Доктор Смерть

Я насмотрелся. Я сделал шаг назад, сосредоточил всю свою энергию и пнул. Дверь сорвалась с петель и рванулась в комнату. Я вылетел прямо за этим. И когда двое мужчин повернулись, мой палец осторожно нажал на спусковой крючок Вильгельмины. На лбу человека с сигарой появился яркий красный круг. Он развернулся и рванул вперед. Он был трупом, прежде чем упал на пол. Я мог бы избавиться от другого человека через долю секунды с помощью другой пули, но у меня были другие планы на него. Прежде чем его рука успела дотянуться до револьвера 38-го калибра, спрятанного в кобуре под его левой рукой, Вильгельмина исчезла, и Хьюго скользнул в мою руку. В воздухе промелькнула яркая вспышка стального клинка, и острие Хьюго аккуратно рассекло сухожилия руки второго человека. Он кричал, хватаясь за руку. Но он не был трусом. Несмотря на то, что его правая рука была окровавлена ​​и бесполезна, он бросился на меня. Я намеренно подождал, пока он не окажется всего в нескольких дюймах, прежде чем отойти в сторону. Я ударил его локтем по черепу, когда его тело, теперь полностью вышедшее из-под контроля, пролетело мимо меня. Его голова резко вскинулась, когда остальная часть его тела ударилась об пол. Едва он упал, я перевернул его лицом вверх и прижал двумя пальцами обнаженный седалищный нерв его окровавленной руки. Крик, вырвавшийся из его горла, почти оглушил меня.

"На кого ты работаешь?" Я заскрипел. "Кто вас послал?"

Он уставился на меня, его глаза расширились от боли.

"Кто вас послал?" - снова потребовал я.

Ужас в его глазах был непреодолимым, но он ничего не сказал. Я снова сдавил седалищный нерв. Он вскрикнул, и его глаза закатились.

«Говори, черт тебя побери», - проскрипел я. «То, что Ахмед чувствовал, было удовольствием по сравнению с тем, что случится с тобой, если ты не заговоришь. И просто помни, Ахмед был моим другом».

На мгновение он просто посмотрел на меня. Затем, прежде чем я понял, что он делает, его челюсти быстро и яростно задвигались. Я услышал слабый треск. Тело мужчины напряглось, а рот растянулся в улыбке. Затем тело упало, неподвижное. Слабый запах горького миндаля достиг моих ноздрей.

Капсула самоубийцы, спрятанная в его зубах. «Умри прежде, чем заговоришь», - сказали они ему - кем бы они ни были - и он так и сделал.

Я оттолкнул его тело. Слабые стоны, которые я все еще слышал от Ахмеда, вырывались у меня изнутри. Я поднял Хьюго с пола и, взяв его тело в левую руку, разорвал путы моего друга. Я положил его на пол как можно мягче. Его дыхание было поверхностным, слабым.

«Ахмед», - мягко сказал я. «Ахмед, друг мой».

Он пошевелился. Одна рука нащупала мою руку. Невероятно, но на измученном окровавленном рту появилось что-то вроде улыбки.

«Картер», - сказал он. "Мой друг."

«Ахмед, а кто они?»

«Мысль… посланная Сен-Пьером… открыла для них ворота после закрытия бара. Картер… послушай…»

Его голос становился слабее. Я склонил голову ко рту.

«Пытаюсь связаться с вами в течение двух недель… здесь что-то происходит… наши старые друзья…»

Он закашлялся. С его губ текла струйка крови.

«Ахмед», - сказал я. "Скажи мне."

«Моя жена», - прошептал он. "Она в порядке?"

Говорить ему было бессмысленно.

«Она в порядке», - сказал я. «Просто потеряла сознание».

«Хорошая… женщина», - прошептал он. «Сражалась как в аду. Картер… послушай…»

Я наклонился ближе.

«… Пытался… связаться с вами, затем Сен-Пьер. Наши старые друзья… ублюдки… слышали, что они кого-то похитили…»

"Кого похитили?"

«Не знаю… но… сначала привел его сюда, Танжер, потом…»

Я с трудом разобрал слова.

"Тогда где, Ахмед?" - срочно спросил я. "Куда они забрали его после Танжера?"

Его тело охватила судорога. Его рука скользнула по моей руке. Изуродованный рот сделал последнюю отчаянную попытку заговорить.

«… Леопарды… - казалось, говорил он. -… леопарды… жемчуг…»

Затем: «Вулкан, Картер… вулкан…»

Его голова упала набок, и его тело расслабилось.

Ахмед Джулиби, мой друг, умер.

Он отплатил за мои услуги. А потом еще немного.

И он оставил мне наследство. Загадочный набор слов.

Леопарды.

Жемчуг.

И то же самое слово, которое Реми Сен-Пьер в последний раз произнес на этой земле:

Вулкан.

Третья глава.

Когда я провел девушку через пустую бочку с вином в подвал, она дрожала. Я мог сказать по ее глазам, что это было не столько от холода, сколько от страха.

"Что случилось?" - умоляла она, потянув меня за руку. «Я слышал выстрелы. Кто-нибудь ранен?»

«Четверо», - сказал я. «Все мертвы. Двое были моими друзьями. Остальные были подонками. Подонками определенного вида».

"Особый вид?"

Я провел ее по коридору в комнату, где Ахмед и его жена лежали мертвыми рядом со своими мучителями, своими убийцами. Я хотел, чтобы она увидела, с какими людьми мы имеем дело - на случай, если она не получила достаточного образования после резни в клубе.

«Смотри», - мрачно сказал я.

Она заглянула внутрь. Ее рот открылся, и она побледнела. Мгновение спустя она была на полпути по коридору, наклонилась и задыхалась.

Я сказал. "Видите, что я имел в виду?"

«Кто… кто они? Почему…»