Догнать ревизора, или налог на Золушку (СИ)

Я посмотрела на то место куда указывал Арс. Елка стояла на небольшой площади и вокруг нее было больше всего народа.

– А возле елки трактир, вот туда мы и пойдем.

Не успела я ответить, как меня опять подхватили на руки, чтобы через мгновение отпустить на дощатый пол в небольшой комнате с камином. Украшенные еловыми ветками стены, накрытый белой накрахмаленной скатертью стол, два мягких стула и зажжённые свечи.

– Романтично, – оглянулась я.

Горгул подвинул стул, помогая мне сесть, а потом хлопнул в ладоши. В проеме тут же появилась улыбающаяся пухленькая и коренастая девушка в длинном светлом платье и меховом жилете.

– Ваша темность! – воскликнула она, кокетливо стреляя глазками. – А мы вас так ждали, так ждали! И комната ваша убрана, и постель чистая застлана, и огонь разведен. Все готово для приятного времяпровождения! Что кушать изволите?

– Принеси всего понемногу, Ласка, – улыбнулся горгул.

Девушка зыркнула на меня с любопытством.

– А спутнице вашей чего подать? Сбитня нашего али вина горячего?

– Сбитня, – сказала я.

Никогда не пробовала, интересно же.

Через десять минут стол был заставлен тарелками, горшочками, кружками, соусниками и плетенками с булочками и хлебом. Ароматы стояли такие…

– Знаешь как проложить путь к сердцу ревизора, – принюхиваясь к густому медовому напитку сообщила я Арсу.

– Надеюсь, что сытая Анна будет добрее к бедному темному владыке.

– Надейся, – позволила великодушно и взялась за вилку. – Так, чтобы не запутаться, давай еще раз. Властелин, владыка , мастер - это градация силы мага, не титул? – Арс кивнул. – Ваш король, которого вы зовете владыкой - самый сильный маг? – опять кивок. – И он твой дядя, тоже лорд Арсийский

– Да, его величество темный владыка Арсийский.

– Ясно. Вас двое Арсийских. Старший — это твой дядя король, он же темный владыка, супермаг и пугалка для подданных, и младший – это герцог Арсийский его наследник, но еще не супер маг, а всего лишь властелин. Верно?

– Верно.

– Фух, разобрались! А то с этими вашими властелинами и владыками ничего не ясно! Не проще было бы звать ваше величаво и ваша светлость? А то владыка...властелин... Мне казалось, что вас человек пять!

– В стране сейчас всего один владыка и он правит, – пожал плечами Арс. – Для нас все ясно.

И только через несколько минут и трех кусочков томленного в сливочном соусе мяса до меня дошло.

– Ты говоришь о себе как о владыке, но в стране только один маг такого уровня и это король…

Арс долго молчал, изучая меня пристально и как мне показалось жадно, а потом вдруг попросил:

– Покажи артефакт.

Я сняла кулон и протянула горгулу, но он его не взял, только провел ладонями над моей рукой и на мгновение прикрыв глаза тихо произнес:

– Резонирует. Как я и думал. Он чувствует…

– Что именно?

– Анна, хочу предложить тебе место моей фаворитки. Не спеши с ответом.

Арс поднял руку призывая к молчанию, хотя я и не собиралась возмущаться, наоборот слушала с огромным интересом. Не впервые мне работодатель предлагал место в своей постели, но впервые меня заинтриговали условия. До сих пор мне обещали повышения, премии, сохранение места, отпуск за счет фирмы… А что предложит наместник Севера? Нет, меня не шокировало предложение стать не женой, а любовницей. Я ведь понимаю разницу в нашем положении, ему невест по списку подбирали, все наверняка родовитые, богатые, с хорошим экстерьером и безупречной родословной. А в моем роду рабочие и мещане, даже один крестьянин затесался. Хотя что врать самой себе, как и любая женщина я наивно и немного по-детски мечтала, что здесь в сказочном мире и у меня может случиться волшебная история со своим принцем и потерянной туфелькой. Но, увы, не вырос еще аленьки цветочек для Анны, придется всего добиваться самой…

– Эх, а так хочется халявы!

– Прости?

– Халява – это когда все бесплатно, за просто так и очень щедро. Тебе все, а ты ничего!

Горгул хмыкнул и отпил из своего кубка. Я точно знала, что там вода, понюхала, когда перед Асом поставили серебряный инкрустированный камнями и золотой нитью кубок.

– Дом в столице рядом со дворцом владыки. Украшения, ткани, выезд. Балы, приемы, театры. Защита, покровительство, связи.

– А взамен?

– Все что должна делать фаворитка. – Я многозначительно перевела взгляд вниз, Арс клыкасто усмехнулся. – Да, и это тоже. Подумай до конца ужина, если захочешь, мы можем составить договор, – щедро предложил он.

Я смотрела на горгула, но видела не каменное лицо, а лицо его величества темного владыки Арсийского. Темные волосы по плечи, жесткая складка в уголках губ, волевой подбородок, прищур небесно- голубых глаз, холеные пальцы, уверенно сжимающие серебряную вилку. И властность в каждом жесте, каждом слове. И тот владыка которого видела я не был похож на того, кто час назад отвадил от меня инквизицию. Как я не замечала этого раньше?

– Кто ты? – вырвалось само собой.

– А кем ты хочешь меня видеть? – прозвучало с интересом.

– Ну… – я кокетливо стрельнула глазками, смахивая видение. – Женихом ты уже был, любовником только что предложил, мужем точно не станешь, другом?

Арсийский вздохнул и отложил вилку.