Договор с дьяволом

Козлов кивнул. Он уже и сам имел в голове план замены одной торпеды-ракеты на другую. Знал и другое. Как правило, на учениях подобного рода, при испытании новой техники, в торпедах меняют боевой заряд на обычную болванку, которую потом поднимают со дна. Но в данном случае никаких болванок не предусмотрено. Значит, и доставать будет нечего. И это обстоятельство должно стать решающим. Все же остальное – подготовка, вооружение, испытание – дело техники. Риск, правда, оставался, но Козлов очень рассчитывал, помимо своего собственного авторитета, еще и на то, что узких специалистов, досконально разбирающихся в тонкостях проблемы, на учениях не будет. А все изделия «Мосдизеля» похожи друг на дружу как родные сестры-близняшки.

– У вас имеются ко мне вопросы, Иван Григорьевич?

– Пожалуй, нет. Мы вылетаем уже завтра.

– Тогда доброй дороги. – Академик поднялся, протянул руку. – С финансами у вас все в порядке?

– Да. – Козлов понял, какие «финансы» имел в виду Самарин.

– Значит, в путь…

Уходя, Козлов усмехнулся про себя. За то недолгое время, что он пробыл в кабинете Самарина, академик ни разу не вспомнил фамилию Мамедова. Будто того и на свете никогда не существовало.

И еще подумал, что этот короткий, в сущности, разговор, точнее, монолог генерального директора был нужен именно Самарину. Может быть, даже в качестве самооправдания. Значит, все-таки чует кошка…

Сам Иван ничего не «чуял», поскольку привык, однажды приняв решение, уже больше не отступать от него. Да и потом, если быть до конца искренним перед самим собой, когда еще ему вдруг засветят такие сумасшедшие, с точки зрения нормального российского работяги, бабки?! Было б в чем сомневаться…

Ну а что Махмудка не дотянул до финиша, так в том он сам и виноват… Фактор времени! Да, тут абсолютно прав академик. И не нами придумано: время – деньги…

Глава двенадцатая. ВЫСТРЕЛ В СЕРЕБРЯНОМ БОРУ

Ничто не предвещало беды. Далеко на Севере, в Баренцевом море, шли учения флота, в которых были задействованы надводные и подводные корабли, морская авиация, на флагмане находились посредники и наблюдатели из нескольких стран, дорожащих мирным соседством с Россией и выказывающих в этой связи постоянный пристальный интерес к подобного рода учениям, ибо они проводятся все реже и реже: денег у государства не хватает…

На «Мосдизеле» жизнь, на минутку, как говорится, нарушенная в своем плавном течении организацией похорон безвременно ушедшего главного конструктора, вошла в свое привычное русло. По сведениям, поступавшим в институт, испытания изделия откладывались на последние дни флотских учений. Отбывшие в Североморск представители «Мосдизеля» никакого беспокойства не проявляли. Значит, приходил к выводу генеральный директор, нет и оснований для тревоги.

Как– то в разговоре с Ангелиной Васильевной уже воспрянувший духом академик то ли в шутку, то ли всерьез посоветовал ей поставить свечку за успешное завершение дела.

И вот в один из спокойных и размеренных дней Самарину позвонил его «старый друг и в некотором роде коллега», только что прилетевший из Штатов, Эрнст Дроуди. Телефонный разговор был коротким и лаконичным по смыслу. Американский бизнесмен, укрепляющий коммерческие контакты с российскими фирмами, предлагал академику назначить деловую встречу по интересующему обоих вопросу. Дроуди, естественно, не стал объяснять по телефону причину острой необходимости свидания, но голос его был озабоченным и сухим.

– Что-то случилось? – не смог удержаться от вопроса Всеволод Мстиславович.

– Есть предмет для разговора, – с навязчивым акцентом сказал по-русски Дроуди. – Вы могли бы предложить время и место?

После всех происшествий на даче в Серебряном Бору Самарин меньше всего хотел бы встречаться именно там, где привык всегда решать главные свои дела. Поэтому, подумав, он предложил иной вариант.

Дело в том, что после всех волнений и дурацких слежек Людмила Николаевна почувствовала себя чрезвычайно уставшей. К тому же и летних дней, оставшихся до начала занятий детей – в школе и институте, – оставалось совсем немного. Отношения с мужем, не желавшим прощать супруге «черного предательства», были натянуты до предела. И чтобы как-то разрядить обстановку и дать возможность каждому отдохнуть друг от друга, Людмила Николаевна решила вместе с детьми развеяться от тягостной домашней обстановки. Подвернулся удобный тур – Италия – Франция. Десяток дней, не слишком дорого, и потом, когда еще выпадет такая возможность при этой совершенно ненормальной жизни!

Туристическое бюро приняло на себя заботы по быстрому оформлению документов, после чего академик на короткое время остался в одиночестве. Идея дачи таким образом отпадала сама собой.

Самарин предложил встретиться у себя дома, на улице Вавилова.

Это разумное предложение почему-то вызвало протест у американца. И чем его не устраивал академический дом? Ах охрана? Так она теперь повсюду. В связи с известными событиями на Кавказе.

Всеволод Мстиславович стал уже раздражаться от несговорчивости этого Дроуди. То ему не так, теперь это…