Женя тихо ступала по скрипучему полу. Он был покрыт слоем грязи и завален мусором. Где-то далеко за ее спиной негромко звучали голоса друзей.
Сердце стучало так сильно, что казалось, оно заполняет грохочущими ударами весь темный коридор. И вдруг нога ее на что-то наткнулась. Женя охнула. И увидела, что задела ногой большую канистру. Канистра покачнулась и тяжело завалилась набок… Женя успела поймать ее в последний момент – и даже не успела испугаться. Внутри медленно и жирно колыхнулось. В нос ударил резкий запах бензина. «Водитель ушел с канистрой в город». Кто это сказал? Женя не помнила. Голоса в конце коридора затихли. Женя замерла, потом осторожно поставила тяжелую канистру ровно. Внутри глухо булькнуло, словно там ворочался во сне новорожденный и пока еще не опасный Ктулху. «Дурочка, – сказала она себе. – Какой еще Ктулху? Придумаешь тоже…»
Она пошла дальше.
В коридор слева падал дневной свет из открытой двери. Именно оттуда доносились голоса. «Неужели здесь есть кто-то еще, кроме врача?» Сделав глубокий вдох, Женя задумалась. Может, стоит вернуться и попросить Дениса пойти с ней? «Он разозлится», – подумала она. В последнее время Денис был сам не свой, срывался по пустякам. Наверное, он сейчас там ухаживает за Аней, и ему не до ее выдумок. «Я сама посмотрю, а потом вернусь». Собравшись с духом, Женя бесшумно дошла до открытой двери и осторожно заглянула.
И тут же присела на ослабевших ногах. «Мамочка, мама». Что это?!
В горле моментально пересохло, и во рту почувствовался привкус металла. Женя хотела развернуться и убежать, но тело отказывалось повиноваться. Сердце стучало прерывисто и часто.
Видимо, раньше это был кабинет хирургии. Огромная операционная лампа с наполовину выпавшими глазницами слепо смотрела на мир. Словно доисторическое вымершее чудовище. В дальнем конце комнаты на коленях, лицом к Жене, стояли два человека: женщина лет сорока в костюме медсестры и молодой мужчина, он был голый, в одних белых трусах. Руки у обоих были связаны за спиной, во рту – самодельные кляпы, лица обмотаны скотчем. Пол вокруг был залит чем-то красным. «Кровь, – поняла Женя. И вся похолодела. – Это кровь».
Медсестра подняла голову – и встретилась с Женей взглядом. В глазах ее засветилась надежда. «Спаси меня», – словно умоляла женщина.
– Извините, ребята, хотел с вами поиграться, но дела, дела… – послышался знакомый голос, и откуда-то сбоку вышел врач. Он теперь стоял перед связанными людьми, и Женя видела его спину в белом халате. – Придется по-быстрому. Не в обиде?
В руке врач сжимал молоток. «МОЛОТОК. Зачем ему МОЛОТОК?» – подумала Женя.
И вдруг – поняла.
Женя решила, что сейчас умрет. Паническая атака: у нее уже такое бывало. У нее потемнело в глазах, дыхания не хватало, мир вокруг сжимался в черную дыру. «Дыши, – сказала она себе. – Пожалуйста, пожалуйста… Пусть все это будет не по-настоящему! Пожалуйста. Дыши». Она сжала кулаки так, что ногти вонзились в ладони. Боль. Боль помогает. Боль. Женя начала дышать медленно и неглубоко, как советовал ей психолог.
И паника, на удивление, отступила.
Женя посмотрела в дальний угол комнаты. На залитом кровью железном столе лежал мужчина в черной арестантской робе. Руками он зажимал живот и иногда слабо двигал ногами. Между пальцами струилась кровь. Ботинки скрежетали по металлу.
Врач, поигрывая молотком, прошелся перед связанными людьми. Женя, не веря своим глазам, сидела, боясь пошевелиться. Медсестра замычала.
– Вышел месяц из тумана, вынул ножик из кармана, – затянул врач детскую считалку. На каждый такт он поворачивал молоток – то вверх тупой стороной, то острой. Видимо, выбирая, какой стороной ударить. – Буду резать, буду бить, все равно тебе водить.
Глаза медсестры расширились от ужаса, когда врач досчитал до конца и указал молотком на нее.
– Тебе водить, красавица, – сказал он. Теперь Женя увидела его лицо в профиль: он улыбался. Не так, как с ними, – эта улыбка была… настоящей. Ослепительной и красивой.
Медсестра задергалась, пытаясь освободиться, и сдавленно замычала. Попыталась подтянуть под себя ноги и встать. Глаза ее округлились от ужаса. Врач легко замахнулся и обрушил острую часть молотка точно ей в висок. Шмяк.
Женя, не в силах оторвать взгляд, смотрела, как глаза женщины подернулись мутной пеленой. Закатились. Медсестра зашаталась и начала заваливаться на бок. Молоток застрял. Врач неторопливо покачал рукоять, уперся ногой в женщину. С усилием выдернул молоток. Женя видела, как в замедленной съемке, как летят кровавые ошметки.
Хлынула кровь, залила грязный пол.
Врач посмотрел на медсестру, дергающуюся в конвульсиях, и повернулся к следующей жертве.
– Что, трахнуть ее хотел? – доверительно спросил он санитара. – Понимаю. Было бы времени побольше, я тебе бы это устроил…
Женщина повалилась на бок, прямо к ногам молодого мужчины, и задергалась в конвульсиях. Тот отшатнулся, упал на бок. Врач заботливо помог ему подняться, снова поставил на колени. Он похлопал молодого по щеке и, взяв за подбородок, заглянул в глаза. Что-то блеснуло в луче солнца. Врач заморгал, наклонился…