Догнать невесту!

Конкурсантки бросились к посуде, даже не засучив рукавов дорогущих платьев, и принялись отмывать недавний жир. Я стояла в рядах счастливой прислуги и наслаждалась зрелищем. Честно говоря, уже тогда я поняла, что перегибаю палку, и утонченным леди не с руки выполнять работу прислуги, но это ведь конкурс! А конкурсы, как известно, предназначены для веселья и порой лишены логики. Через пару минут вспомнилось, что кто-то из великих, кажется, Агата Кристи, любила обдумывать сюжет книг во время мытья посуды. Судя по злым взглядам конкурсанток, бросаемых то на меня, то друг на друга, убийство обдумывали сейчас все.

Атмосфера накалялась все сильнее, игровой азарт сменился воинственной недоброжелательностью. Краем глаза я заметила, как всполошилась Линка и практически побежала к двум крайним от меня столам. Кинулась следом и успела к тому моменту, когда подруга вклинилась между леди Березкой и леди Анакондой, пытаясь сгладить возникший конфликт. Леди гневно смотрели друг на друга поверх красной макушки Ангелины, как два диких барана, приготовившихся к бою.

– А вот и не подеретесь! – весело пропела я.

Кто ж знал, что дамы воспримут мое дурашливое подстрекательство всерьез и… да начнется драка!

И вот одна случайная промашка… Всего одна гребаная промашка, а выслушиваем уже третий час!

– Как вы могли! – распекал нашу троицу советник Дрим. – Госпожа сваха, как вы могли допустить такое!

Я поморщилась от чересчур резкого перехода на тенор-альтино с пометкой «коль пуньо» на полях этой музыкальной партии. Для несведущих в музыкальных терминах – ударяя кулаком по клавишам, в данном случае по нашим слуховым рецепторам и нервам.

– Почему вы не остановили этот беспредел?! – продолжал возмущаться советник, в то время как мы трое сидели на диване фисташковой гостиной и делали виноватые лица.

Нет, интересное дело! Сам-то он появился уже под конец, с десятком солдат, возглавляемых Быком, а мы-то оказались в самой гущи событий и выживали как могли!

Вообще, то, что творилось в зале, можно описать двумя словами – «полнейший трэш».

– Это… Спарта-а-а!!! – дурным голосом заголосила леди Анаконда, ударом ноги скидывая Линку, застывшую между соперницами, в глубокую яму, а сама прицельно кидая кинжал.

Леди Березка сделала изящное сальто назад, отбив летящий в нее снаряд ногой прямо в воздухе, крутанулась, вытаскивая из ножен тяжелый меч и обрушила на соперницу удар. Леди Анаконда уклонилась, удар пришелся на доспех, прошел по касательной. Дама дернула за тесемки плаща, оставаясь в красных доспехах, одним стремительным движением извлекла из-за спины двухстороннюю косу и бросилась на обидчицу… поверили? Ну вот, рассказчика каждый может обидеть!

Хотите знать, что было в действительности? Да пожалуйста!

После моей невинной фразы: «А вот и не подеретесь», разобиженная леди Анаконда кинула в обидчицу тряпкой. Целью была леди Березка, но конкурсантку под номером один учили танцевать, ну или что она там сегодня делала на представлении, поэтому девушка безбожно промазала и угодила в лоб другой участнице отбора. Та дернулась от неожиданности, врезалась в соседку, и они обе упали на пол. А дальше начался массовый обстрел тряпками, обливание водой, таскание за волосы и дикий визг!

– Ложись! – крикнула Линка, повалив меня на пол.

Мы откатились под стол, после чего приподняли длинную скатерть и стали следить за массовым побоищем. Пару раз я порывалась вылезти и попытаться привести всех в чувства, но Линка отрицательно мотала головой.

– Не суйся. Пришибут.

– Что значит «пришибут»?! Я богиня или кто?! – возмущалась я и… оставалась лежать под столом.

Потому как да, пришибут и не заметят! Потом еще скажут, что ничего не делали, а госпожа сваха, раскатанная в ровный блин на полу обеденного зала – это всего лишь часть интерьера. Еще и клясться станут, что коврик из меня драгоценной тут испокон веков лежал. Точнее, со дня основания гарнизона Гиза.

Через пять минут, когда по воздуху летали не только тряпки, но и посуда, к нам приполз облитый с ног до головы Юлик.

– Что делать будем?

– Лежать и мысленно звать Быка с его архаровцами нам на выручку? – предложила я.

Согласна, не самая смелая идея, но так и я не бессмертная, чтобы соваться в разгар женской драки. Я, скорее, идейная, в том смысле, что фонтанирую идеями, а Юлик трепетный, в смысле нервно треплет меня за рукав. Смелой среди нас троих была только Линка, поэтому мы с ушастиком на нее и посмотрели.

– Бык ушел в гарнизон, в замке только стража, а они не рискнут разнимать знать, – авторитетно заявила та. – Мари, может, ты чего колданешь?

– Шпаргалки забыла, – призналась я, разводя руками. – А вот так с бухты-барахты ничего в голову не лезет.

Линка еще пару мгновений пристально вглядывалось в массовую битву конкурсанток, а затем изрекла:

– Придется кому-то из нас выбираться и звать на помощь.

Мы посмотрели на нее, как на самоубийцу.

– Ладно, – со вздохом сказала подруга, вылезая, – я отвлекаю взбесившихся леди на себя, а вы двое мчитесь за подмогой.