Догнать ревизора, или налог на Золушку (СИ)

— Прабабка? — не поверила я своим ушам. — Она…

— Следит за тобой из долины Теней.

— И вы с нею общаетесь?

— Обмениваемся иногда знаками, — уклончиво ответила Никта. — И давай-ка милая на ты, негоже между своими выкать, сразу себя старухой древней ощущаю.

— А ты не древняя? — вырвалось само собой и я уже открыла рот, чтобы извиниться, как ведьма расхохоталась.

— Нет, конечно! Старуха, но до древней мне еще лет пятьсот, не меньше!

Смеялась она задорно, заразительно и спустя несколько секунд я тоже начала улыбаться.

— Встретимся вечером, ученица, — все еще посмеиваясь, махнула рукой ведьма и исчезла.

И в тот же миг дверь с лязгом распахнулась и в нее ворвались Аз и мой дражайший супруг в облаке черного тумана.

— Где он?

— Кто? — не поняла я, отступая на шаг.

— Тот, кто прорвал защиту сокровищницы!

— Здесь никого не было, — лениво отозвалась Моня и зевнула. — Анна работает, мы бдим.

Я кивнула. Раз Моня не говорит о ведьме то, наверное, и мне не стоит. Странно конечно это все. Если Арсийский просил Никту за меня, то почему молчит? Придется и с этим разбираться.

— Анна, хватит работать. Я приглашаю тебя на прогулку по домену. Ты ведь хотела увидеть достопримечательности разных миров, а у меня не было времени ухаживать за тобой, как и приличествует благородному темному. — Мой муж спрятал за спину меч и протянул руку. — Приглашаю на свидание, супруга моя драгоценная.

— О, и я с вами, — тут же отозвался Аз. — И не сверкай на меня глазами, темный, вы и половины не увидите без меня.

— У тебя проблемы со слухом, демон? — Эрайн взял меня под руку. — Я пригласил супругу на свидание, где третий лишний.

Я перевела взгляд на Аза, ожидая его ответ. Наблюдать за их препирательством было забавно, два здоровых лба старательно перетягивают друг у друга одеяло.

— Какое свидание, Эр? Ты женился, чтобы заткнуть рот совету и оппозиции, а заодно, чтобы на законном основании владеть Пурпурным замком и Дланью. Через несколько лун вы разведетесь, к чему притворяться влюбленным гоблином?

Нет, говорит он все правильно, я девочка вполне циничная и никогда не была мечтательной дурой, поэтому не обиделась и не расстроилась. Арсийский ведь тоже говорил что-то о законе и об угрозе трону, но все равно слушать это было неприятно, хотя и не болезненно. У нас сделка, так что Аз не дождавшись от меня нужной реакции, прервал свою пылкую речь и спокойно закончил:

— Без меня ты не пройдешь и ста метров, тебя опять арестуют. И вообще, нашей гостье экскурсию и я могу провести, а тебе пора домой…

— Придержи язык, — холодно произнес Эрайн и обнял меня за талию.

Я только улыбнулась, прислушиваясь к голосу Арсийского — наглый, уверенный и совершенно не виноватый. Что же, дадим ему шанс, пусть попробует обаять, а если у него не получится, то я просто хорошо проведу время. Решено, иду на экскурсию!

В итоге из дворца мы вышли втроем…

Глава 30

Я бы получила больше удовольствия от прогулки, если бы не постоянный обмен любезностями моих спутников. Домен был похож на цыганку, такой же яркий, пестрый и звенящий многоголосием и звуками. Дома причудливых форм и расцветок росли безо всякой системы. К белоснежным особнякам с колоннами лепились деревянные избушки на одно окно, рядом с современным трехэтажным зданием стояла лесная хижина. Кривые улочки, то узкие, на которых приходилось прижиматься к стенам, чтобы разминуться со встречным, то широкие как проспекты. Много зелени, цветов, музыки и смеха. Весь город казался мне одним огромным базаром, где шумела и перекатывалась толпа ярко одетого народа. Удивительно, но среди рогатых демонов встречались люди, гномы и всякие странные создания, идентифицировать которые я не могла.

Аз был прекрасным рассказчиком, он любил свой домен и знал его. Если бы он еще не трогал хмурого Эрайна! Сейчас мы сидели за столиком уличного кафе, я пила из малюсенькой чашечки сладкий тягучий мед, запивая его ледяной водой. В сочетании с мягкими солеными шариками неизвестного мне ореха это было необычно. Мужчины цедили густой напиток с запахом кофе и вкусом перечной настойки, как пояснил Аз, это был национальный напиток демонов. Я из интереса попробовала у Эрайна и потом несколько минут периодически трогала язык зубами в поисках волдырей от ожогов или клоков слезшей кожи.

— … понимаешь ведь, — говорил Аз, следя взглядом за проходящей мимо демоницей. — Все это смесь фатальных глупых ошибок. Если ты о нем чего-то не знаешь, то это не значит, что он этого не делает.

— Смысл красть артефакт, которым можем управлять только мы с князем? — отвечал Эрайн, меланхолично покачивая чашку. — Думаешь…

— А зачем им управлять, когда достаточно положить рубин под подушку и заняться любовью с Анной, чтобы она родила сильнейшего за историю ведьмака. А потом просто воспитать ребенка как тебе надо и встать за его спиной, — пылко возмущался Аз, косясь на меня.