Венера очень любила лес: бродить, собирать ягоды и грибы — было самым любимым занятием. И пускай, эти дары природы брала не для себя, а для хозяев, всё равно, быть в лесу — для неё было счастьем. Дома же постоянно испытывала на себе тычки, смешки, подножки… со стороны других крестьянских детей.
Мало ей несчастий, так на ещё большую беду, взяла, да и влюбилась в сына хозяина. Что не удивительно, в него все девчонки были влюблены: высокий, статный, красивый и очень уверенный в себе.
Конечно она не питала иллюзий: кто она и кто он! К тому же, вокруг полно других девчонок, достойных его внимания. И он это внимание им уделял: перепробовал всех, по несколько раз, пока не пресытились. Тогда, молодому красавцу захотелось перчинки — обратил внимание на Венеру, заманил в амбар… был груб, причинил много боли, не столько физической, сколько душевной. Её слёзы нисколько не трогали его, только злили…
После случившегося, пошла к озеру, с намерением утопиться, но встретила там Сильвию… Казалось, что ведьма, поджидала именно её — несчастную, опозоренную девушку, чтобы “помочь”.
На своём первом ритуале Венере пришлось убить именно его — сына хозяина. Сделала она это без малейшего сожаления, так как душа к тому моменту почернела, стала пустой. В ту ночь, девушка поклялась служить тёмным силам и делала это исправно. Но, душевная пустота тяготила все эти годы. Пыталась её заполнить, совершая плохие поступки — помогало, но ненадолго. И тяга к лесу не прошла, до сих пор!
На многие годы Венера добровольно заперла себя здесь — в ведьминской лавке, даже не летая по ночам, питаясь энергией, которой делятся с ней ведьмы. В частности, сама Сильвия, является основным источником её питания. Девушка надеялась, что со временем, отвыкнет от природы, но этого не произошло. Лес снится ей каждую ночь, зовёт к себе…
Теперь, я ничего не вижу — полная темнота. Лишь образ Венеры выделяется ярким светлым пятном и взгляд её несчастный, просящий. Пытаюсь подойти, но она отдаляется.
— Не бойся, я помогу тебе, но и ты, помоги мне. Покажи, где артефакт?
Её образ исчез вместе с темнотой. На их месте, увидела шикарную квартиру, тихонько брожу по ней, подобно привидению. Вижу рыжую, прошла мимо меня. Иду за ней, попав в одну из комнат. Здесь находится большой сейф со сложным кодовым замком. Сильвия набирает пароль, который я запоминаю. Сейф открывается и… кинжала нет! Только пачки денег, как отечественных, так и зарубежных купюр, несколько украшений разбросанных в беспорядке.
— Неужели ты думала, что я настолько глупа, чтобы хранить столь ценную вещь у себя дома? — вдруг услышала голос Сильвии.
Она развернулась и смотрит прямо на меня. На секунду я растерялась, но только на секунду.
— А где ты его хранишь? — задала я наивный вопрос.
Конечно же не надеялась, что ведьма ответит на него. Ну а вдруг? Попробовать нужно все возможности.
Сильвия запрокинув назад голову, заливисто рассмеялась. Успокоилась, серьёзно проговорила:
— Теперь знаю, что ты задумала, — приблизившись, добавила: — Ничего не выйдет. Пройдёшь через ритуал, как все и будешь служить тёмным. — обратив внимание на мою руку с кольцом, зло усмехнулась: — Хм, крепко ты его зацепила. Наслаждайся, пока. Скоро потеряешь.
— В каком смысле? — не поняла я.
— В смысле, — мило улыбнулась рыжая, — он будет моим.
И тут меня словно выбросило из головы Венеры. Девушка продолжала спать в кресле, рядом на столике всё так же лежал бесчувственный ворон. Что-то расхотелось его использовать для слежки, сейчас это ничего не даст.
Посмотрев на Венеру, решила для себя — больше никаких импровизаций, надо придумать план и действовать по нему. На что я рассчитывала? Все ведьмы служат этой рыжей бестии, даже моя пра-пра…бабка. Только я ей не служу, пока.
Выпрямившись, отошла от кресла и встала посреди комнаты. Состояние было, как будто я только что посмотрела плохой фильм, после чего осталось неприятное послевкусие.
Что она там плела про Виталия? Что он будет с ней? Так она на него залипла! А он — залип на меня. Интересный треугольник получается. А сам он знает об этом? Так, ни о том я думаю. Надо думать о кинжале, как его добыть, сердечные дела потом решу, а сейчас, надо подготовиться.
Ещё раз посмотрела на спящую девушку, взяла бутылочку с водой со столика, открыла и налив немного в свою ладонь, брызнула ей на лицо. У Венеры задрожали веки, но открывать не торопится.
— Э-э-э, хватит спать! — вырвала я её за руку из кресла.
Девушка стояла пошатываясь и смотрела на меня испуганно.
— Я не виновата, это всё она, заставила, не могу ей сопротивляться, правда не знаю где кинжал, — затараторила она.
— Всё нормально, успокойся. Лучше покажи, что в твоей лавке есть ещё интересного.
Глава 16