Договор с Судьбой

- Сумеешь, сумеешь, - внезапно донеслось с кровати. - Превратишься в такой кусок смерзшегося льда, что притронуться будет страшно, в радиусе двух метров от тебя будет образовываться ледяная пустыня. Слушай больше этого мерзавца! Впрочем, может тебе самой просто нравится все и всех замораживать - причуда такая, к примеру.

Пантера с Пумой как по команде уставились на него изумленными глазами. Подобная беспардонность никак не желала укладываться в их сознании. Между тем, Эариан встал с кровати и подошел к столу. По всему было видно, что он возмущен до крайности, если не сказать - разъярен.

- Тебе дурной сон приснился, или муха какая укусила? Или, может, ты просто бредишь? - поинтересовалась Пантера. - Вам не кажется, сударь, что Вы слишком уж много себе позволяете, вмешиваясь в наши внутренние дела?

- Не кажется. И никто меня не кусал, но я не могу спокойно слушать всяких лицемеров, которые пытаются лишить своего товарища прав на то, в чем сами себе не отказывают, при этом прикрываясь исключительно благими побуждениями.

- Эариан, поверьте, Вы глубоко не в теме нашего разговора и ровным счетом ничего не поняли. В связи с этим я очень рекомендую Вам заткнуться и исчезнуть из нашего поля зрения в самое ближайшее время, - подчеркнуто холодно заявила Пантера. - Вы позволили себе куда больше, чем можно было.

- Я не позволил себе и половины того, что можно было бы, - ответил Эариан ей, а потом повернул голову к Пуме. - Вызвать бы тебя на поединок, да продырявить, как свинью, да нельзя - Магистр не одобрит. Потому живи... пока.

- Тебе что, самому жить надоело? Знаешь, мы Магистру больше нужны, чем ты, поэтому не лезь на рожон, иначе заявим твоему начальнику, что без твоей головы на подносе, мы отказываемся продолжать действия по поимке Гюрзы. И что с тобой будет? - Пума явно не горел желанием спускать с рук обидчику эпитет "свинья", но и в поединке участвовать ему тоже не хотелось.

- Все, хватит. Довольно! Пума, иди обедать. Немедленно! Эариан, я буду очень признательна Вам, если Вы закончите свои попытки влезть в наши внутренние отношения. Мы со всеми вопросами разберемся сами! - Пантера резко прервала их разгорающийся спор. - В противном случае нам действительно придется обратиться к Магистру с просьбой о Вашей замене.

Пума еще раз злобно посмотрел на Эариана, но послушался. А сам виновник конфликта, как ни в чем не бывало, уселся на подоконник и сделал вид, что ничего и не произошло.

- Эариан, не сочтите за труд, попросите принести мне обед сюда, - сказала Пантера, возвращаясь за стол и открывая очередную книгу.

- Мне кажется, Вам стоит немного отдохнуть...

- Мне кажется, что это также не Ваше дело, - огрызнулась на него Ясная.

Пума вернулся через два часа. За это время Пантера успела проштудировать еще две книги и съесть обед, который Эариан все же распорядился принести ей в комнату. Они продолжили свои занятия, более не возвращаясь к конфликтной теме.

Приближался вечер. За окном тихо шелестели деревья, на все еще светлом небе показались первые звезды. Шелестели переворачиваемые страницы книг. В открытое окно иногда проникал теплый свежий ветер, принося с собой щебет птиц, прощающихся с солнцем и запах свежей травы. Поздняя весна...

Пантера закрыла последнюю книгу.

- У меня в итоге набралось девятьсот двадцать восемь случаев, - объявила она.

- У меня - семьсот восемьдесят шесть, - ответил ей Пума.

- Итого тысяча семьсот четырнадцать. Неплохо постарался. Эффективно. Уважаю.

- Догадываюсь, это не все, а только те, чьи тела нашли.

- Да, можно смело накинуть еще случаев двести на без вести пропавших. Впрочем, ну их, это уже не так важно. Статистика у нас уже есть. На сегодня мы прервемся, а завтра будем итогами заниматься и цепочки ассоциаций строить.

- Договорились. Ну, я побежал, - ответил Пума, демонстративно игнорируя Эариана.

- До завтра! - устало ответила Пантера.