— Не стой на проходе — сам же учил! — кажется, Кеша тоже на время забыл о своих проблемах. — Давай, старпер, догоняй!
Кеша рванул вперед, только пыль взвилась. Прежде чем рвануть за ним, Денис обернулся. Где остальные? Степыч спускался с горки пешком, неся на плечах по велосипеду: свой и Олин, за спиной у него возвышался огромный туристический рюкзак. Оля шла следом с брезгливым выражением на лице. Вот красивая же девушка! А носит себя, как кислое молоко… Степыч раскраснелся и отдувался, ему было жарко. Аня ехала медленно и только сейчас добралась до вершины холма.
Женя, украдкой поглядывая на Дениса, осторожно начала спуск с холма. «Вот бестолковая, — с досадой подумал он. — Нашла, чем меня впечатлить». Денис, не дожидаясь, пока Женя спустится вниз, отвернулся и налег на педали. На мгновение мелькнула мысль: «Вдруг упадет?», но он тут же ее отогнал — не маленькая, к тому же рядом Степыч.
Денис быстро сокращал расстояние между собой и Кешей. Перед глазами вспыхивали воспоминания, нарезкой, будто музыкальные клипы: вот они с отцом едут на троллейбусе в секцию, Денис смотрит в окно, его синяя спортивная сумка покоится на коленях у отца. За окном проплывает утренняя Москва. Тренировка. Гулкое эхо в зале, полумрак, застарелый запах пота, голоса друзей — и его любимые скакалки. Денис мог прыгать дольше всех, прежде чем нога запутается в скакалке и собьет ритм.
Вот зареванный Кеша прибегает на большой перемене — старшеклассник отобрал у него вкладыши от жвачек «Турбо» и «Дональд» и тут же, на подоконнике, проиграл их другому такому же оболтусу. Фантики складывали друг на друга и стучали ладошкой — сколько перевернул, столько и забираешь. Денис в школе почти не дрался, все решала информация, что он ходит в секцию по боксу. Мало кто рисковал проверить. А кто рискнул — ну, тем грех обижаться. Денис боксировал жестко и агрессивно, себя и противника не щадил. При этом дрался с холодной головой. «Пойдешь на разряд», — сказал ему тренер. Денис кивал. В секции он считался звездой, будущим чемпионом, прирожденным бойцом, таких мало. «Где, черт побери, все эти надежды?!» — подумал Денис. Одна злость осталась — и та какая-то… ненужная, что ли?
Как ни странно, Женю Денис тоже помнил — маленькой девочкой с туго затянутым хвостиком на затылке. Правда, он не помнил, когда и при каких обстоятельствах они начали встречаться. После выпускного, конечно? Или позже? Когда Женя поступила в институт и оказалась в одной группе с Кешей…
Первый их секс он помнил, а вот как все завертелось — ни фига. Наверное, какой-то конфетно-букетный период там все-таки был. Денис пожал плечами. «Да и ладно». Он никогда не считал, что у них что-то серьезное. Девочка из хорошей интеллигентной семьи, с большим будущим, и он — боксер-неудачник, а ныне вышибала из ночного клуба. Что у них общего? Кроме секса?
Как сказал Степыч: «Не ценишь ты Женьку. Уйдет, плакать будешь». Степыч, конечно, у нас в женщинах крупный специалист, ага. Хоть семейную консультацию открывай. Плакать? Еще не хватало. Плакал из-за женщин у них в семье не Денис — Кеша…
И отец.
Денис задумался и пропустил огромный корень, торчащий из-под земли. Руль подпрыгнул, и Денис не успел согнуть руки в локтях. Зубы клацнули. «Блин!» Денис быстро поймал баланс, выровнял велосипед. Но во рту стало солоно — прикусил щеку.
Денис выругался и оглянулся назад. За ним, старательно отдуваясь, ехала Женя. Поймав его взгляд, она заулыбалась и налегла на педали. Степыч с Аней остались далеко позади. Хорошо, что здесь сложно заблудиться: одна тропинка из точки А в точку Б.
Денис попытался сплюнуть кровь на ходу, но слюна, повиснув, словно приклеенная, размазалась по щеке и плечу. Да блин!
Остаток пути Денис вспоминал развод родителей, бегство матери — и как у них все полетело в черную дыру. За полгода до развода напряжение в доме стало таким, что можно было автомобильный аккумулятор заряжать, просто подняв его в воздух. Квартира наэлектризована от звенящей тишины. Ругани не было, но мать с отцом так напряженно молчали, что хотелось открыть рот, чтобы разложило уши. Денису тогда было тринадцать, Кеше десять. Денису приходилось будить брата и собирать его в школу, кормить обедом, проверять домашние задания. Денис даже ходил пару раз на родительское собрание — вместо отца с матерью. Родителям было некогда. У них была война.
— Йу-ху! Видел?! — Кеша отъехал в сторону от тропы и, разогнавшись, подпрыгнул на кочке. Его велосипед завис на несколько секунд в воздухе. — Ух! Жаль, на камеру это не сняли! — Он подъехал к Денису, выровнял скорость так, чтобы они ехали рядом.
— Ты чего, Ден? — спросил Кеша, заметив кровь на его плече. «Ну, или слюну», — едко подумал Денис.
— Губу прикусил! — отрезал Денис. — Давай, не лихачь! Не хватало, чтобы ты себе голову разбил.
— Да ладно тебе, — отмахнулся Кеша. — Заживет! Шрамы украшают мужчину.
Денису стало смешно. «Мужчину да».
— Я вообще-то отцу обещал за тобой присмотреть, — сказал он.
Кеша фыркнул.