Доктор N

Володя Маленький встал чуть свет, прождал Мир Сеида на углу его вытянувшегося на весь квартал дома на Нижне-Приютской, в конце спуска. Майский день обещал быть жарким, но в тени каменного дома было прохладно.

Ему - задание, вроде бы выпал жребий. Третье поручение, и ни одной осечки. На сей раз избрал нож, накануне заострил, потренировался в ударах: снизу, в бок, под лопатку, где сердце. Задание и есть дело, ради которого готов рисковать. Не убьешь одного - подведешь многих.

А вот и он, вышел из калитки, в своей постоянной, изрядно помятой кепке серо-синего цвета. Пошел навстречу.

Заманить в ловушку.

Давно не виделись - вспомнил, это вмиг промелькнуло, как однажды удачно выполнили с ним поручение только что созданного штаба: были на подхвате при нападении на банковского чиновника, выручка оказалась небольшой, агент дал неточную информацию, а может, чиновнику, который вез деньги, не выдали положенную сумму... Такая же, как и тогда, стремительная походка, куда-то спешит.

- Володя? Рад тебя видеть! - Особенно как узнаешь... вернее, уже знать не будешь.

- А ты весь светишься! Удача выпала?

- Догадался. - Кого еще предал?

- Может, влюбился?

- Заметно?

- И кто твоя избранница?

- Секрет!

- Дочь градоначальника? - с чего-то вдруг.

- А ты ее видел?

- Очень красивая.

- Так бы сразу и сказал, что сам влюбился.

- Увы! Разве ее отдадут за меня?

- Можем похитить, помогу.

- Если б только Володя, а то еще и Маленький!

- Давно хотел спросить, да все некогда: почему тебя так прозвали? Рост что надо.

- Дело не в росте. За мелкую душу, очевидно,- и смотрит, чтоб проверить, как среагирует.

- Ладно, брось на себя клеветать.- Убью когда, поймешь, клевещу или нет. Странный разговор.- Не спросил, а что ты в наших окраинах делаешь?

- К тебе шел.

- Задание какое?

- Да.

- Хоть бы предупредил. - Чтоб успел донести?

- Спешишь?

- Да вот,- вытащил тетрадь из кармана,- рассказ тут написал, набрать надо, в типографии ждут.

- Балуешься? - Очередной донос? Интересно, на кого?

- Это серьезно. - Ну да, дальше некуда!

- Потом отдашь, типография не убежит.

- Наборщик ждёт. А что за дело? - А вот узнаешь!

Шли под окнами невысокого дома, промолчал. Потом, когда завернули к глухой стене дома, сказал, что в потайном месте оставлен ящик с патронами, надо взять.

- Осилим вдвоем? - Позовешь на помощь жандармов!

- Там еще люди будут.

Выбрал два места, не получится с одним, поведет к другому, пустырь за полуразрушенным домом, участок куплен нобелевским чиновником, скоро начнутся работы, снесут и возведут новый, в два этажа.

Вызвать злость в душе, чтоб рука была твердая и удар точный. Решил, что нанесет удар сзади, под левую лопатку.

Было непременное условие - объявить, за что казнят. Но Коба при этом неизменно добавлял: Нам важен результат, что провокатора вывели на чистую воду и ликвидировали как нежелательный элемент. Объявим приговор или нет, вслух или про себя, желательно, конечно, успеть, но мы не мистики, мы практики, нам свойственна беззаботность насчет теологических вопросов, в загробную жизнь не верим, держать ответ пред Богом не намерены, не ровен час, пока объявишь приговор, дело провалишь, короче, придерживаться инструкции формально и действовать сообразно обстановке.

Некоторое время шли молча, и Мир Сеид с чего-то вдруг сказал о Кардашбеке, Володя Маленький даже растерялся:

- Не он ли достал патроны? Недавно купил винтовки, а теперь и патроны? - Определенно служит!

- Мое дело: сказано - выполнить, а кто и что, ненужное любопытство, я так понимаю.

Вскоре были там, где и свершится казнь. И так быстро.

Еще мгновенье назад - жил и мыслил, теперь - труп. Падаль. Вслух произнес-таки: Предателю собачья смерть!

Из кармана торчала тетрадь. Вытащил и быстро исчез.

Ничего в записях не понял. Показать кому? Сжег в печке.

КАРТОТЕКА АГЕНТОВ ОХРАНКИ (каждый второй)

Мир Сеида в картотеке нет, надо внести, проверят и окажется, что не учтён, и Кардашбек без клички, непорядок! - Ротмистр Орлик думал перебрать картотеку, но тут явился агент, легок на помине, Тимур, работающий по партии Гуммет, оплаченный пятьюдесятью рублями в январе (и сотней в декабре!), с какой-то пустяковой информацией о Нариманове: дескать, решил, оставив Одессу, перевестись в Казань (с чего такая перемена?), но отказался от этой идеи, ибо досдача экзаменов требует уплаты гонорара профессорам, иначе потеря года; впрочем, информация, как вскоре выяснилось, устаревшая.