Доктора флота

Пашке казалось, что от голода страдает больше всех именно он. Васятка никогда не говорит о еде. Привык, бродяга, наверное, у себя в тайге без пищи сидеть. Алексея не поймешь. Волевой парень, ничего не скажешь. Даже если и мучается, все равно не узнаешь. К Мише Зайцеву по-прежнему тетка бегает, наверняка еду таскает, подкармливает. Хуже всех ему. Он человек городской, избалованный. К голоду не привык. И в животе сосет постоянно. Это ощущение мешает уснуть, не дает подумать ни о чем другом. Ребята иногда говорят о занятиях, некоторые даже умудряются писать конспекты, а он давно на все махнул рукой. Одна мысль в голове — где бы раздобыть хоть немного съестного. Недели две назад ему удалось на камбузе стащить порцию гороха. Смешно, порция называется — полторы ложки, и лижи дно. Между прочим, если бы поймали, сразу бы отчислили. Рисковое дело…

Размышления Пашки прервало появление Миши Зайцева. Сквозь полуоткрытую дверь курилки Паша увидел, как он вошел в коридор с небольшим свертком и, беспокойно оглянувшись, исчез за дверью кубрика. «Опять тетя принесла передачу!» — подумал Паша и весь напрягся при мысли, что это мог быть сверток со съестным. Он подошел к двери курилки и стал наблюдать за дальнейшими событиями.

Перед тем как отправиться в эвакуацию, тетя Женя взяла слово с соседки, что та отнесет племяннику небольшую продуктовую передачу. Сама тетя Женя сделать этого не успела, так как эвакуировалась срочно, но о племяннике помнила всегда. Она аккуратно завернула в небольшой сверток четыре сухаря, кусочек сала, несколько конфет. За это богатство она отдала висевшие в бывшем кабинете брата две картины Бенуа. Соседка вскоре заболела и почти месяц пролежала в постели. Чувствовала она себя еще плохо, к Мише нужно было идти пешком через весь город, но она положила сверток в сумку, прикрыла сверху тряпьем и отправилась в путь.

Вряд ли Миша мог испытать большее счастье, чем сейчас, получив эту посылку. Половину сухаря он сгрыз мгновенно тут же на улице, а все остальное решил спрятать, чтобы подольше поддерживать силы. В пустом кубрике он завернул продукты в газету, затем в вафельное полотенце, сунул в старую тельняшку и положил в тумбочку, замаскировав книгами. Но не прошло и получаса, как продукты исчезли.

Миша вышел во двор и долго стоял, прислонившись лбом к старому дереву, с трудом сдерживая слезы. Он не сомневался, что продукты украл Пашка. Но как он узнал о них? Было невыразимо обидно. «Подлец, проклятый ворюга», — с ненавистью думал он о Щекине. Он желал ему сейчас самого мучительного наказания. Пашка делал вид, что ничего не произошло. Задал Мише какой-то пустяковый вопрос, улыбнулся. В ответ Миша смерил его презрительным взглядом и отошел в сторону.

На этот раз, учтя горький опыт прошлого, имущества взяли с собой в эвакуацию немного. Каждый курсант был снабжен сшитым из наволочки большим вещевым мешком. Там было сложено обмундирование, два комплекта постельного белья, личные вещи, скудный сухой паек на три дня (немного сухарей и банка консервов). Поверх всего следовало уложить одеяло и шестнадцать килограммов книг.

Капитан Анохин предупредил:

— Кто книги не доставит — других для занятий не получит. Кроме того, он будет строго наказан, вплоть до отчисления из Академии.

Только сейчас курсанты почувствовали, сколь объемны и тяжелы их учебники. Руководства Заварнова, Воробьева, Быкова, Тонкова весили столько, словно состояли из свинцовых пластин. Поэт курса Семен Ботвинник ненадолго разрядил настроение такими строчками:

Тонков, Тонков, достойны оды
Твои великие дела.
Мы даже в старческие годы
Тебя не сбросим со стола.

Но это было лишь поэтическое преувеличение. В минуты упаковки учебников по адресу их почтенных авторов было высказано немало проклятий.

На рассвете двадцать восьмого ноября с вещевыми мешками за спинами, отчего курсанты сделались похожими на горбатых быков зебу, обе роты под командованием капитана Анохина вышли из Академии и, миновав Пять углов и Невский, пошли пешком на Финляндский вокзал.

От недавнего великолепия города, так поражавшего всех, кто приезжал в Ленинград, сейчас не осталось и следа. Многие улицы были перегорожены баррикадами, стояли рогатки из колючей проволоки, железобетонные надолбы. На перекрестках были построены доты. Окна первых этажей заложены мешками с песком. Молчаливые люди вели навстречу по мостовой огромные, похожие на гигантских бегемотов аэростаты воздушного заграждения. Репродукторы громко повторяли: «Тук, тук, тук», — будто стучало огромное сердце. Улицы были пустынны. Только у булочных темнели длинные очереди.