Догоняя ускользающую тень

Вот и познакомился с очередной легендарной личностью. Только смущает один момент, вроде бы здесь 'бывших' магов не бывает, это же не воинское звание, сначала выдали, потом разжаловали.

- Ты сказал - 'бывший Магистр сил, - на моём лице читалось настоящее непонимание, - расскажи, как это с тобой случилось?

- Это долгая история…, - маг обречённо махнул рукой, начиная свой рассказ. - История, связанная с тем, что вы сейчас держите в руках, - я опустил взгляд на амулет-обруч, снятый с головы погибшего очередного тела непонятной древней сущности, и снова оглядел своего собеседника. - Всё присутствующие в этом зале буси, - тем временем продолжил говорить он, - польстились на обещания небывалого могущества, и попали в вечную зависимость от Живодёра. Теперь мы без его близкого присутствия полнейшие ничтожества. Все мы здесь бывшие…, бывшие Повелевающие, бывшие Повелители и даже бывшие Магистры. Не могу понять, как тебе удалось развернуть вокруг 'Чёрное пятно' и как удалось справиться с Живодёром, только долго находиться в этом месте теперь нельзя, - Задница перескочил на более актуальную для него тему. - Без постоянного действия подчинённых сил в окружающих стены амулетах, дыхание 'мёртвых оврагов' скоро доберётся до стен Посёлка. Все, кто здесь к тому моменту ещё будут - быстро умрут.

- Могу убрать 'Чёрное пятно, - ответил я ему, покачивая рукой с зажатым в ней обручем, к которому был прикован взгляд моего собеседника.

- Для тебя и меня лично это не станет хорошим выходом, - покачал головой бывший маг, выражая всем своим видом одно большое сомнение. - Живодёр в таком случае снова обретёт жизнь, и ты с ним второй раз можешь и не справиться. Он тебя выпить хотел, сохранив живое тело, и потому пропустил удар. Теперь же сразу убивать будет, а в этом мастерстве ему здесь нет среди людей равных.

- Но как? - сильно удивился его последним словам.

- Живодёр не человек, - подтвердил теперь и для меня совершенно очевидный факт Задница. - Кто или что он такое, даже не могу сказать. Раньше считал его живым амулетом, тем самым, который ты сейчас держишь в руках, точно таким же по своей природе, как и твоё оружие древних мастеров. Но позже удалось выяснить некоторые иные обстоятельства. Обруч - всего лишь какой-то особенный амулет пространственной связи. Действует практически везде и его совершенно невозможно подавить другими амулетами, так как он значительно мощнее их. Сам же хозяин существует где-то в другом месте, управляя любым человеческим телом через этот амулет-обруч.

- Но без тела-носителя он ничего не может, - возразил ему, испытывая некоторые сомнения в своих словах.

- Внутри 'Чёрного пятна несомненно, - подтвердил мои слова слишком хорошо информированный собеседник. - Однако в каком-либо другом месте он может воздействовать на людей и без живого тела, непосредственно из амулета. Мне приходилось наблюдать это, когда он менял свои тела.

- Можно просто сломать этот амулет, и тогда он перестанет быть опасным, - продолжил предлагать свои варианты, всё ещё пребывая в сомнениях.

- Попробуй, - ехидно усмехнулся Задница с заметной грустинкой в глазах.

Попробовал. Смог лишь несколько раз разогнуть обруч, но так и не сломал. Выгибал его в разные стороны, пытался скручивать в узел…, но стоило лишь отпустить его, как тот всегда принимал свой первоначальный вид. Попытки поцарапать его металл кинжалом или разрубить мечом точно так же оказались тщетны. То ли этот амулет и тут сохранял в себе действующую магию, то ли был сделан из металла, заметно превосходящего по прочности закалённую сталь. Подумал выстрелить по нему из пистолета, но остановило понимание бесполезности и такой попытки, пуля явно окажется мягче, только патрон зря потрачу.

- Вот видишь, - с грустью в голосе заметил бывший маг, - ничего с ним сделать нельзя. Разве оставить его навсегда в 'Чёрном пятне, где он не сможет ничего сделать, оставаясь без подпитки Дыханием Мира.

- Ты-то чего беспокоишься? - моё, было, приподнявшееся настроение снова резко упало. - Сам же говоришь, без него ни на что не способен. Он вернётся, и ты снова обретёшь свою силу.

- Я следующий в очереди, кто должен отдать ему своё тело и всего себя без остатка, - склонил передо мной голову бывший Магистр сил Оляюс Ситус. - Лучше ты мне сейчас прямо тут снеси своим мечом голову, чем позволь разделить эту долю.

- И чья очередь тогда наступит вслед за тобой? - с ухмылкой на губах спросил его, мол - 'не важно, коли гора свалилась с твоих плеч, главное, чтобы она придавила другого'.

- Того, - Задница указал рукой на одного из лежащих без сознания магов. - Только он тоже скорее предпочтёт, чтобы ему просто отрубили голову.

- Так какой тогда видишь выход из сложившейся ситуации? - спросил его, при этом сам у себя в голове активно перебирал возможные варианты, которых, к сожалению, видел совсем немного.