Догнать ревизора, или налог на Золушку (СИ)

– Личная жизнь вашей прабабки была примером для подражания, а вот ее предсказания… – Он многозначительно закатил глаза, при этом, с видом умудренного жизнью человека, снисходительно, но по-доброму улыбнулся. Милый дядюшка встретил любимую несмышлёную племянницу и сообщает ей прописные истины. – Анна, вы, конечно, в курсе, что в обязанности темного владыки входит сохранность наших устоев и ценностей, в том числе он хранит легендарную реликвию нашего мира – Черный рубин Хазата.

– Ах! – с положенным восторгом прошептала я. – И какое отношение к этому камню имеет моя прабабка?

– Это очень сильный магический артефакт, который хранит наш мир. Погода, плодородие, рождение сильных темных магов…

И тут закончилась музыка. Танцевать второй танец было бы верхом неприличия, но дослушать советника хотелось очень сильно. Я огляделась, Арсийский тоже не спешил расставаться со своей партнершей, они, как и мы, замерли посреди зала. Ванесса что-то горячо говорила, а темный лорд ее внимательно слушал. Гросс проследил за мной взглядом.

– Из них могла бы получиться красивая пара, но ведьма не сумела вовремя остановиться. Не переживайте, Анна, ей никогда не подняться выше любовницы.

Неприятно кольнуло запястье и сердце, второе показалось мне неуместным и глупым.

– Вы так спокойно об этом говорите?

– Я советник темного владыки и я отлично знаю, что из себя представляет моя супруга. Но мне до сих пор выгоден этот брак, поэтому я закрываю глаза на их роман и вам советую. Она никогда не сможет родить ему наследника, а значит вам не соперница. Вы ведь пара владыки.

Это был не вопрос, а утверждение. Что же, кое-что интересное я похоже все же узнаю. Поэтому я подхватила мужчину под руку и повела к накрытым столам.

– Что-то в горле пересохло… Итак, Патрик, что там с предсказаниями?

И отчего мне было так неприятно смотреть на щебечущую и прижимающуюся к моему мужу Ванессу? Хотя, что врать, неприятно мне смотреть на внимательного и учтивого лорда Эрайна Динэна Кондора Арсийского, чтоб его подняло и опустило… на крапиву! Да-да, я помню, что измена – мой триггер, помню, что темный владыка мне никто и брак наш, скорее всего, закончится не успев начаться, я помню, как мы прорабатывали это с психологом, но здесь и сейчас я чувствовала себя опять очень уязвимо.

– Епитафия предсказала, что ее правнучка с рыжими волосами родит того, кто взойдет на трон мира, объединив под своей властью все народы Ойкумена. - Лорд Гросс таинственно замолчал. - Если зачатие произойдет под сенью черного рубина.

– Хм… – только и смогла я сказать.

– Вы могли выбрать любого, – вкрадчиво произнес советник, склонившись к моему уху. – Потому что владыке нужна только пара, но вам, графиня, подойдет любой вариант.

– И об этом пророчестве знают все?

– Ну что вы! Это государственная тайна, – тонко улыбнулся мужчина. – Предсказания вашей прабабки хранятся за семью заклятиями в архиве, потому что некоторые из них весьма неоднозначны. Надеюсь, я удовлетворил ваше любопытство, а сейчас пойду приглашу на танец супругу. Кстати, а где они?

Действительно, где? У меня тоже были вопросы… много вопросов, и я хотела их задать немедленно, пока не забыла. Поэтому, позвав дома Эгара на помощь, тоже направилась искать мужа.

И нашла…

Они стояли на заснеженном балконе. Он прижимался спиной к каменной балюстраде, а она, картинно закинув ногу ему на бедро и обвив руками шею, прижималась к нему. Когда я подошла к стеклянной двери Ванесса как раз то-то сказала, Арсийский склонился к ней, она потянулась губами к нему…

Поцелуй, жаркий, страстный, порочный и … наши взгляды встретились. Я помахала мужу рукой, издевательский опустила вниз большой палец и ушла. Он резко отстранился от ведьмы, что-то крикнул, но дом Эгар уже спрятал меня за одной из стен замка.

Идеально разыгранная, выверенная по минутам сцена и я это прекрасно понимала, но все равно на душе было гадко. Интересно, советник и ведьма играют заодно или против друг друга?

Я нашла Ваську и исчезла прямо с бала, пошутив на прощание. Оставила на столе в кабинете отчет по проверке, а сверху на него поставила одинокую алую туфельку. Сегодня я ощущала себя Золушкой с тыквой вместо кареты. Мне было о чем подумать, а думать мне всегда лучше вдали от объекта этих самых дум, поэтому через неделю мы с Мраком подписали контракт с владыкой демонов.

И надо же! Арсийский и тут меня нашел!

Глава 26

Я не торопилась. После расслабляющего массажа на теплых полках хамама, я еще немного поплавала, выпила ароматного чаю с маленькими сладкими орешками, послушала музыку и только когда глаза стали сами закрываться неторопливо вернулась в комнату. Если честно, я все время ждала что Арсийский не выдержит и явится проверить не предаюсь ли я плотскому греху с красавчиком демоном, но муж проявил незаурядную выдержку и продемонстрировал хваленное горгулье хладнокровие, он даже не приоткрыл дверь. И стоило рычать и пугать рогатого мальчика? Он после явления темного владыки все время на дверь косился и дергался от каждого звука!