Догоняя ускользающую тень

'Гладко было на бумаге…' - вот он основной лейтмотив нашего дальнейшего пути. Оврагов, конечно, не встречалось, зато были болота. Различия местности с имеющейся картой оказались разительны, и идея пройти по сухому, потерпела крах. Куда не сунься - упираешься в топкие хляби, имевшихся на карте сухих перемычек между отдельными болотами почему-то совсем не встретилось. Возможно, мы проскочили мимо удобный для прохода район, однако, скорее всего, за прошедшее с момента составления карт время, болота изрядно разрослись. Хорошо хоть в глубокую топь с разбегу не залезли, но всё равно вымокли изрядно, пока прошли через болотный край. Не успели мы обрадоваться сему факту и немного обсохнуть, как обнаружили себя на большом острове. Дальше по ходу движения опять начинались болота, причём топкие, пройти их без использования 'болотных лыж' не представлялось возможным. Сунувшись сначала в одну сторону, затем в другую в поисках менее глубоких мест, ощутил что-то знакомое и не очень неприятное. Где-то совсем рядом был разрыв целостности этого мира, и раскинулось 'Чёрное пятно'.

В кругу обгорелой земли моё мрачноватое настроение заметно улучшилось, несмотря на исчезновение магического чутья. Наверное, это проснувшаяся ностальгия об утраченном мире как-то повлияла, но главным виновником был хорошо различимый силуэт знакомого транспортного средства, застывший в самой середине 'Чёрного пятна'. Вблизи транспортное средство оказалось немолодым японским внедорожником, закинутым в этот мир той же самой силой, которая так немилосердно обошлась со мной. Немного помятая с одного бока Тойота тёмно-зелёного цвета, смотрелась весьма оригинально посреди круга оплавленного песка, прямо как пьяная манекенщица на высоком подиуме. Машина была закрыта. Вернее закрытыми оказались только боковые двери, а вот электрический замок багажника почему-то не сработал, сзади можно спокойно влезать внутрь. Марина ехидно посматривала на мои действия по обследованию чужой собственности, а хмурый Валон стоял чуть в стороне, всё же решившись последовать за нами к центру пятна. Нахождение внутри 'Чёрного пятна сильно тяготило его. 'Магия здесь не действует, чем сильно действуя всем магам на мозги' - едва только успел подумать, глядя на молодого мага, когда ощутил лёгкое касание щупа Ведьмы, сотканного из жизненной силы. Прикрыв глаза и погрузившись в себя, легко вытянул силу за пределы своего тела, последовательно ощупывая ей окружающие предметы, как бы выхватывая их острым лучом фонаря из кромешной темноты. Имею некоторое представление, как 'видит' силой Марина, только мои возможности в этом деле ей сильно уступали. Мне же гораздо лучше, чем ей, даётся 'прямое дальновидение, как называют местные маги взгляд с помощью силы на большое расстояние. Только внутри 'Чёрного пятна какие-либо возможности призвать эту силу полностью терялись. Однако если никуда не торопиться, вполне получится ориентироваться в пространстве и без обычного и привычного магического зрения, 'ощупывая' пространство несколько иначе. После вчерашней ночной 'тренировки, дальность действия моего щупа заметно возросла, достигнув десятка метров, и целенаправленно управлять им стало вполне реально, а не только вытягивать из себя наружу в одном выбранном направлении и затем втягивать обратно. И эта особенная магия прекрасно работала даже в 'Чёрном пятне'. Возможно, и в нашем мире что-то подобное обязательно действует, ходят же сказки о колдунах и ведьмах. А, как говорят иногда в народе - 'в каждой сказки доля… сказки'. Знать и правда может случайно попасться.