Договор на сто дней

О Лукасе я больше не думала. Ну, по крайней мере, старалась не думать. И у меня неплохо получалось. Я переключила все свое внимание на друзей, ходила на все мероприятия и вечеринки. Даже скучный турнир по шахматам посетила. Но я по-прежнему избегала Лукаса и его девушку. Мне до сих пор было неприятно видеть их вместе. Но если Лукас в итоге забыл про меня, то и я скоро окончательно забуду про него, верно? К лету моя влюбленность точно пройдет, я уверена.

На очередном уроке учитель по химии задал нам сделать школьный проект. Подготовить доклад о каком-нибудь открытии или исследовании. Обязательно с практической частью, а не просто прочитать перед классом текст. Тему мы должны выбрать сами, ограничений нет, но на все про все – один месяц. Работа в парах с соседом по парте.

Лукас шумно вздохнул, потирая переносицу:

– Похоже, попали мы на месяц.

– Если хочешь, я могу поменяться с кем-нибудь, – предложила я, потому что он выглядел немного недовольным.

– Зачем?

– Ты, кажется, не рад…

– Вовсе не из-за тебя, – усмехнулся Лукас. – Просто не люблю все эти дурацкие школьные проекты.

Я облегченно выдохнула. Не хотелось, чтобы между нами была какая-то неловкость.

– Тогда позанимаемся в библиотеке? Правда, у меня сегодня шахматный клуб, – задумалась я, вспоминая свое расписание.

– Тогда завтра?

– Завтра у меня рисование…

– На сколько же кружков ты записалась? – рассмеялся Лукас.

Я пожала плечами, не став вдаваться в подробности. Ведь я занималась всем этим, чтобы голова моя была забита чем-то еще, кроме него.

– Ладно, тогда эти дни мы можем каждый подумать над темой проекта. А потом просто выберем какую-нибудь одну.

– Хорошо. Послезавтра я свободна.

Из-за проекта мы стали проводить время чаще, и это была словно проверка моих нервов на прочность. Я неосознанно ловила каждый взгляд и каждое слово Лукаса. Но следом всегда наступало разочарование, когда он посылал сообщение своей девушке или звонил ей при мне. Вот и сейчас сердце сжалось, потому что Лукас разговаривал с ней по телефону.

– Отлично. Я заеду за тобой позже, ладно? Чертовски соскучился.

Лицо мое было мрачнее тучи, так что я отошла к окну, чтобы Лукас этого не заметил. Мы были у него дома. Только вот теперь мы не играли в видеоигры и не смотрели вместе фильмы как раньше. Мы лишь занимались школьным проектом.

– Ладно, что там насчет темы? – обратился он ко мне, и я обернулась.

Мы все никак не могли придумать тему исследования вот уже неделю. Варианты друг друга нам не нравились. Иногда мне казалось, что Лукас просто упрямился, а может, относился к проекту несерьезно.

– Может, про пластик? Как долго он разлагается и под каким воздействием?

– Скучно, – отрезал Лукас. И так каждый раз.

– Состав «Кока-колы», ее польза и вред?

– Эту тему уже кто-то взял.

– Тогда предлагай сам! – надулась я. – Мы теряем столько времени на выбор дурацкой темы.

– Давай просто сделаем макет вулкана, например? Быстренько расскажем про состав газов и все.

– Мы что, в пятом классе? – закатила я глаза. – За такую простую работу нам поставят только тройку.

Лукас тяжело выдохнул и уселся на диван. Я присела рядом, и целый час мы потратили на обсуждение темы, но в итоге пришли к соглашению. Со спокойной душой я засобиралась домой, на сегодня с меня хватит. Я вышла из комнаты Лукаса и спускалась по лестнице, когда заметила поднимавшуюся мне навстречу миссис Альварес.

– Лилли, какой неожиданный сюрприз, – она поднялась выше на один уровень со мной и остановилась, рассматривая меня холодным оценивающим взглядом.

– Здравствуйте.

– Разве между тобой и Лукасом не все кончено?

– Мы просто делаем школьный проект, – неловко пояснила я. Похоже, Лукас не удосужился предупредить родителей о моем возможном появлении.

– Ну-ну, – сухо произнесла Аделита с недовольным лицом. – Я думала, мы в прошлый раз все прояснили.

Я только открыла рот, чтобы сказать, что между мной и Лукасом ничего нет, к тому же у него есть девушка, как вдруг миссис Альварес сказала:

– Знаешь…ты обошлась нашей семье очень дорого.

– О чем это вы? – не поняла я.

– Посмотрите, какая наглость! Думаешь, это были деньги Лукаса?! – воскликнула она.

– Какие деньги?

– Наш благотворительный фонд!

Я все еще смотрела на нее непонимающим взглядом, и Аделита поспешила разъяснить:

– Лукас около месяца упрашивал меня сделать большое пожертвование больнице в Небраске. Угадай, почему?

Мое лицо тут же вытянулось. Не может быть!

– Он сам подготовил план и распределил бюджет. Выбрал десять семей счастливчиков, чтобы покрыть их долги. Устроил настоящее Рождественское чудо. Я, конечно, не до конца поверила, что Лукас вдруг проявил такой интерес к моей работе, а потому обо всем разузнала.

Сердце начало бешено стучать в груди, отбивая непонятный ритм. Дышать стало тяжело, словно воздух кончался в легких.

– Мне очень жаль, Лилли, что ты потеряла мать в столь юном возрасте, – тон Аделиты смягчился на сочувственный.

– То есть…это была…ваша благотворительная организация? – все еще не могла поверить в происходящее.

– А Лукас тебе не сказал? – нахмурилась она.