Доказательство от противного

Что же касается Миши, то он не делился своими планами на жизнь. Приятелям же было любопытно, как видит свое будущее их товарищ. Наверняка Миша с его привычкой обдумывать и обсасывать до мелочей каждый предстоящий шаг уже понастроил планов, и уж конечно это были не воздушные замки, а фундаментальные постройки современной архитектуры.

Как-то Андрей поднял эту тему.

— Слышь, Зуля, — спросил он на перемене. — А ты после школы что делать будешь?

— Не знаю пока, — просто ответил тот.

— Как это? — оторопел Андрей.

— Как не знаешь? — подключился к разговору Леша. — Ты ведь хочешь стать кем-нибудь? Космонавтом, артистом, министром, почетным золотарем деревни Дристу-ново?

Миша посмотрел на него исподлобья. Подумав какое-то время, он ответил негромко:

— Я хочу свалить.

— Как свалить? — не понял Андрей.

— Так свалить. Как все нормальные люди сваливают.

— Куда? — Ответ Зули не внес ясности.

— Не столь важно куда. — Миша посмотрел в окно. — Главное — свалить отсюда.

Приятели переглянулись, не вполне уверенные в том, что понимают, о чем говорит их друг. А тот, подумав, развил свою мысль, словно угадав их сомнения:

— Хотелось бы, конечно, жить в Штатах или во Франции, но, боюсь, таких умных слишком много.

Леша внимательно посмотрел на Мишу. Андрею, как обычно, не потребовалось много времени, чтобы осмыслить услышанное.

— То есть ты хочешь свалить за кордон?

Миша кивнул.

— А язык? — Андрей спросил первое, что пришло в голову.

— Язык можно выучить. — Миша даже поморщился, настолько ничтожной казалась ему эта проблема.

— А что, здесь тебе не живется? — Леха тоже не разделял настроения приятеля. Как бы то ни было, но кирпичик патриотизма семья и школа все же успели заложить в их формирующееся сознание.

— Здесь можно жить только «как все», на одну зарплату.

— Ну почему? — не согласился с ним Андрей. — Сейчас-то все по-другому: открывай себе кооператив и живи, как умеешь. Все по-честному.

— Папа говорит, здесь никогда не будет по-честному, — покачал головой Миша.

— Да почему? — не унимался Андрей. — Зарабатывай деньги, и можешь купить все, что захочешь: машину, дачу, шмотки, жратву…

Миша усмехнулся.

— Это далеко не все, что я хочу купить, — сказал, глядя приятелю в глаза.

Звонок на урок развел спорящие стороны, и больше приятели этот разговор не возобновляли. Но и Андрей, и Леша задумались над сказанным Мишей. Не то чтобы они были отчаянными патриотами. Нет. Но представить себе жизнь вне родной страны, среди чужих людей, говорящих и думающих на неизвестном языке, поступающих в соответствии со своими традициями, было тяжело. В конце концов, здесь всегда есть друзья, родственники, которые в случае неудачи помогут, поддержат. А там? Там пришлось бы драться за место под солнцем без права на ошибку. Это было слишком рискованно. Да и ради чего, собственно, идти на такое, когда сейчас и в СССР открыты все пути к нормальной жизни?! Знай себе работай и богатей.

В общем, стремление Миши «свалить» было друзьям непонятно. Но, привыкнув уважать взгляды на жизнь друг друга, они и с Мишей не стали открывать дискуссию. В конце концов, это его личное дело.

Пришла зима. Стало рано темнеть, да и мороз на улице осложнял жизнь наших торговцев. Кроме того, родители, обеспокоенные ежевечерним отсутствием чад дома, начали вплотную интересоваться отношением их к учебе.

Пришлось менять систему работы. Теперь к магазину ходили по двое. Один с основной массой товара грелся внутри, делая вид, что читает книгу, а другой ходил под окнами со списком того, что есть в наличии. Если покупатель выбирал что-то, то ему выносили нужную вещь. Тем более что ассортимент наших коммерсантов расширился настолько, что таскать баул с товаром было делом непростым.

Таким образом, удалось высвободить для каждого по два вечера в неделю, дабы незадействованный работник мог показаться на глаза родителям и посидеть-таки над учебниками. Родители успокоились, да и успеваемость приятелей несколько повысилась.

Правда, Андрей, сжигаемый изнутри своей кипучей энергией, чувствовал себя несколько неуютно в то время, когда его друзья отправлялись «на дело», а его путь лежал домой. Несколько раз он порывался пойти с ними, и лишь опасность репрессий со стороны родителей, уже начавших задавать вопросы о том, где он болтается вечерами, помогала приятелям убедить его вернуться.

В один из таких вечеров, возвращаясь из школы, Андрей увидел идущую впереди одноклассницу — ту самую новенькую, Нину Кирьянову, что появилась в их классе одновременно с «арабами».

Девушка эта была не сказать что странная, но несколько необычная, не такая, как все. Она держалась обособленно от сверстниц. Не то чтобы дичилась их. Напротив, всегда доброжелательная, улыбчивая, она располагала к себе. Никогда не отказывала в помощи, не отрывалась от коллектива в целом, блюдя кодекс «один за всех, все за одного», исправно подсказывая товарищам и передавая шпаргалки.

Все вроде было нормально, но это касалось как бы класса в целом. А чтобы сойтись с кем-то, завести дружбу… Этого не было.