Док. Охота на скреббера.

– Всю работу прогулял, бездельник! – прогудел Леший, улыбаясь. – Привет, Умник! – Поздоровался он с мутантом, развалившимся на вытоптанном пустыре около дома.

Умник поднял лапу в приветственном жесте.

Муха подхватил коровью голень и отнёс Умнику.

– Держи! Знаю, что любишь кости грызть.

Мутант кивнул и взял подарок. Муха на Острове совсем ожил. Стал вполне общительным, даже улыбался иногда. Хорошо сработался с Торосом. Но мутанты его почему-то сторонились, все кроме Умника, хотя парень наоборот тянулся к ним, проявлял заботу. Я однажды спросил, почему стая так относится к Мухе. Умник ответил, что они его боятся. От него исходит ужас, тот самый, как из черноты. Иные очень боятся черноту и скребберов. Муха похож на скреббера. Он пахнет, как скреббер, смертью для Иных.

– Леший, нам поговорить надо. Дело серьёзное.

Мужики расселись на перекур, Тамара вынесла горячий кофе.

Мы же с Лешим остались стоять у разделочного стола.

– Случилось чего? – беспокойство промелькнуло в глазах Лешего.

– Нет. Умник предлагает соединить наши группы. Он просит тебя и всех нас принять его и остальных в свою семью на правах младших братьев.

Глаза Лешего расширились, брови взлетели на лоб.

– Кхе-е, – поперхнулся он воздухом. – Вот это новость так новость... – пригладил косматую бороду. – М-м-да... надо вече собирать, дело серьёзное. Ну, что же, поеду сегодня в город, привезу остальных. Идём, кофе стынет.

Ребята видели, что мы о чём-то говорили, и заметили изменение настроения Лешего. Сложно было не заметить: взяв кружку, он уставился стеклянными глазами в никуда и просидел так минут пять, не шелохнувшись. Мужики переглянулись между собой, глянули на меня, но промолчали, ничего не спросив. В воздухе повисло беспокойство.

«Проснувшись», Леший сказал:

– Завтра. Всё узнаете завтра.

В кустах промелькнула горбатая спина мутанта.

Муха усмехнулся.

– Вернулся, обжора, – улыбнулся Кеп. – Точно Тома его сегодня бес чесалок оставит.

– Что за чесалки? – вспомнил я, как Тамара грозила Борзе лишением каких-то почесушек.

– Да Томочка место у них слабое нашла, – сказал Кеп. – Я тебе скажу, она у всех места слабые находит, даже у меня. – Его лицо озарила счастливая улыбка. – Она это называет «Подход». Оказывается, у мутантов под бронёй есть свободное пространство и относительно нежная кожа, которая иногда очень сильно зудит. Так вот, она просовывает туда палку-чесалку или руку, если помещается, и чешет их. Эти обормоты аж хрюкают от кайфа. Сами-то почесаться не могут. Вот теперь они каждый вечер приходят к ней на почесушки, – усмехнулся старый моряк. – А она, шантажируя их лишением этого кайфа, крутит бедными, как хочет. Ты представляешь, они рыбу ей ловят и в магазин в город бегают, когда ей чего-то надо по мелочи.

– Вот-вот, я и говорю: гром-баба! – Прапор распустил в улыбке губы.

– Да с вами только так и надо! Вы же вояки до мозга костей. Вам и баба такая нужна: железная, желательно, чтобы целую роту закошмарить могла. По-другому-то вами управлять никак, – шутил Леший, посмеиваясь в усы.

– Ещё как можно, – раздался Томин голос за моей спиной. – Ласка, любовь и забота работают намного лучше ваших кошмаров. – Подойдя к Кепу, она обняла его и чмокнув в макушку, затем удалилась по своим делам, оставив сияющего, как медный таз, Капитана.

Прапор бросил короткий, завистливый, но добрый взгляд на Кепа и полез за сигаретой.

– Не печалься, найдётся и на тебя такая Тамара, – подбодрил Прапора Леший.

– Серьёзно, почему бы и нет, – подкинулся, загоревшись идеей Кеп. – Кластер-то в год несколько раз грузится, должна же когда-нибудь ещё одна иммунная Тамара прилететь. Или это случайность, что она в моём подвале оказалась?

– Может и так, – задумался Леший. – Но будет не до смеху, если и вторая Тома, врюхается в тебя, а не в Прапора. Вот скажи, что ты тогда будешь делать с двумя Тамарами, а?

– Даже и думать не хочу, – шутливо ужаснулся Капитан. – Они же поубивают друг друга.

– Хуже будет, если они скооперируются и ополчатся против тебя. – Ухмыльнувшись, сказал Прапор, держа зубами сигарету в уголке рта.

– Да, ну на хрен! – махнул рукой Кеп.

– Не поминай лиха на ночь, бестолочь! Будут человеку потом кошмары сниться! – хохотал Леший. – Всё братцы, досыть языками чесать, айда за работу. А мне в дорогу собираться. К завтрему вертаюсь, – сказал он это серьёзно, будто и не было веселья минуту назад.

Глава 5

Яркие звёзды освещали поляну и собравшихся на ней людей и мутантов. Посередине тлел небольшой костёр, на котором дожаривались шашлыки из свинины. На этом небольшом кусочке земли собрались две стаи. Стая Людей и стая Других Иных.

Говорил Высший стаи Людей:

– В общем, други... не знаю, как начать... – Леший окинул всех собравшихся у костра людей странным взглядом.

Прапор, Кир, Седой, Манчестер, Муха, Торос, Филин, Студент, Фома, Арман, Док, Кеп, Тамара, Рыся, Аби – все сидели молча, предчувствуя серьёзность разговора. Они волновались и ждали, что такого важного скажет их ВОЖАК.