Пчела при одном ужалении выделяет около 0, 1–0, 8 мг яда, количество зависит от времени года и возраста. Жало пчелы представляет собою «одноразовый стерильный шприц» с точной дозировкой. Апитоксин (ПчЯ) – продукт секреторной деятельности медоносной пчелы, это прозрачная, слегка желтоватая жидкость, быстровысыхающая на воздухе, горькая и жгучая на вкус, с сильным ароматом, специфическим запахом, исходящим и ощущаемым и при ужалении. Реакция его кислая (рН 4, 5–5, 5). ПчЯ выдерживает замораживание и нагревание до 110° -115° С в течение 60 минут. После извлечения ПчЯ от пчелы, в течение 7–8 дней активность цельного, нативного яда теряется, даже при хранении в воздухонепроницаемой стеклянной посуде и холодильнике, так считает Российский учёный – зоотехник, пчеловод В. Г. Кашковский. Однако Н. П. Иойриш [42] считает, что ПчЯ может хранится годами между двумя стеклами. Секрет ПчЯ легко растворяется в воде, но содержит 12 % нерастворимых примесей [88, 96]. В апитоксине присутствуют более 50 химических соединений, в том числе белки (15 %), около 2 % биогенных аминов (гистамин, дофамин, серотонин), сахара (глюкоза, фруктоза), липиды, летучие вещества – феромоны (4–8 %). Но основным его компонентом являются полипептиды, один из них – мелиттин, на его долю приходится около 60 % объёма от всего состава яда. С возрастом у пчелы, изменяется химический состав ПчЯ. Его пептидный компонент мелиттин, секретируется на 10-й день, а гистамин – на 35- 40-й день, т. е. мелиттина, больше у молодых насекомых. Поэтому, логично использовать ПчЯ молодых пчел при лечении артритов у человека. А для терапии артрозов рекомендуют применять ПчЯ лётных пчёл, т. к. в его составе выше содержание гистамина. При усиленной работе мышц, требует больше кислорода. При нехватке его – мышечные ткани выделяют гистамин, который заставляет капилляры расширяться, тем самым, увеличивая приток крови и кислорода в проблемную зону. Основное действие мелиттина связано со способностью разрушать клеточные мембраны [77]. Летучие фракции (феромоны) и другие биологически активные вещества ПчЯ, несмотря на меньшую активность, чем мелиттин, равным образом благотворно действуют на организм человека. Однако до настоящего времени структура ПчЯ остаётся до конца не изученной, учёные обнаружили в его формулах часть соединений, которые не имеют аналогов на нашей планете.
Эффект ПчЯ обыкновенно выражают в единицах действия (ЕД). В нашей стране за 1 ЕД принято считать количество яда, равное 0, 1 мг, получаемого при ужалении одной пчелой. Например, при указании, что эффект 1 г вещества составляет 2 ЕД, означает, что количество ПчЯ в 1 г препарата, соответствует 0, 2 мг, получаемого при ужалении 2 пчёл [110, 111]. Профессор физиологии В. Н. Крылов в своём руководстве писал, что «пчелиный яд является причиной, запускающей в больном организме цепь взаимосвязанных процессов, направленных на устранение патогенетического фактора – болезни» [106].
Действие ПчЯ на организм человека различно. Апитоксин в малых дозах возбуждает нервную систему, а в больших – успокаивает, обезболивает, снимает судороги, улучшает настроение, память, сон. Под воздействием ферментов ПчЯ расширяются кровеносные сосуды, что способствует быстрому проникновению его веществ (токсинов) в ткани. Яд, попадая в кровь, разрушая мембраны эритроцитов, вызывая их гемолиз, делает её более жидкой. Применение ПчЯ может быть профилактикой возникновения инсультов и инфарктов, тромбообразования у человека [14]. Апитоксин влияет на эндокринную систему [56]. Возрастает поступление противовоспалительного гормона надпочечников кортизола и адреналина, последний, попадая в кровеносное русло, приводит к подъёму АД, увеличению пульсового давления, лучшему поступлению химических соединений и кислорода в ткани. ПчЯ благотворно действует на дыхательную систему – расширяет бронхи, разжижает мокроту.
Апитоксин – продукт, обладающий противовоспалительными, иммуностимулирующими, бактерицидными свойствами. Это позволяет использовать ПчЯ при врачевании гипертонической болезни, бронхиальной астмы, при лечении гинекологических заболеваний и радикулита, ишиаса, воспалений тройничного, лицевого, бедренного и седалищного нервов, различных неврозов. Он тонизирует сердечную мышцу, повышает количество гемоглобина крови, улучшает общее состояние. Было доказано, существенное преимущество белковых композиций ПчЯ перед нестероидными компонентами в лечении. Оно заключается в том, что химические соединения яда проявляют своё фармакологическое влияние в очень малых дозах и их лечебный индекс в десятки, даже сотни раз выше аптечных нестероидных лекарств. Приём противовоспалительных нестероидных фармакологических препаратов, назначаемых врачом при заболеваниях костно – мышечной системы, часто вызывает побочные действия. При апитерапии ПчЯ – эти осложнения сведены к минимуму, так как используются природные препараты пчелы или живые пчёлы.