Доктор Кто: сказания Трензалора (сборник)

– С этим проблем не будет, – Доктор расплылся в мальчишеской улыбке. – Эти ребята только что пролетели несколько сотен миль густых радиоактивных газов и бурных штормов. Можешь быть уверен в одном, Лука, – в точности как я ни один из них выглядеть не будет. Ладно… – он потер руки. – Будем искать по расширяющейся окружности, а если окажемся вне поля зрения друг друга – будем трубить в горн, чтобы оставаться на связи. Всем всё ясно?

Команда мрачно кивнула.

– У нас примерно сорок девять минут до конца ветропада, вечерний северный ветер быстро доставит нас домой. Мы ведь не хотим пропустить этот рейс, правда?

Они покачали головами.

– Так чего же мы ждем? Давайте найдем Тиберия Глука.

И они его нашли.

Через десять минут.

На соседней поляне.

Он сидел, прислонившись к лунной сосне, частично погребенный под снегом, а в паре метров от него лежала сумка. К счастью, именно Иошуа, самый взрослый и стойкий член экипажа, обнаружил старика-золотоискателя. Он потряс его за плечо, пытаясь привести в себя, – и увидел голову, свернутую набок. Он был избит до неузнаваемости, а шея свернута так, что походила на перекрученный резиновый жгут.

Не успели остальные члены команды собраться вокруг – и мрачный, сердито нахмурившийся Доктор вместе с ними, – как нашлось еще одно тело. Лука пронзительно вскрикнул и указал на соседнее дерево.

Эта вторая фигура имела очертания человека, на ней была одежда и кожаная сбруя, с которой свисали шнуры. Похоже, от столкновения с кронами лунных сосен существо повредилось сильнее остальных, потому что его фрагменты были разбросаны по нижним ветвям деревьев. Верхняя правая часть торса вниз головой висела ближе к основанию дерева, голова, отвратительно деформированная, была повернута задом наперед, волосы сгорели, обнажив покрытый волдырями скальп.

Доктор вышел вперед и заглянул в лицо существа, лишь смутно напоминавшее его собственное – глаза вывалились из орбит, один из них вытек.

– Это… это один из них? – потрясенно спросил Калеб.

– Боюсь, что да, – ответил Доктор.

– Он выглядит так… как будто он искусственный.

– Так и есть, – сказал Доктор. – Хотя это не самое лучшее определение для бесчувственного манекена, который в обычной ситуации сейчас сеял бы смерть, направляемый телекинетической властью очень неприятного и мстительного инопланетного существа.

– Но что это такое?

– У них много имен, Калеб, в разных солнечных системах. Но на планете ваших предков они были известны как… автоны.

Глава 5

– Не нужно так волноваться, Калеб, – сказал Доктор, вставая на колени и роясь в сумке Тиберия Глука. Он вытащил множество разных любопытных предметов, среди которых были инструменты для раскопок, котелки, рыболовные крючки и коробки спичек. – Я же сказал, у Сознания Нестин нет природного облика. Скорее всего, сейчас оно находится где-нибудь на орбите. Возможно, в космическом корабле, который оно угнало, используя других автонов. И вряд ли ты когда-нибудь еще их увидишь.

Слова Доктора, похоже, не особенно убедили Калеба. Он снова посмотрел на свисающего с дерева автона. Рубин его охранял, нервно держа арбалет на изготовку, Иошуа обходил поляну по кругу, а Иосиф и Еремий несли завернутое в одеяла тело Тиберия к Лодке.

– Вы уверены, что автон мертв? – спросил Калеб.

– Строго говоря, он и не жил никогда. Но сейчас он явно нежизнеспособен, а значит, брошен. Теперь это просто кусок полимера.

– Вы ведь сказали, что эти штуки неуязвимы?

Доктор ненадолго отвлекся, вытащив из сумки Глука тубу со светлым вязким веществом. Она была завернута в коричневую маслянистую бумагу. Принюхавшись, Доктор почувствовал запах аммиачной селитры и, возможно, слабый намек на нитроглицерин.

– Боронит?

Это было стандартное промышленное взрывчатое вещество в самых отдаленных колониях Земли – примерно в девять раз мощнее динамита, но с пониженным содержанием нитроглицерина, что снижало летучесть вещества. Даже человек вроде Тиберия Глука, склонный регулярно принимать неверные решения, оставался в относительной безопасности, пользуясь им.

– У нас был запас боронита, – сказал Калеб. – Его использовали для подрыва скалы под городом, чтобы добраться до горячих источников. Кое-что осталось на потом, и Тиберий взял немного себе.

– Что ж… боронит – просто бомба, конечно. – Доктор сунул тубу в карман шубы и, пошарив в сумке, вытащил свернутый огнепроводный шнур длиной примерно три метра. – Что касается автонов, Калеб… Не припомню, чтобы говорил об их неуязвимости. И давайте начистоту – ничто не может пролететь через атмосферу планеты, не пострадав при этом. Хотя занятно… – он задумчиво посмотрел наверх. – Может быть, силовое поле как-то влияет на них? Может, вкупе с экстремальными условиями Трензалора оно ограничивает возможности Нестин? На своем веку я перевидал множество автонов, и большинство из них могли менять облик прямо на ходу, запросто устраняя значительные физические повреждения…

– Тогда почему сейчас это существо не чинит себя, не собирается воедино? – спросил Калеб.

– И я о том же! Возможно, это хорошая новость…

– Вы так говорите, будто есть и плохая.