Доказательства. Факты, собранные на пяти континентах

Что теперь? Весь мир знал от учёных, что вакуума не может быть, а теперь бургомистр Герике продемонстрировал на глазах у всех, что вакуум есть, и что сам воздух имеет огромное давление. Учёные использовали древний, но хорошо проверенный способ, чтобы опозорить человека: то, что он показал, сказали они, случайность.

Герике на этом не остановился. «Своим» вакуумом он опроверг научное мнение о том, что свет не может распространяться в вакууме, а также доказал, что звук в вакууме поглощается.

Только когда действительно поразительные факты его открытия стали неоспоримыми, оппоненты бодро возглавили эту физическую революцию, став её провозвестниками. В университетах по этому поводу были написаны умные сочинения, но про авторское право, про Отто фон Герике забыли. Нельзя сказать, что это хорошая манера.

Рейс звонил без резонанса.

Иоганн Филипп Рейс

6 октября 1861 года торговец, а затем частный учитель Иоганн Филипп Рейс (1834 - 1874) на собрании Физического общества во Франкфурте и в 1864 году на собрании естествоиспытателей в Гессене представил первый телефон. Хотя передача связной речи была ещё неудовлетворительной, но демонстрируя возможности изобретённой им системы, он мог представить фактические доказательства. Это уже проходили. Рейс не вошёл в резонанс с учёными.

Когда в 1872 году Карл Крамарш опубликовал в Мюнхене «Историю техники», в ней не было ни имени Рейса, ни термина «телефон», придуманного им. Изобретение было уже настолько основательно забыто, что о нём даже не упоминалось. Возможно, имя Рейса не вошло бы в книгу «Великие изобретатели», если бы Александр Грэхем Белл (1847-1922) не использовал в 1872 году идею телефона для себя, усовершенствовав аппарат Рейса. Тогда вдруг вспомнили о самоучке из гессенской деревни. Два года спустя Рейс умер в полной нищете. Фактические доказательства, которые он представил, ничем не помогли ему.

Имея долю всего в несколько копеек с каждого телефона, он, вероятно, стал бы одним из самых богатых людей всех времён.

Смелый доктор Майер.

Роберт Майер

То, что «Закон сохранения энергии» в 1845 году бесспорно доказал и описал корабельный врач доктор Роберт Майер (1814 - 1878), привело учёных в бешенство. Как мог этот посторонний человек, без соответствующего образования, не уполномоченный кафедрой, через головы учёных, заметить в Батавии (Джакарта, прим.) и сформулировать принцип вечной добродетели?

Когда доктор Майер лечил заболевших матросов экипажа судна, используя распространённое в то время обыкновенное кровопускание, ему бросилась в глаза разница в цвете между венозной (на родине от тёмного синего цвета) и артериальной (светло-красной) кровью. У прибывших в тропики европейцев эта разница была меньше, чем у жителей умеренных европейских широт. Майер не был удовлетворён этим наблюдением. Он спрашивал: почему? И пришёл к выводу, что существует связь между теплом и работой: в тропиках организму требуется сжигать меньше вещества для поддержания температуры тела, расходуется меньше кислорода, что придаёт крови ярко-красный цвет. Что происходит, рассуждал дальше Майер, когда работа переходит в тепло? Если работа преобразуется в тепло, то тепло должно преобразоваться в работу. После долгих экспериментов, которые он проводил в задней комнате аптеки своего отца в Хайльбронне, было совершено научное открытие тысячелетия.

Если бы это сопровождалось справедливыми, законными обстоятельствами, можно было бы предположить, что Закон сохранения энергии Майера был бы принят с энтузиазмом. Ни в коем случае! Я не стану здесь рассказывать о страданиях корабельного доктора, речь лишь о том, что учёные, вплоть до Юстуса фон Либиха, который переиздал статью Майера в своей газете «Анналы химии», хладнокровно восприняли идеи Майера. Своими продолжительными нападками и издевательствами они довели его до отчаяния. У Майера признали энцефалит (воспаление головного мозга), а затем с помощью интриг даже поместили в сумасшедший дом с подозрением на манию величия. Цель была достигнута: к Закону сохранения энергии Майера можно относиться, как к фантазии сумасшедшего.

После такого «успеха», о котором немецкая наука молчала в течение почти десяти лет, когда о Майере даже сообщалось, как об умершем в сумасшедшем доме, это научное открытие вряд ли было бы связано с его именем. Но английский физик Джон Тиндаль (1820 - 1893) выступил в 1852 году перед сиятельствами на собрании Королевского общества безоговорочным защитником Майера, и добился признания права первенства на Закон о сохранении энергии за посторонним для науки человеком. И тогда достойные и безупречные люди науки, такие как Герман фон Гельмгольц (1821-1894), Рудольф Клаузиус (1822 1888) и другие корифеи, стали оспаривать приоритет Майера на его открытие и разорили его частную практику в Хайльбронне: кому хочется лечиться у сумасшедшего?

Мятежный аббат-августинец.