит по общем воскресении, когда душа соединится с телом, в котором жила добродетельно или порочно» (Послание восточных патриархов о православной вере. Член 18). Таким образом, Православная Церковь различает два различных состояния после частного суда: одно для праведников, другое для грешников; иначе говоря, — рай и ад. Церковь не признает римо-католического учения о трех состояниях, различающего:

1) блаженство;

2) чистилище, или пургаториум;

3) пребывание в геенне.

Само именование «геенна» отцы Церкви обычно относят к состоянию после Страшного Суда, когда и смерть и ад повержены в озеро огненное (Откр. 20, 15). Отцы Церкви на основании слова Божия полагают, что мучения грешников до Страшного Суда имеют характер предначинательный. Эти мучения могут быть облегчаемы и даже могут быть сняты по молитвам Церкви (Послание восточных патриархов. Член 18). Равно и падшие духи, связанные узами адского мрака, соблюдаются на суд великого дня (см. 2 Пет. 2, 4; ср. Иуд. 1, 6).

Признаки приближения дня Второго Пришествия Господа и Страшного Суда

Господу не угодно было открыть нам — не угодно для нашей же нравственной пользы — срок «последнего дня» нынешних неба и земли, дня пришествия Сына Человеческого, «дня Господня». О дне же том и часе никто не знает, ни Ангелы небесные, а только Отец Мой один (Мф. 24, 36). Не ваше дело знать времена или сроки, которые Отец положил в Своей власти (Деян. 1, 7). Эта неизвестность должна побуждать христиан к постоянному бодрствованию духовному: Смотрите, бодрствуйте, молитесь, ибо не знаете, когда наступит это время... А чту вам говорю, говорю всем: бодрствуйте (Мк. 13, 33, 37).

Однако неизвестность сроков Господних не должна препятствовать мысли христианина углубляться в ход исторических событий и усматривать в них признаки приближения времени «последнего дня». Господь наставлял: От смоковницы возьмите подобие: когда ветви ее становятся уже мягки и пускают листья, то знаете, что близко лето (Мф. 24, 32).

Вот некоторые знамения, указанные в слове Божием:

1. Распространение Евангелия по всему миру: И проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец (Мф. 24, 14).