– А я вот за свободную любовь, не отягощенную никакими обязательствами! – заявил Никита. – И не только я, но и все мое поколение.
– В твоем возрасте я тоже был сторонником свободной любви, – сказал Данилов, наливая подсолнечное масло в сотейник. – И все мое поколение думало точно так же. Что будем жарить – рыбу или стейк?
– Мне все равно, лишь бы кетчупа побольше.
– Тогда – рыбу, – решил Данилов, доставая из морозилки пакет филе морского окуня и пакет замороженной моркови. – Жареная рыба с тушеной морковью – это пища богов! Если, конечно, все правильно приготовить.
Ему удалось приготовить все правильно, во всяком случае Елена похвалила и рыбу, и гарнир, и все блюдо целиком.
– Как это тебе удается? – спросила она, расправляясь с добавкой. – Это же очень просто, никаких секретов и изысков, а вот у меня так не получается.
– Все дело в настроении, – улыбнулся Данилов. – А также в специях и времени приготовления.
Когда Никита, отказавшись от чая, ушел в свою комнату, Елена подошла к сидевшему за столом Данилову, запустила левую руку ему в волосы, а указательный палец правой наставила на него как пистолет.
– На твоем лице явственно читается какой-то невысказанный вопрос или какое-то желание. Колись, Данилов, не бойся. Ты же знаешь, что я, когда объемся, становлюсь очень доброй...
– Это и вопрос и желание, – не стал запираться Данилов. – Но если позволишь, я задам его после того, как ты закончишь чистку своих конюшен. Сейчас могу сказать только одно, что если даже, во что я сам нисколько не верю, ты не справишься, то у меня есть мысли, как мы можем обратить это поражение себе на пользу.
– Это интересно... – Елена потянула за волосы, вынуждая Данилова запрокинуть голову, и посмотрела ему в глаза. – А если у меня все сложится как надо, тема будет считаться закрытой? Или у тебя и на этот счет есть какие-то соображения?
Палец уперся в середину даниловского лба.
– Есть, конечно, – подтвердил Данилов, – но вряд ли стоит говорить об этом сегодня. Сегодня я могу обсудить с тобой другую идею. Только сначала тебе придется отпустить меня и сесть за стол.
– Почему? – Елена потянула за волосы еще сильнее. Спустя секунду она сидела у Данилова на коленях.
– Если твой противник физически сильнее тебя, то не стоит подходить к нему слишком близко, – сказал Данилов, – лучше держать его на прицеле издалека.
– Пусти! – поняв, что высвободиться не удастся, Елена обняла Данилова за шею.
– Как ты смотришь на то, чтобы объединить обе наши квартиры в нечто приличное и просторное? – спросил Данилов.
– Положительно, – ответила Елена. – И желательно в пешеходном доступе от метро. Ездить по Москве на машине с каждым днем становится все напряженнее.
– Тогда, может, прямо сейчас и обсудим все в подробностях? – предложил Данилов, не любивший откладывать дела в долгий ящик.
– Давай обсудим, – согласилась Елена. – Отпусти меня и неси ноут, а я пока уберу со стола. Да и бумагу с ручкой не забудь.
К возвращению Данилова стол уже был пуст.
– Я буду вести протокол, – заявила Елена. – Пункт первый – близость к метро.
– Пункт второй – кроме первого и последнего этажей, – сказал Данилов, включая ноутбук. – Пункт третий...
– Наличие грузового лифта, – опередила его Елена. – Чтобы не приходилось два раза в день таскать коляску вверх-вниз по лестнице. Я угадала?
– Да, – улыбнулся Данилов, – угадала.
– Конспиратор из тебя никудышный, а знаток женской психологии еще худший, – констатировала Елена. – Нагнал столько тумана вместо того, чтобы просто сказать: «А не пора ли нам родить ребенка?» Никита, кстати, уже несколько раз интересовался, когда у него появится брат или сестра. Бедный мальчик устал быть самым младшим в семье...
Второе терапевтическое отделение отмечало женский праздник недолго – распили после приема всем коллективом, за исключением заведующей, две бутылки шампанского, закусили тортиком и разбежались по вызовам. Работа в первую смену не располагает к долгим застольям на рабочем месте – вызовы ждут, народ волнуется.
Совсем другое дело – вторая смена. Вызовы уже сделаны, прием можно ускорить, чтобы побыстрее, как принято выражаться, «раскидать» очередь, а когда коридоры опустеют, можно начинать праздновать.
Дожидаться официального окончания приема для этого нельзя – поликлиника работает до восьми часов, а в пять минут девятого охранник не всегда вежливо, но всегда очень настойчиво просит всех задержавшихся поскорее уйти. Уговаривать охранника бесполезно – разреши он кому задержаться, так назавтра ему влетит и от главного врача, и от своего охранного начальства. К тому же охранник, уставший за день от суеты и многолюдья, и сам желает поскорее остаться в одиночестве, запереть двери и наслаждаться покоем.
Оттого-то все вечерние празднества начинаются в промежутке между шестью и семью часами. Основная масса народа, пришедшего на прием, уже раскидана, а на тех, кто еще «заглянет на огонек», врачи много времени не тратят. Раз, два и вернулся в кабинет старших сестер, где обычно проходит веселье.