Доктор Элиза

– Не знаю, вмешается ли Королевство Монсель в военные действия, но, если все сложится так, как сказала Элиза, мы должны быть готовы. Линден, поговори с разведкой, пусть внимательно следят за всем, что происходит в Монселе.

– Да, ваше величество.

Раздав указания, император с восхищением посмотрел на Элизу, которая спокойно наслаждалась своим чаем.

«Невероятно. И как она до этого додумалась?» – поражался он. Удивительно, какие глубокие мысли приходили в голову этой симпатичной юной особы. Если она смогла проанализировать международную ситуацию и отношения других государств с Крымом, из нее может выйти блестящий стратег.

«Похоже, я зря в ней сомневался. Она и правда очень умна», – решил император.

– Маркиз.

– Да, ваше величество.

– Когда ты успел дать своей дочери такое великолепное воспитание?

Эль неловко рассмеялся. Он и сам был потрясен. В последнее время его дочь сильно изменилась, она стала много читать… Но откуда у нее такие познания?

– Элиза, – обратился к ней император.

– Слушаю, ваше величество.

– Ты сказала, что мы должны остерегаться двух вещей. Какая же вторая?

– Эндемические заболевания.

– Эндемические?

Элиза учтиво кивнула. На самом деле эта часть была гораздо важнее, чем возможное вмешательство Монселя.

«В конце концов, все войско полегло из-за болезни», – вспоминала она. Изолированные на полуострове войска в итоге потерпели поражение в неравном бою с масштабной эпидемией.

«Не знаю, что это было за заболевание, но нужно попытаться снизить потери», – решила Элиза.

– Климат на полуострове не такой, как здесь, в империи. А в сезон, когда начнется война, там будет еще более жарко и влажно, чем обычно. Я думаю, следует остерегаться вспышек инфекционных заболеваний.

– Ты права, – кивнул император. – Подданные империи окажутся в непривычных условиях, поэтому болезни исключать нельзя. И как же нам к ним подготовиться?

– Во-первых, нужно обеспечить экспедицию достаточным количеством лекарств. Во-вторых, и это самое главное, нужно соблюдать гигиену.

– Гигиену? – император с сомнением посмотрел на Элизу.

«Люди этой эпохи еще не осознают важность гигиены», – сразу поняла девушка. Разумеется, некоторые понимали, насколько важна чистота тела. Например, личные врачи императора. Однако простое население об этом даже не задумывалось.

– Да, ваше величество. Многие говорят о том, что некоторые болезни быстрее передаются в антисанитарных условиях. Поэтому, если армия будет больше внимания уделять гигиене, нам удастся предотвратить масштабное распространение инфекции.

– Вот оно что, – восхищенно произнес император. – Удивительно. Где ты этому научилась?

– В последнее время меня очень увлекает медицина, – попыталась оправдаться Элиза, – поэтому я прочла множество книг на эту тему. Простите за мои поверхностные знания…

– Не похоже, что они поверхностные, – заметил император.

Элиза смущенно отвела взгляд. Она боялась себя выдать, но нельзя же упускать шанс снизить число жертв, пусть это и вызовет подозрения?

«Если я могу быть хоть чем-то полезна…» – подумала Элиза.

– Мы взвесим все, что ты сказала, и сразу же примем соответствующие меры, – сказал император. – Если твой совет окажется полезным, я награжу тебя орденом за военные заслуги перед империей.

Элиза потрясенно замерла. Император говорил об ордене Имперского креста, высшей награде в империи. Удостоившийся ее к тому же возводился в звание рыцаря. Иными словами, быть награжденным орденом за военные заслуги – наивысшая честь для бритийской аристократии.

– Это слишком высокая награда для меня, ваше величество. Я всего лишь поделилась своим глупым мнением.

– Оно вовсе не глупое, Элиза. Такие идеи не приходят в голову кому попало. Если благодаря твоим словам удастся предотвратить катастрофу, это меньшее, что я могу для тебя сделать.

Элиза не знала, что сказать.

– Кстати, Элиза…

– Да, ваше величество.

– А что ты с собой принесла? Не для меня ли?

– Ах да!

Этот подарок для императора Элизе помог раздобыть дворецкий. Она никак не могла найти подходящий момент, чтобы преподнести его.

– Это ароматические свечи из империи Цин.

– Ароматические свечи?

– Да, я хотела подарить их вам, ваше величество. Их насыщенный аромат помогает снять усталость и придает энергии.

Император обрадовался. Он и правда в последнее время постоянно чувствовал себя очень уставшим, но причину его недомогания установить не удавалось.

Почувствовав аромат свечей, он улыбнулся и кивнул:

– Чудесно! Я только вдохнул запах, а уже чувствую себя гораздо бодрее. Как ты догадалась?

– Я очень рада, что вам понравился мой подарок, ваше величество.

– Знаешь, в последнее время у меня совсем нет сил. Спасибо за подарок.

Элиза подняла взгляд на императора. Он выглядел изможденным. И тотчас у нее в голове промелькнула мысль: похоже, она знает, чем он болен.

– Ваше величество, вы случайно не чувствуете усталость даже после сна?

– Да, бывает.

– А воду пьете часто?

– Пожалуй, довольно часто…

– Но вас все равно мучает жажда?

– Верно, так и есть. Все время пью, но это не помогает.

– А вы случайно не просыпаетесь ночью из-за нужды?

– Просыпаюсь… – удивленно ответил император.