— Хороший мертвец лежит себе в гробу и не беспокоит живых, — ответил ей Бугай. — Кстати, Юлия, скоро наступит время отрабатывать собственную жизнь. Сколько ты весишь?
— Эм… — замялась та. — В последний раз шестьдесят килограмм было.
— Ты должна мне шестьдесят килограмм человеческого мяса, — заключил Бугай. — Тебе надо будет найти такого человека или людей и любым способом доставить сюда. Не сегодня, не завтра, но имей в виду. Придумай что-нибудь.
— Я уже придумала, — ответила Юлия.
— Расскажешь после ужина, — решил Бугай. — Зеро, ты будешь помогать или просто поддержать пришёл?
— Нет, командир, — взмахнул он руками. — Я к такому де… действу не готов. Убивать — это одно, а вот свежевать — другое. В первом я хорош, а во втором совершенно не разбираюсь.
— Неплохой случай научиться, — пожал плечами Бугай. — Ладно, пока смотри и запоминай.
— Уж поверь мне, я этого теперь никогда не забуду! — заверил его Зеро.
Юлия отнеслась к происходящему нормально, точнее равнодушно.
«Она либо очень крепкая, либо психопатка», — сделал вывод Бугай.
Рука у него уже достаточно набилась, он справился со всей работой за сорок минут. По двадцать минут на тело. Мастерство росло.
В качестве зримого подтверждения он получил уведомление.
Получен навык «Искусство: Кулинария» +1
— Просто прекрасно… — вздохнул Бугай. — Открылся навык «Искусство: Кулинария».
— Это нормальное явление, если чем-то долго занимаешься, — пожал плечами почти пришедший в себя Зеро. — Даже такими нетрадиционными способами. Не думал, что свежевание человека как-то относится к человеческой кухне…
— Эм… Зеро, верно? — подала голос Юлия. — Каннибалы существовали во все времена. Как думаешь, могли ли они за десятки тысяч лет сформировать свою кухню?
— Я не спорю, я просто не думал, что такое может относиться к кулинарии… — махнул рукой не желающий спорить Зеро.
— Всё, пора ужинать, — Бугай взял большой тазик, где было как раз около пятидесяти килограмм мяса, даже чуть больше. — Зеро, хватай вон те тарелки. С чёрным мясом — твоя. Это наш с тобой общий знакомый, если ты не заметил.
— Заметил, б… б… благодарен премного, — нашёлся бывший военный.
Он поднял с кухонной тумбы две чёрные тарелки с аккуратно нарезанными кусочками разнородного мяса и пошёл вслед за Бугаем.
— Лера, ужин! — громко позвал Бугай.
Спустилась его дочь, которую очень вдохновило наличие целого тазика мяса.
Бугай уселся за стол, поставил тазик перед собой и ожидающе уставился на остальных. Остальные, слегка удивлённые происходящим, с задержкой расселись за столом. Лера получила свою тарелку и недоуменно уставилась на Бугая, который положил салфетку на колени, расстегнул рубашку и принялся есть тонкими полосами нарезанное мясо.
— Это чего происходит? — недовольно спросила Лера.
— Это нужно для дела, — ответил Бугай, прожевав. — Инициация Пути.
— Слышали уже… — вздохнула Лера, явно не особо удовлетворённая объяснением.
— Юная леди, вы не участвовали в добыче этого мяса, поэтому я не понимаю, какие претензии у вас могут быть, — нахмурился Зеро, тоже недовольный, правда, необходимостью есть мясо мертвяка.
Говорить — это одно, но на самом деле так считать — это совершенно другое. У него действительно нет выбора. Человечину он есть отказался, предпочтя «чёрное» мясо.
— Я тебя не знаю, парень, — холодно произнесла Лера в ответ. — Ты здесь новичок.
— Веди себя прилично, Лера, — попросил Бугай.
Попросил и уставился на неё тяжёлым, неодобрительным взглядом. Она стала более неуравновешенной последнее время и совершенно перестала уважать его авторитет. Бугай посчитал необходимым разобраться с этим в будущем.
— Хорошо, папа, — после недолгой борьбы взглядов, в которой она проиграла, ответила Лера.
— Вот и прекрасно, — удовлетворённо кивнул Бугай.
— Тебе надо всерьёз браться за воспитание, командир, — прокомментировал происходящее Зеро, вытащив из кармана пачку сигарет и зажигалку. — То есть как это нельзя? Эх…
— Чья бы корова мычала, — Лера показала ему язык. — Что, тоже разговариваешь с голосами в голове?
— Лера… — Бугай раздражённо уронил в тазик надкушенный кусок мяса. — Не порть ужин.
— А чего он тут себе позволяет?! — вскипела Лера.
— Он наш товарищ по несчастью и заслуживает столько же, сколько заслуживаем мы, — твёрдо произнёс Бугай. — Зеро — один из нас. Смирись с этим.
Лера ничего не ответила, быстро и без удовольствия съела остатки мяса в своей тарелке, вытерла лицо салфеткой и убежала наверх.
— Нет, командир, — Зеро с флегматичным видом прожевал кусок жёсткого мяса. — На вкус как нарезанная резина.
— Вкус вернётся со временем, но вкус мяса лучше не станет, — пожал плечами Бугай.
После ужина Бугай заглянул в комнату к Лере, которая упорно и старательно спала, затем, поправив одеяло, направился в свою комнату, где лёг в кровать.
1. Начать преобразование немедленно [требование: выполнено]
Выбрав этот пункт, он почувствовал сильный и одновременный зуд по всему телу, затем стало чрезвычайно больно в области черепа, а затем он отключился.