Договор

– А когда снова начнётся моё обучение?

– Хоть завтра, это зависит от твоего здоровья.

– Я уже достаточно оправился. Завтра можно приступать… Да, чуть не забыл! Верховная арир запрашивает новые имена для изменённых жриц, хочет, чтобы это прошло по обычному ритуалу. Но что он в себя включает?

– Выбирается имя, произвольное. Желательно, чтобы оно отражало суть именуемого атар. Потом Храм Элос уведомляется официальным письмом, и ариры вносят его в списки и назначают дату визита в Храм, обычно через день.

– Есть какие-то возможности максимально затянуть этот процесс?

– Хм-м-м, ты опасаешься, что по пути на тебя опять нападут?

– Да…

– В принципе, если учитывать, что они, по сути, твои дети, и при этом следовать букве закона, что у тебя не может быть детей до первого совершеннолетия, то, думаю, имена пока давать не нужно. А там видно будет. А как ты их различаешь? Они очень похожи телом и даром.

– Я велел им покрасить кончики волос в разные цвета. Красный, синий, фиолетовый и чёрный. Я даже думал дать им имена, связанные с цветом…

– И какие же?

– Соответственно цветам из языка древних – Керат, Хетахи, Ашри, Таши.

– Идея хорошая. От меня на эти имена ты получишь одобрение.

– Что ж, раз мы решили основные вопросы, я вернусь к себе. Ах да, пусть сообщат учителям о возобновлении занятий.

– Да, Ашерас, я пошлю кого-нибудь из слуг.

Я повернул голову к лицу изменённой:

– Идём обратно.

Конец дня я провёл в медитации на берегу бассейна.

* * *

Следующий день начался с уже ставшим для меня привычным ранним подъёмом и завтраком на кухне. Моя охрана, как повелось, ввалилась, когда я уже доедал. Кстати, я узнал, что это было за «молоко» – кровь большой пресноводной улитки. Честно говоря, в спецназе и не такое приходилось жрать, а однажды даже ел «китайскую кухню». Так что лишь попросил добавки и с мрачной миной стал наблюдать за уплетающими этого же моллюска, только жареного, жрицами.

Когда они позавтракали, мы поднялись к бассейну, где я стал терпеливо ожидать посыльного от учителей. Но вместо него появился беловолосый атретас, одетый в плащ с капюшоном, натянутым на большую часть лица.

– Моё имя Атере, – представился он. – Я командир двух дюжин танцоров и арир Ихитоса. Буду вашим учителем в Силах. Обучение будет происходить на магическом полигоне. Вам нужно время для сборов? Нет? Тогда идите за мной, прошу вас.

Я попросился на руки к изменённой, и мы отправились вслед за магом. Пройдя по длинным коридорам, вышли в часть Дома, где я никогда раньше не был. Спустившись по длинной широкой лестнице, мы очутились в огромном подземном зале, имеющем форму вытянутого ромба, как и тренировочный и медитативный дворики. Стены были высотой метров двадцать пять, а в длину ромб был более трёхсот метров. Пол был также посыпан белым песком, но его слой был очень тонким. Атере обернулся и посмотрел на меня:

– Что ж, проведём вводное занятие. Это – магический полигон, предназначенный для обучения и тренировки атар в использовании своего потенциала. В нашем Доме существует три таких полигона. Специально разработанная защита не даёт даже мощнейшим заклинаниям вырваться за пределы помещения. Начнём с теории. Что такое магический потенциал? Это максимальное количество маны, которое может восполнить и сохранить в своём даре маг. Маги – это те, кто может оперировать своим даром и создавать заклинания. Что такое мана? Это энергия, содержащаяся не только в даре, но и вокруг нас. Узлы, ритуалы, заклинания – всё это требует маны. Даже обращение к богам требует маны. Мана измеряется в эргах. Один эрг – это объём маны, необходимый для минимального наполнения и последующей активации узла Стихии, известного как огнешар. – Арир почти мгновенно создал в руке чуть горящую полупрозрачную сферу и, обернувшись, кинул её к центру полигона. Коснувшись пола, она громко лопнула, разметав во все стороны песок. – Мой магический потенциал равен пяти тысячам пятистам пятидесяти трём эргам. Это не означает, что я, если возникнет необходимость, смогу создать такое же количество огнешаров. Дар делится по наполняемости от источников вне его. К примеру, у меня стихийный источник Огня наполняет лишь одну шестую дара. Значит, огнешаров я смогу создать около восьмисот. Но это будет откровенной глупостью. Дело в том, что огнешар с зарядкой в один эрг – это один из самых слабых узлов Стихий, вдобавок его можно заряжать намного большим количеством энергии и не только снабжать блоками самонаведения, но и делать двух– и даже трёхслойным, словно яйцо в яйце. Подобные заклинания у каждого мага свои, и многие из них чрезвычайно эффективны. Большинство из них обычно строится на простейших узлах, таких как огнешар, но делаются многослойными и перекачанными маной. Сейчас я покажу вам двухслойный огнешар с наполненностью каждого слоя в пятьдесят эргов Стихии Огня.