Догматическое богословие

Степень совершенства ангелов

Ангелы — духи совершеннейшие, они превосходят человека духовными силами; однако и они, как существа тварные, носят в себе печать ограниченности. Будучи бесплотными, они меньше, чем люди, зависимы от пространства и места и, так сказать, с быстролетностью проходят необъятные пространства, появляясь там, где им нужно действовать. Однако нельзя сказать, чтобы они существовали совершенно независимо от пространства и места или были бы вездесущи. Священное Писание изображает ангелов то сходящими с неба на землю, то восходящими с земли на небо, причем предполагается, что в одно и то же время они не могут быть и на земле и на небе.

Ангелам принадлежит бессмертие, как об этом свидетельствует и Писание, уча, что они и умереть уже не могут (Лк. 20, 36). Однако их бессмертие не есть бессмертие божественное, то есть самобытное и безусловное, а зависит оно, как и бессмертие человеческих душ, всецело от воли и милости Божией.

Ангелы, как духи бесплотные, в высшей степени способны к внутреннему саморазвитию, их ум возвышеннее сравнительно с умом человеческим; могуществом и силою, по словам апостола Петра, они превосходят все земные начальства и власти (см. 2 Пет. 2, 11). Природа ангела выше природы человека, как это выражает псалмопевец, когда с целью возвеличить человека замечает, что Бог не много... умалил его по сравнению с Ангелами (Пс. 8, 6).

Однако их высокие качества имеют свои границы. Писание указывает, что они не знают глубины существа Божия, ведомого одному Духу (та́к и Божиего никто не знает, кроме Духа Божия (1 Кор. 2, 11)), не знают будущего, ведомого тоже одному Богу (о дне же том, или часе, никто не знает, ни Ангелы небесные (Мк. 13, 32)), а также не постигают вполне тайны искупления, в которую желают проникнуть (во что желают проникнуть Ангелы (1 Пет. 1, 12)), и даже не знают всех помышлений человеческих (см. 3 Цар. 8, 39); наконец, они не могут сами по себе, без воли Божией, творить чудеса (Благословен Господь Бог, Бог Израилев, един творящий чудеса (Пс. 71, 18)).

Число ангелов. Ангельские степени

Мир ангельский представляется в Священном Писании необычайно великим. Когда пророк Даниил видел в пророческом сне Ветхого днями, его взору открылось, что тысячи тысяч служили Ему и тьмы тем предстояли пред Ним (Дан. 7, 10). Многочисленное воинство небесное (Лк. 2, 13) восхвалило пришествие на землю Сына Божия.

«Представь, — говорит святитель Кирилл Иерусалимский, — как многочислен народ римский; представь, как многочисленны другие народы грубые, ныне существующие, и сколько их умерло за сто лет; представь, сколько погребено за тысячу лет; представь людей, начиная от Адама до настоящего дня: велико множество их, но оно еще мало в сравнении с ангелами, которых более. Их — девяносто девять овец; а род человеческий есть одна только овца. По обширности места должно судить и о многочисленности обитателей. Населяемая нами земля есть как бы некоторая точка, находящаяся в средоточии неба: посему окружающее ее небо столь же большее имеет число обитателей, сколько больше пространство; небеса небес содержат их необъятное число. Если написано, что тысячи тысяч служили Ему и тьмы тем предстояли пред Ним (Дан. 7, 10), то это только потому, что большего числа пророк изречь не мог». При такой многочисленности ангелов естественно предполагать, что в мире ангелов, как и в мире вещественном, есть разные степени совершенств, а потому и разные ступени, или иерархические степени Небесных Сил. Так, Слово Божие называет одних «ангелами», а других «архангелами» (см. 1 Фес. 4, 16; Иуд. 1, 9).