«А если Катя выйдет замуж за Алтаева, — мысленно охнула Натка. — Как на семейных торжествах встречаться? Сидеть за столом и гнать от себя воспоминания, что вот этот самый мужик драл тебя лет пять назад? Нет, нужно вернуть непутевую Катьку в лоно семьи. Уговорить ее помириться с Сарычевым. Тот хоть и мерзкий типчик, но этот брак выгоден нам с Глебом. Знала бы, что золовка крутит с Маратом, в жизни бы из дома ее не отпустила!»
— А чья это идея была гулять поехать? — сердито осведомился Глеб, набирая себе в тарелку жаркое. — Вкусно, — заметил он, уплетая за обе щеки. — Готовишь обалденно, любимая.
— Катя сама собралась, а я с ней увязалась. Боялась, что она в состоянии аффекта в беду попадет, — соврала Натка. — В тебя компотом плеснула. Догадалась, блин! — Возмущенно охнула она и обронила мимоходом. — А мужики эти — Маринкины родственники. Большой такой лысый — ее муж. Они тоже ребенка ждут. А второй, что с Катей нашей уехал, его брат. Странно, что твоя сестра с ним связалась. Марина рассказывала, что они оба работали на Корнеева. А твой папа из-за него умер. Как только Катя могла?
Глеб уставился на жену невидящим взором, а потом схватился за трубку.
— Катя! — рявкнул сестре, когда она ответила. — Быстро говори адрес, где находишься! Я сейчас за тобой приеду…
— Глеп-а-а, — остановила старшего брата Катерина. — Я с Маратом и никуда сегодня ехать не собираюсь. Мы уже спать ложимся. Нужно вас познакомить в ближайшее время.
— Ты! — заорал брат. — Сволочь последняя! Ты хоть знаешь, с кем путаешься? Эти твари нашего отца убили, а ты… Ты хоть понимаешь, что творишь, подстилка Корнеевская?
— В отличие от тебя, козел линялый, — спокойно отрезала Катя. — Я точно знаю всех участников тех давних событий, а тебя даже в городе не наблюдалось. Поэтому засунь свои обвинения, сам знаешь куда…
— Ты мне не сестра, — проревел Глеб.
— Как пожелаешь, — заметила Катя и нажала на «отбой». — Вот интересно, — через силу улыбнулась она Марату. — Тетя Люба про золото хоть что-то знает? Или она только по беременностям и свадьбам специализируется?
— Она указала место, но там ничего не нашли, — поморщился Алтаев и поинтересовался сурово: — Почему на тебя орал брат? Из-за нас с Русом?
— Да, — всплеснула руками Катя, а потом снова обняла Алтаева. — Назвал меня…
— Я все слышал, — рыкнул Марат, прижимая ее к себе. — Не повторяй. А брату твоему я покажу небо в алмазах, — пообещал он ощеряясь.
— Да я его видеть не хочу, — всхлипнула Катя и добавила наивно по-детски: — Еще и маме нажалуюсь!
— Моя малышка, — прошептал Алтаев, баюкая любимую. — Никому тебя в обиду не дам, — пробурчал он ей прямо в ухо, а потом вскинулся озабоченно: — А вдруг твоя мама поддержит Глеба? Нам тогда житья точно не дадут.
— Маме ты понравился, — снова всхлипнула Катерина и полезла целоваться. Марат впился в ее губы требовательным поцелуем, терпким и сладким одновременно.
«Даже представить трудно, сколько раз я целовал других баб, но такой сладости никогда не чувствовал. От избытка чувств аж до костей пронимает».
— Как же, понравился, — фыркнул Алтаев, когда поцелуй кончился. — Я к ней заезжал, хотел о тебе разузнать. Так она мне дверь не открыла, да еще и прогнала…
— Мама себе такого никогда бы не позволила, — смущенно прошептала Катя.
— Так кто тогда? Натка? — изумился Алтаев, понимая, что готов на куски разорвать неведомую стерву.
— Это была я, — прыснула от смеха Катя. — Я еще обижалась на тебя. Никак понять не могла, почему ты принял сторону Бурова и не пожелал защитить меня…
— Ты? — расхохотался Алтаев. — Выходит, мы не только в догонялки, но еще и в прятки играли. Ну, заяц, погоди! — деланно зарычал он, наваливаясь сверху. — Вы попали, Катерина Альбертовна, — заявил самодовольно.
— И совершенно не жалею об этом, — промурлыкала она, дразнящее выгибаясь под ним и лениво облизывая губы.
«Зараза такая!»— мысленно усмехнулся Алтаев и, приподняв бедра любимой, нежно вошел внутрь.
— Ма-а-ар, — пропела Катька, обхватывая ногами его торс. — Давай медленно и печально, а?
— Мадам желает задать темп? — фыркнул Алтаев, переворачиваясь на спину и усаживая Катерину себе на чресла. — Я весь в твоей власти, любимая!
Глава 19
Следующим утром Катерина проснулась одна. И судя по холодным простыням с другой стороны кровати, Марат давным-давно покинул ее. Катя повалялась еще чуть-чуть, прислушиваясь. Но дом хранил безмятежную тишину. Никаких звуков. Никто не гремел посудой на кухне, да и запахов приготовляемой еды до спальни не доносилось. Катерина, лениво потянувшись, встала с кровати и выглянула во двор, где сразу же заметила Марата в старых штанах и майке, деловито спешащего куда-то с огромным ведром. Почувствовав взгляд, он поднял голову, увидел в окне Катю и радостно замахал руками, отставив в сторону свою странную ношу.
— Спускайся, Катька, — проорал довольно. — Завтракать будем!