Как правило, немецкие издательства выпускали литературу разнообразной тематики. В то же время можно наблюдать и более или менее устойчивую специализацию — либо гуманитарную, либо естественнонаучного и технического направления. Так, например, издательства Билдерштейн, Клаассен, Ровольт, Якоб Хегнер, Инзель специализировались на выпуске беллетристики, литературы по вопросам искусства и культуры, отчасти философии и истории. Несколько иной характер носила деятельность таких издательств, как Анштальт, Кипенхойер, Кезель, П. Лист, Нимфербургер, Р. Пипер и Ко
, Зуркампф, К. Вегнер, Райнер Вундерли. Они выпускали по преимуществу литературу по вопросам политики, философии, праву, хотя не чуждались издания беллетристики и естественнонаучной и технической книги. В то же время существовали издательства, специализирующиеся на издании книг по естествознанию, медицине и технике. К ним следует отнести издательства «Г. Фишера», «Юлиуса Шпрингера», «Тиме» и др. Литературу по книгоизданию, издательскому делу, библиотековедению, библиографии, информатике выпускали «Библиографишее институт» (Мангейм) и «Отто Харрасовитц» (Висбаден, с 1872). Литературу по музыке выпускали издательства «Шете Зене музикферлаг» (Майнц) и «Петерс» (Франкфурт-на-Майне). Литературу по искусству выпускало издательство «Хофман унд Кампе» (Гамбург).«Билдершейн Ферлаг Густав и Ко
» было основано в послевоенные годы с целью издания художественной литературы. Оно выпускало произведения мировой классики. В том числе русских авторов (А. Пушкин, Н. Лесков). Предпринимался выпуск книг карманного формата.«Дойтч Ферлаг — Анштальт Гмбх» было основано в 1848 г. в Штуттгарте. Это одно из крупнейших западногерманских издательств, выпускающих литературу по вопросам истории и политики, художественную литературу. Оно издавало также немало специальной литературы, в частности, по архитектуре; выходили серии: «ДФА — образцы», «Политическая библиотека», «Собрание военно-исторических исследований»; периодические издания — «Внешняя политика», «Восточная Европа», «Искусство и наука».
В 1974 г. в Штуттгарте было основано издательство «Реклам» (бывшее «Филипп Реклам-мл.»), возобновившее выпуск «Универсальной библиотеки», к концу 1970-х гг. вышли 2500 названий. Издательство выпускало также справочники по искусству, серию ЮНЕСКО «Азиатская литература», собрания сочинений классиков мировой литературы и пр.
Издательство «Брокгауз» в Висбадане (с 1945) издавало справочно-энциклопедическую литературу, в том числе — «Энциклопедию Брокгауза», «Большой Брокгауз», «Народный Брокгауз», двуязычные иллюстрированные словари и другие издания.
Издательство «Кипенхойер унд Витч» работало в Кельне. Издавало политическую литературу, беллетристику, книги по музыке, многое другое. Среди серий — «Коллекция театральных текстов», «Информация по вопросам политики и современной истории», «Кипенхойер — криминальные романы», «Новая научная библиотека» и др.
«Пауль Лист КГ» (мюнхенское издательство) существует с 1814 г. Выпускало литературу по различным областям гуманитарных знаний, а также по вопросам торговли, спорта, учебную литературу, географические атласы и пр. Основные серии — «Живая история», «Биография», «Романы мировой литературы», а также карманная серия «Книги Листа», состоящая из поэтических научно-популярных изданий.
Значительную роль в Западной Германии продолжало играть старейшее мюнхенское издательство «Кезель» (основано в 1593 г.). Оно выпускало литературу по религии, истории, психологии, педагогике, словари, школьные учебники. Среди серийных изданий следует отметить «Психологию учебных предметов высшей народной школы», «Труды Немецкого института научной педагогики».
Специализирующееся на издании учебной литературы, одно из старейших немецких издательств «Селлиер» было основано еще в 1702 г. Оно выпускало учебники и учебные пособия для народных школ, а также детские книги и учебные игры для детей дошкольного возраста, в том числе серии первых книжек для чтения — «Буквари Гопси», «Мы считаем», «Мы узнаем природу» и др.
Значительную роль в книжном деле ФРГ продолжало играть издательство «Фишер». Среди предпринятых им изданий послевоенного времени выделяются «Энциклопедический словарь», 34 тома которого отразили последние достижения науки. Наиболее значительными сериями «Фишера» являлись: «Источники и исследования по социальной и хозяйственной истории», «Источники и исследования по аграрной истории» и др. С 1952 г. издательство предприняло выпуск дешевой карманной серии «Библиотека Фишера», ставшей популярной у западногерманского читателя.