Доктор, я умираю?!

Прежде всего, если вы задыхаетесь, отложите книгу и вызовите скорую помощь прямо сейчас. Если вы задыхаетесь в книжном магазине, незамедлительно купите книгу и сразу звоните в скорую. (Шутка.) Если вы уверены, что смерть придет не скоро, а на днях просто перехватило дыхание – читайте дальше.

Как вы знаете, воздух очень важен для жизни. Если только вы не обученный дайвер и не Дэвид Блейн, ваше тело не способно продержаться более двух минут без кислорода. (Мировой рекорд по задержке дыхания составляет двадцать четыре минуты, но мы настоятельно рекомендуем вам попробовать свои силы в другом.)

Вы делаете вдох, легкие наполняются кислородом, который далее попадает в кровь, и ее, обогащенную кислородом, сердце разносит дальше по каждой клетке вашего тела.

Одышка может возникнуть на любом из этапов описанного выше процесса: либо воздух не попадает в легкие, либо легкие не передают кислород клеткам крови, либо ваше тело не имеет достаточно кровяных клеток, чтобы делиться кислородом, либо ваше сердце не перекачивает кровь достаточно эффективным образом.

Если задержка дыхания имеет характер внезапного приступа, немедленно обратитесь к врачу. Если же все проблемы нарастают постепенно, может быть, вы просто теряете физическую форму, стареете или болеете.

Итак, быть может, просто стоит сесть перед вентилятором и надышаться как следует? Или приобрести абонемент для занятий в тренажерном зале? Или следует одолжить ингалятор у племянника? (Пожалуйста, не делайте этого.) Или все-таки имеет смысл провериться у врача?

НЕ ПАРЬТЕСЬ!

ВЫ СОВСЕМ НЕДАВНО ПРИШЛИ НА ТРЕНИРОВКУ, НО УЖЕ НЕ МОЖЕТЕ НАДЫШАТЬСЯ. Вы уже еле дышите, хотя ваши друзья еще и пропотеть не успели? Если всю свою жизнь вы были диванным воином, переносить физические нагрузки может быть сложнее. Мы приветствуем ваши усилия привести себя в форму, но вы, вероятно, еще «вне кондиции». (Это медицинский термин, означающий «не в форме», и звучит он намного лучше, когда объясняешь свою нерасторопность другим.) Покуда вы еще не валитесь с ног от одышки, а симптомы, перечисленные ниже, вас не касаются, просто продолжайте тренироваться.

ЗАПИШИТЕСЬ НА ПРИЕМ К ВРАЧУ

ВЫ ЗАДЫХАЕТЕСЬ, КОГДА ВЗБИРАЕТЕСЬ ПО ЛЕСТНИЦЕ ИЛИ ПОДНИМАЕТЕСЬ В ГОРУ, НО В СОСТОЯНИИ ПОКОЯ ЧУВСТВУЕТЕ СЕБЯ ХОРОШО. Наиболее распространенная причина одышки при физической нагрузке – низкий уровень эритроцитов, то есть состояние, известное как анемия.

Когда организм испытывает недостаток в эритроцитах, сердце с трудом доставляет необходимое количество кислорода к мышцам и органам. Анемия обычно возникает в результате кровотечения, но иногда организм просто не в состоянии производить необходимое ему количество крови или уничтожает кровяные клетки по ошибке. У женщин самой распространенной причиной анемии являются менструальные периоды.

У пожилых людей анемия зачастую вызвана раком толстой кишки. Опухоль может медленно кровоточить в течение нескольких недель или даже месяцев без изменения внешнего вид каловых масс. Большинство взрослых пациентов, страдающих от необъяснимой анемии, проходят колоноскопию – процедуру, при которой камера проникает в толстую кишку, что позволяет идентифицировать опухоль или другие источники кровотечения. Другие причины одышки при физической нагрузке включают в себя заболевания легких и сердца. Врач назначит вам рентгенологическое обследование груди, УЗИ сердца и, возможно, стресс-тест.

ЖАР И КАШЕЛЬ. Возможно, вы страдаете от пневмонии – заболевания легких, при котором они заполняются слизью и гноем, что мешает крови поглощать кислород. Некоторые при воспалении легких испытывают острую боль при попытке глубоко вдохнуть. Диагноз «пневмония» подтверждается анализом крови и рентгеном грудной клетки. Если же вы не можете сегодня попасть на прием к врачу и ощущаете крайнюю слабость, сопровождаемую головокружением, вызывайте скорую. Лечение пневмонии требует терапии антибиотиками.

СИЛЬНО ОПУХЛИ НОГИ. Если ваши ноги распухли и на коже остаются следы от носков, то в вашем организме находится слишком большое количество жидкости. Эта жидкость может «залить» легкие, препятствуя тем самым попаданию кислорода в кровь. Основными причинами такого состояния являются сердечная недостаточность (сердце недостаточно эффективно перекачивает кровь, и поэтому жидкость скапливается в различных частях тела) и почечная недостаточность (вследствие которой организм не может избавиться от лишней жидкости в моче). Доктор назначит вам анализы крови и УЗИ сердца.