Проводив его хмурым взглядом, девочка вернулась к своему котенку. Она выглядела такой одинокой, что даже сердце защемило. Интересно, что с ней случилось? Почему не говорит? Внешне выглядит вполне здоровой.
Поток мыслей прервал чужой голос. Меня окликнула работница с бельевой корзиной в руках. Узнав, что я пришла справиться на счет работы, женщина повела меня внутрь.
— Что с ней случилось? — спросила я, оборачиваясь.
Девчушка сидела все так же неподвижно, качая котенка, как куклу.
Моя собеседница устало вздохнула.
— С Эллин, что ли? Да ничего особенного, здесь половина таких. Мы уже привыкли.
— То есть как? К чему привыкли?
— Название лечебницы вам ни о чем не говорит, милочка? — в голосе послышалось раздражение. — В правом крыле у нас содержатся все, у кого с головой не в порядке. Родственники приводят их сюда, а потом отказываются забирать, потому что дома с ними сладу нет. Никому не нужны калеки. Сирот тоже много. Наши лекари занимаются их лечением, придумывают новые методы, но, увы, это неблагодарное дело. Бедные детишки.
Я глубоко задумалась. Ох, не зря меня занесло именно сюда, ох не зря.
— А что еще у вас лечат?
— Да все подряд: заразу, ожоги, травмы. У чьих родителей денег нет, всех сюда везут. Лечебница-то бесплатная, нас корона спонсирует, хвала его величеству.
Судя по обшарпанным стенам и пятнам плесени на потолке, корона справляется из рук вон плохо. Вспомнился госпиталь Благой Алоры, где я одержала маленькую победу. Может, и здесь получится на что-то повлиять?
В отличие от всего остального, кабинет главного лекаря был обставлен с роскошью: фарфоровая посуда, подсвечники, чернильница с позолотой. И что-то подсказывало, что покупал он это не на свои деньги, а на королевские.
Лекаря мой приход и просьба сперва удивили, но потом этот высокий худощавый мужчина, нейт Родеус, расплылся в улыбке. Обычно я доверяла своей интуиции, а в этом человеке было что-то скользкое, отталкивающее.
— У нас вам понравится, дорогая Аннис. Но без соответствующих документов я могу предложить лишь самую простую работу с малой оплатой, — он развел длинными тонкими руками, сожалея. — Сиделка, нянька, санитарка. Это хорошо, что у вас уже был опыт обращения с детьми.
И тут я поняла, что сплоховала. Надо было взять у нейта Кварла рекомендацию! Теперь вот опять все с нуля начинай. И прислушиваться к моим словам он не станет. А лекарь продолжал разглагольствовать, не давая вставить и слова:
— Серьезные должности у нас занимают только мужчины, все они состоят в гильдии, но попасть туда не так легко и дешево. Раньше было проще. Сейчас, если нагрянет проверка и выяснится, что я беру лекарями людей, у которых нет даже корочки о прохождении курсов, меня выгонят с должности. Но если вы действительно магичка, — голос прозвучал зло и язвительно, это выдало его истинное отношение к магам. — То принесите мне что-то… какой-то подтверждающий документ. Тогда я смогу допустить вас к более серьезной работе и повысить оплату. При условии, что вы будете хорошо справляться!
— Благодарю, нейт Родеус. Дипломы, документы… все будет. Со временем.
Ага. Очень на это надеюсь.
— Когда я могу приступить?
Из мыслей не шла девочка с котенком. Хотелось вновь увидеть ее, чтобы во всем разобраться. Тот мальчишка сорванец наверняка не первый раз ее обижает.
И сколько здесь еще подобных детей? Их называли “убогими”. Но так ли оно на самом деле? Я смерила главного лекаря придирчивым взглядом. Такие, как он, обычно командуют, а не лечат по-настоящему. Скорее бы начать осваивать целительство!
Сейчас я как будто без рук. Единственное, что у меня есть — голова и огромное желание. Нельзя просто плыть по течению, надо бороться. Я никогда не была бойцом, оттого сейчас мне сложнее. Но раз тут есть пенициллин, значит, есть и другие сильные эффективные лекарства. Надо добраться до них, изучить все, что только можно, найти хороших наставников и единомышленников! У меня появилось несколько медицинских идей, которые можно принести в этот мир.
А главное — здесь есть магия. И я обязательно ее освою. Даже не ради себя, а ради тех, кто нуждается в помощи.
— У вас будет график, с сегодняшнего дня можете начать работу, но придется выходить в ночные смены.
— Меня это не пугает.
— Вот и славно. А теперь отправляйтесь к нашему хирургу, он покажет, что надо делать.
Лекарь отвернулся, давая понять, что аудиенция окончена.
На выходе из кабинета я чуть не влетела носом в грудь нового посетителя. Мужчина был облачен в черную накидку, на руках — перчатки. В поджатых губах и прищуре блеклых голубых глаз читалось высокомерие.
— С дороги, — процедил, оттесняя плечом.
Ну и хам! Хлыщ высокомерный. Интересно, кто это?
Я бросила ему вдогонку возмущенный и рассерженный взгляд.
— А я как раз вас ждал! — подобострастно воскликнул главный лекарь, вскакивая с кресла.
Дверь захлопнулась, оставив наедине с неудовлетворенным любопытством. Некоторое время я простояла на месте, охваченная недобрым предчувствием, а потом усилием воли заставила себя сдвинуться с места.