Договор

— Не знаю уж, насколько законно можно приобретать человеческие останки, но он не отрицает, что где-то купил только десять черепов. А я насчитал в его работах триста пятьдесят восемь. Разных.

— Сколько? — поразилась я.

— Вы слышали. И это только те, изображения которых я смог достать и за которые я достоверно могу поручиться. Вы знаете, сколько у него вообще работ подобного жанра?

— Что-то около пятисот, — заявляю я наобум.

— По официальным данным, на начало этого года — тысяча сто сорок три. Это только те, где присутствует "черепная тематика". Это, каким мастером надо быть, чтобы изготовить такое количество? Ведь у него нет помощников, он один работает в своей мастерской.

— Один-два черепа в день…

— А "Трон Танатоса"? Там я насчитал тридцать шесть черепов, шесть позвоночников и кучу других человеческих костей. Кроме этого у Петерсона есть несколько более скромных работ, где присутствуют два, три и больше черепов. Это при том, что он много разъезжает — то он во Франции, то в Америке, то отдыхает где-то.

— Что же вы об этом обо всем не сообщили куда следует?

— Почему? Я заявил. Но мне вполне популярно объяснили, что я ничего не смыслю в творческой работе и лезу не в свое дело. Я стал упорствовать, меня по надуманному предлогу уволили с работы — не помогло. После этого кто-то поджег мою дверь, но я не понял. Потом кто-то изуродовал мне машину, я опять не замолчал. И тогда меня так избили, что с тех пор я хромаю и хожу с тростью. Теперь я уже помалкиваю. И с вами я разговариваю только на тех условиях, что вы на меня не будете ссылаться. От своих слов я все равно откажусь. Я — не свидетель.

— Вы потратили много времени и провернули большую работу. Зачем это вам? Что вы имеете против скульптора?

— А вот это, простите, уже мое личное дело.

— Ладно, пока оставим. А где можно посмотреть на работы Петерсона?

— У меня была большая подборка фотографий. Но недавно мой компьютер испортился, все стерлось. А так — есть альбомы, каталоги выставок, еще можете посмотреть в Интернете. Да, совсем забыл, его работы, вернее, копии, в качестве украшения имеются в магазине "Экстрим-Экспресс".

— А где можно купить черепа?

— Вы имеете в виду — настоящие человеческие черепа? Не знаю, но только не на кладбище. Сейчас за это сажают. Есть, правда, еще и "черный рынок", где продается все. Можно — у "черных копателей". Попробуйте в анатомичке… Но это — все не то. Только время впустую потеряете.

В субботу в середине дня я уже была в магазине с дурацким названием — "Экстрим-Экспресс". Огромный магазин, в котором продается все для спорта, туризма и активного отдыха. На третьем этаже в коридоре по стенам развешаны очень оригинальные картины, и я в них сразу узнала работы Петерсона, которые мне, впрочем, так толком и не удалось достаточно хорошо рассмотреть. Страшная жуть. Куча интересных штуковин, которые я могла бы разглядывать целый день, если бы меня оттуда не выставили продавцы.

— Девушка, вы что-нибудь выбрали?

— Нет, я просто смотрю.

— Тогда проходите, вы здесь уже целый час.

Вот блин! Да какое вам дело, сколько я уже здесь? Я что, много вашего кислорода потребляю? Клиентов отпугиваю? Или выгляжу подозрительно? Не стала спорить и утруждать себя дополнительными усилиями, а молча взяла и ушла. Надо будет еще как-нибудь съездить в этот чертов магазин.

Мне нужно было поправить настроение и отвлечься от всех этих черепов и антропологов. Вся эта история приобретала все более и более нехорошую окраску. Поэтому я отправилась в "Джон Булл Паб" смущать мужиков. Люблю я это занятие — отвлекает от повседневных забот, а "Джон Булл Паб" — мое любимое заведение.

По замыслу хозяев, "Джон Булл Паб" на Красной Пресне — маленькая, уютная и теплая частичка Англии, достойное продолжение лучших традиций английского гражданина. Это, собственно, не паб, а скорее ресторан — интерьер выдержан в традиционном английском стиле, но для большего комфорта и уюта задуман как логическое продолжение самого дома: ковры, старинные картины и фотографии, столы из дуба, тяжелые портьеры и уютные диваны.

Сяду вот так вечером в этом "пабе", выберу себе в качестве жертвы какого-нибудь солидно выглядящего дядечку, сидящего за столиком, одного-одинешенького, и начинаю на него пялиться, посылать ему воздушные поцелуи и всячески демонстрирую ему свое пристальное внимание. Можно и двух или даже трех таких дядечек, только чтобы каждый был солидный и сидел за отдельным столиком и пребывал в гордом одиночестве. Так прикольно — сначала дядечки тушуются и прячутся за газеткой, потом смущаются, потом краснеют, в общем, чувствуют себя крайне неудобно. Смешно так. Главное только выбрать дядечку поприличнее и посимпатичнее, на случай, если он окажется без комплексов и решит все-таки подойти и познакомиться.