Договор

Эуст медленно осел прямо на асфальт, опасаясь того, что ему собираются сказать.

— Ты в аду, поздравляю. И город твой в аду, вернее его часть со всеми, кто был на борту. Пока ты отлёживался после обряда демоны Мардуга убили всех. Может ещё не всех. Не важно! Жертва уплачена. Забирай сестру и уматывай! Ты же этого хотел?

— Но я… я не…

— Чего ты мямлишь? Скажешь ещё, что ничего не знал про жертву? Или ты считал, что Мардуг просто возьмёт и освободит душу из ада? Ад безграничен! Попробуй найди нужную душу среди этого безобразия. Но Мардуг отыскал. Но какой дурень просто так возьмет и отпустит душу? Она же чья-то собственность! Но Мардуг выкупил её и привел с собой. Мардуг держит слово, но не бесплатно.

— Тут тысячи людей жили… — Едва ворочая языком сказал Эуст.

— Мы как всё подсчитаем, я тебе точно скажу сколько.

Юноша сидел на земле, на грани потери сознания.

— Но Мардуг… он не говорил…

— О жертве не говорил? — Иши аж подскочил — Вот же негодяй! Неужто обманул? А в заклинании разве не говорилось?

— Я…

— Ты же его сам читал.

— Я…

— Чего «Я»? — Кот засмеялся. — Ты что же читал, не понимая ни слова? — Иши уже катался по земле сотрясаясь от смеха. — Ты вообще маг? Откуда ты взялся такой?

Кот всё смеялся, а Эуст чувствовал себя всё хуже и хуже. Накатила такая тяжесть, что весь мир поплыл перед глазами, а сознание полетело на встречу бесконечной тьме.

Эуст очнулся среди тьмы и прохлады. Лежал он на чем-то мягком, а перед глазами всё было как в тумане. Кто-то пошевелился рядом, и юноша дернулся, пытаясь вскочить, но не сумел.

— Успокойся. Тихо. — Шёпот, мужской. Кто-то шустро подобрался к нему к накрыл рот ладонью. Когда зрение прояснилось Эустразглядел небритое лицо. Человеческое. Мужчина средних лет.

Они были в незнакомой квартире. Свет выключен, ни звука, ни шороха. Глаза незнакомца слегка поблескивали. Через окно проникал слабый лунный свет. Эуст кивнул, и мужчина убрал руку, не спуская с парня глаз.

— Мы прячемся. — Прошептал он, не дожидаясь вопросов. — Зови меня Милдред.

— Что случилось? — Молодой колдун осторожно приподнялся с дивана осматриваясь.

— Я увидел, как тебя волокли и решил помочь.

— Но как?

— Я маг, как и ты.

— Маг? Но…

— Я бы показал, но колдовать нельзя. Демоны чуют магию. Я сильно рисковал, когда отпугнул гадину, что тебя волокла.

— Кота?

— Это был не кот.

Оба помолчали.

— Ты сказал «отпугнул»?

— Да. Сильный демон попался. Я ему нормально вмазал, а он словно и не почуял, но все же убежал. Ищет нас теперь небось.

Эуст не нашёл, что сказать.

— Мы в аду, черт побери — сказал Милдред. — Так чтоб ты знал на сколько всё плохо. Как это вообще могло случится? Да тут весь центр города, будь он неладен. Это немыслимо. Я видел, конечно разное, но такое… Эй, что с тобой?

Эуст дрожал словно лист на ветру. В ответ на вопрос, он лишь покачал головой. Милдред продолжил свой монолог.

— Как же я мог допустить такое? Если бы кто-то колдовал… но это же надо! Такую площадь переместить! Да если бы кто-то творил подобное. Их же целая толпа должна быть. Целая секта, черт её возьми. А ты, что думаешь?

— Чушь какая-то — еле выдавил из себя Эуст не спуская глаз с собеседника.

— Вот и я о том. Ты, смотрю, умеешь скрывать свой дар. Я едва ли ощущаю твой дар.

— Осторожничаю — юноша как-то глупо улыбнулся.

— Умение полезное. — Милдред кивнул — В наши дни все так делают. Прячутся и не доверяют. Я понимаю от людей прятаться, но друг от друга-то, ну. Ой, прямо как люди — сплошь недоверие и осторожность.

— Среди людей живем, как никак — ответил Эуст чуть увереннее.

— И не говори. — Милдред махнул рукой и неожиданно замер. Оба мага не спускали друг с друга глаз и не шевелились.

Юноша следил за своим новым знакомым пока тот не выдохнул.

— Показалось, хотя шут его знает. Так, о чем мы? А, выбираться надо отсюда. Умрём мы здесь. Ад, как я слыхал бесконечен, но этот город имеет границы и нас так и так найдут. Со временем.

— Как выбраться? Это вообще возможно? — В сердце Эуста проснулась надежда.

— Всегда есть лазейка. Так уж ад устроен. Он дырявый как решето. Демоны не умеют строить, они лишь громоздят и складируют. Хрен разберёшь где тут что — как большая свалка. Чего здесь только нет, и выход где-то должен быть. Но чтобы его отыскать, придется колдовать, а будем колдовать — увеличим шансы попасться.

— Может осторожно как-нибудь?

— Ну конечно. А как ещё? Будем по чуть-чуть местность исследовать, а потом менять укрытие.

— Похоже на план. — Эуст даже улыбнулся, слегка, как вдруг мысль ударила в его голову словно молот. Сестра! Ятна! Ему же нужно к ней, забрать её! Улыбка мигом слетела с его лица.

— Что такое? — Спросил Милдред.

— Я тут, совсем забыл…

— О чем?

Эуст облизнул пересохшие губы — Моя сестра… она тоже здесь и…

— Вот же черт. — Милдред покачал головой. — Ох парень, ну и дела. Слушай, я даже не знаю, что сказать тебе. Просто я видел, как демоны людей хватали. Одного за одним, как конфеты из вазы. Я к чему веду…

— Я понял, но я не могу не проверить.