Договор

– Я так понимаю, что за всей этой беготнёй вас так и не ознакомили с нашими богами, – произнесла служанка и приблизилась к статуе Ихитоса. – Ну что ж, начнём со старшего сына Элос – Ихитоса. Он был первенцем Ашерет А’трота и даже начал обучаться у своего отца, но, как вы знаете, смерть того оборвала эти начинания. Ему перешла большая сила, чем его сёстрам, и, возможно, из-за этого он стал немного психически неуравновешен. Дошло до того, что он и его последователи забывали в бою себя и, бросая оружие, срывая одежду, сражались голыми руками, не различая врагов и союзников. Впрочем, позднее он сумел разобраться со своей силой, и его ариры стали намного более управляемы на поле боя. В обмен на веру своих ариров даёт им огромную физическую силу. Естественно, чем больше веры, тем больше силы, но и меньше ее контроля. Впавшие в безумие на поле боя бросают оружие и отращивают когти на руках. Кстати, по-моему, брат Матриарха Арештар занимает довольно высокий пост в иерархии Храма Ихитоса. Но не оговоритесь случайно в присутствии его ариров, сказав вместо Ихитос – Ихихитос. За этим последует драка. Именно драка, а не дуэль. Итак, дальше у нас по старшинству Реа, старшая дочь. Изображается с двумя боевыми полумесяцами в руках. Этим оружием могут сражаться только её последователи. Оно прекрасно подходит для ближнего боя, вдобавок её ариры могут его бросать, закручивая, так как оно всегда возвращается к своему хозяину. Одежда, как вы видите, обычная на современный взгляд, но именно с подачи её ариров она стала обычной для всех жриц богини. Перейдём к следующей статуе. Это самое древнее сохранившееся изображение Акрио. Как вы видите, она обнажена. Покровительствует любовной страсти. Её ариры часто забивают своих любовников до смерти на любовном ложе, но вместе с тем способны доставить великое наслаждение. Обожают пытки и кровопролитные сражения. Обладают очень гибким телом и способны увернуться даже от арбалетной стрелы. Сражаются в самом минимуме одежды либо вообще без оной. Далее Эхаялин. Богиня Холодного страха и ужаса. Очень противоречивая, даже для нас, сущность. Её ариры чувствуют страхи окружающих и способны не только управлять ими, но и овеществлять. Эхаялин вплотную приблизилась к могуществу своей матери Элос. Наиболее психически уравновешенная из всех богов тёмных эльдаров… Вот мы и подошли к самой младшей дочери Элос – Криате. Она родилась уже после смерти своего отца и поэтому никогда не видела его. После осознания своей Силы отправилась на дно миров в надежде его найти там, но после тысячи лет поиска вернулась, так и не найдя. Единственная богиня эльдаров, имеющая склонность к Силе Смерти и дающая склонность дара своих ариров к ней. Но и плата высока. Криате практически не нужна вера, а нужны жертвы. Даже в большей степени, чем другим нашим богам. Фактически, чем больше будет жертв, тем больше Силы получит её арир. Её изображают худой, с наброшенным на лицо капюшоном с прорезями для ушей. Кроме этого одежда похожа на одежду её самой старшей сестры. Как вы можете видеть, в правой руке она держит обратным хватом изогнутый ритуальный кинжал, его лезвие почти спрятано в рукаве. Будьте осторожны, обнимая в постели арира этой богини, поскольку, следуя их мировоззрению, чем дороже для этого арира жертва, тем больше он получит Силы… Не удивляйтесь вы так. Да, в момент экстаза они режут своих любовников или любовниц. Вы хотите спросить, почему наш народ ещё не исчез? Ну не все же являются арирами детей Элос! Да, и предупреждён – значит, вооружён… А на будущее вам совет: прежде чем тащить любую жрицу в постель, полностью разоружите её… – Орин о чём-то задумалась, наверное о том, как трудно разоружить арира Криаты.

Я спросил:

– А где же статуя богини Элос?

– Ей не нужны статуи – мы и так все её изображения… Ей не нужны молитвы ариров и не нужны последователи – мы и так все проводники её воли и принадлежим ей… Ну что ж, если вы готовы, то продолжим путь, тут уже недалеко.

Орин посмотрела на меня и, дождавшись согласия, подошла к еле заметной нише в стене напротив входа. Дотронувшись Ключом до стены, отошла чуть в сторону. Стена изменилась и просела, приобретая вид спиральной лестницы. Орин начала спускаться по ней, мы двинулись следом. Когда мы оказались в комнате на ярус ниже, первое, что я увидел, был огромный мутно-тёмный камень, висящий посреди небольшой круглой комнаты. Камень был обычный, многогранный. В высоту – около двух метров.

Орин подошла к нему и произнесла, повернувшись к нам: