Доктора Бесконечности (ЛП)

— Олиести — это один из Трёх Малых Городов Востока.

— Верно.

— Несмотря на связи его семьи, вы закончили обучение раньше него.

— Видимо, это из-за того, что его наставника каоны интересовали больше, чем ученики.

Хедин тихо засмеялся:

— Вы о Рэтфэке?

— Да, милорд, — она оглянулась, испугавшись, что тот может услышать, но его не было рядом.

— Дурак. Хуже того, старый дурак.

Распорядители начали призывать к тишине.

— Мне лучше пройти на своё место. Приятно было с вами поговорить, леди Ларна.

Кивнув ему, она заняла своё место.

Ларне не нужно было прислушиваться, чтобы слышать, о чём все говорят. Присутствие Вейма собравшиеся повелители времени могли и не замечать, но они заметили отсутствие кое-кого важного. Помимо обычных разговоров повелители времени начали обсуждать пустое место в рядах Верховного Совета. Где же виновник сегодняшнего собрания?

— Ещё есть время отменить всё это, — из-за спины Президента подал голос один из рядовых членов совета.

Теперешнее тело Президента было невысоким; его покрытое морщинами лицо было ещё бледнее, чем его мантия цвета слоновьей кости, и чем седина его бороды. Казалось, что ему с трудом удавалось стоять в церемониальном Поясе Рассилона. Он не повернулся к тому, кто обратился к нему.

— Я консультировался с Матрицей, — сказал он, указывая на металлическое кольцо, зависшее над его головой, как нимб. — Это будет знаменательный день.

Снова усилился гомон обсуждений.

Вперёд вышел один из членов Совета — лорд Норвал, о котором Ларна только что беседовала с Хедином.

— Лорд Президент, раз уж у нас задержка, быть может, мы могли бы воспользоваться этой возможностью и обратить внимание на темпоральное мерцание в…

— О нет, не смей! — отозвался другой, высокий дромейский член совета, проталкиваясь сквозь толпу.

Ларна увидела, что это был Кастелян Воран, только что прибывший со своим толстым маленьким помощником, Пендрелом.

— Вначале нам нужно изучить недавние беспорядки на Тайлерс Фоллис. Некоторые из других высших сил рекомендуют своим гражданам покинуть эту зону. Эта планета является крупным узлом во времени и события на ней…

— Представляют ограниченный интерес, Воран, как ты прекрасно…

Кастелян махнул рукой:

— А темпоральное мерцание важнее? В отличие от твоей небольшой проблемы, рассмотрение Тайлерс Фоллис находится в планах ближайшей сессии Совета.

Президент поднял руку:

— Хватит!

Оба повелителя времени замолчали. Президент благодарно кивнул.

— Магистрат? Где Доктор?

Магистрат шагнул вперёд. Это был мужчина среднего роста, одетый в толстую чёрную мантию. Его лицо было болезненно-бледным, с острой бородкой, но не это в его облике запоминалось. Больше всего запоминались его тёмные, прожигающие глаза. Магистрат был одним из наиболее доверенных советников Президента и самым старым другом Доктора.

— Я его поищу, ваше превосходительство.

Президент покачал головой:

— Вы нужны мне тут.

Он попросил одного из кардиналов найти Доктора, а затем повернулся к собравшимся повелителям времени:

— Раскройте врата Вихря Времени.

***

Они его даже не связали.

Он был в Нижнем Городе — это Пелтрок понял, как только открыл глаза. В воздухе был запах сырого ковра и жареных клубней; было слышно толпы людей, проходивших за окном по мощёным переулкам. Он сидел на стуле, который стоял посередине пустой комнаты; на втором этаже, судя по тому, что ему удалось разглядеть в грязных окнах. Ковра не было, освещал комнату свисавший с потолка химический фонарь, а единственными предметами мебели были старый платяной шкаф и сундук, который выглядел так, словно сто лет пролежал под водой. Дверь была одна.

Пелтрок встал и размял мышцы. Никаких последствий потери сознания не было, даже голова не кружилась. Что бы фигура в маске для него ни уготовила, это ещё не применяли. Все известные Пелтроку зонды разума требовали того, чтобы изучаемый был в сознании.