Доктор Кто против Криккитян

Вскоре в круг горюющих военных ТАРДИС влетела маленькая космическая капсула – и выплюнула наружу двух энергичных щеголеватых типов.

– Добрейшего вечерка! – Тот тип, что был повыше, поклонился. – Я – Ричфилд.

– А я Веджвуд, – пропел тип, что был пониже.

– Я смотрю, – улыбнулся Ричфилд, – вы оказались в безвыходном положении. Но я здесь, чтобы помочь вам. Знаете ли вы, что такое ребрендинг?..

На планете Криккит Романа и Доктор валялись в шезлонгах и смотрели на небо.

– Хороший наряд, – похвалил Роману Доктор.

– В самом деле? – На ней красовалась белая крикетная форма.

– Ну да. Знаешь, на самом деле довольно интересная игра. Мне стоит разузнать о ней побольше.

– Что, теперь она не кажется тебе такой уж безумной?

Они сидели на краю поля. Группка детей-криккитов училась игре вместе с Сэром Роботом. Доктор сумел собрать его, и он справлялся с задачей даже лучше, чем ожидалось – почти не хромал, а когда говорил на эсперанто из-за сбившихся языковых настроек, это придавало ему шарм жизнерадостного профессора экспериментальной лингвистики. По крайней мере, так считал Доктор.

Дети смеялись. По дальнему краю поля гуляла Джел с двухместной коляской.

Учитывая, что Криккит считался самой злой планетой во Вселенной, все смотрелось чрезвычайно мило и вполне нормально.

– Им предстоит еще долгий путь, – сказала Романа.

– Я уверен, они пройдут его, – сказал Доктор.

– А что же Хактар?

– Хо-хо. – Доктор улыбнулся. – Старый дурак мечтал о том, чтобы его распылили еще разок, а военная ТАРДИС хотела избавиться от всех завес мира. Что ж, в какой-то мере я могу осуществить их последние желания – жаль только, что они уже не смогут в полной мере оценить мою выдумку. Я видоизменил Бомбу Сверхновой специально для них.

– И как же? – полюбопытствовала Романа.

Доктор посмотрел на часы и указал на небо.

– Смотри, – сказал он.

Будто повинуясь его приказу, эфир наполнился далеким тихим свистом – и огромное скопление космического мусора взорвалось, исчезнув с неба.

Занавес поднялся над Криккитом, и в этот раз не прозвучали крики ужаса, отчаяния, испуга – все лишь устало вздохнули. Самая ксенофобная планета во Вселенной взглянула в лицо остальной Вселенной – и подумала: что ж, значит, так тому и быть.

И на глазах Доктора и Романы дети планеты впервые в жизни стали играть в крикет под светом старых и мудрых звезд.