Свои собственные типографии имели и другие выдающиеся деятели русской культуры и литературы XVIII в. — А. Н. Радищев, И. А. Крылов, И. Г. Рахманинов. В 1790 г. Радищев напечатал в Петербурге в личной типографии знаменитую книгу «Путешествие из Петербурга в Москву», которая вызвала недовольство Екатерины II и арест автора. Подвергались преследованиям и другие просвещенные деятели — Крылов, Рахманинов. После начала Французской революции притеснения особенно усилились. В 1796 г. последовал указ о закрытии вольных типографий и введении столичной цензуры в четырех городах — Петербурге, Москве, Риге и Одессе, просмотру которой подлежали все издания, выходившие в России. В 1798 г. были созданы цензурные учреждения во всех русских портах для просмотра ввозимых в Россию книг, а в 1800 г. ввоз иностранных книг был запрещен. Ряд частных типографий был передан в казенные, что позволяло сохранить заведение; некоторые типографии перебрались в провинцию (например, И. Д. Сытин, С. И. Селивановский, М. П. Пономарев и др.). На их основе организуются губернские типографии. Централизация и ограничения в книжном деле еще более усилились в царствование Павла I. Наибольшее количество книг в последнее десятилетие XVIII в. выпущено в 1792–1793 гг. (368 названий), затем наступает заметный спад. Наименьшее число книг приходится на 1797 г. (195 названий), что было следствием указа 1796 г.
Тематика и типы изданий.
Тематика книг первой четверти XVIII в. была связана с практическими задачами и нуждами государства, способствовала проведению преобразований, помогала усвоению всего нового, вводившегося в жизнь России. Больше всего выходило изданий официального характера — трактаты, манифесты, указы, регламенты. В связи с развитием общеобразовательных и специальных школ увеличилось издание учебников, соответствовавших новой школьной программе. Первым светским учебником была книга «Юности честное зерцало», в которой, наряду с азбукой, слогами и цифрами, в качестве упражнений для чтения давались правила поведения и хорошего тона. Выпускались также словари и пособия для изучения иностранных языков. Много выходило книг по математике и различным отраслям техники. В 1703 г. вышла популярная в XVIII в. «Арифметика» Л. Ф. Магницкого, дававшая сведения по математике в практическом применении их к механике, геодезии, навигации. Значительное место занимали книги по военному и морскому делу — фортификации, артиллерии, навигации, астрономии. По числу изданий видное место в Петровское время занимала гуманитарная литература, особенно по истории. Ежегодно большими тиражами издавались календари, в которых давались разнообразные сведения из истории, астрономии, медицины. Многие книги в Петровское время неоднократно переиздавались.Тиражи книг этого времени колебались от 100 до 1200 экз. Всего в первой четверти XVIII в. было издано 1877 названий книг гражданской печати. Книги светского содержания оставались малодоступны для простого народа, который часто довольствовался только религиозными сочинениями и лубочными картинками, печатавшимися с деревянных и металлических досок. Термин «лубок» происходит, вероятно, от слова «луб» (внутренняя часть древесной коры). Этот вид издания отличается простотой, доступностью для людей малограмотных или вообще неграмотных. Лубок охотно покупали не только крестьяне, но и купечество, мещанство, провинциальные помещики.
Несмотря на крупные успехи книгопечатания, в Петровское время продолжала развиваться и рукописная традиция. Тематика рукописных книг была разнообразна: книги исторического содержания — летописи, хронографы, сборники, исторические повести и др. Широкое распространение получили рукописные произведения художественной литературы. Особой популярностью пользовались сатирические произведения, бытовые повести, переводные романы («Александрия», «История о Варлааме и Иосафе», «Повесть о Ерше», «Повесть о семи мудрецах», «Повесть об Антоне, цесаре Римском…», «Апофегматика» и др.). Немало сохранилось от того времени рукописных лечебников. В рукописной форме существовали многочисленные проекты отдельных мероприятий и реформ, составлявшиеся представителями различных общественных групп. Примером такого рода книг может служить сочинение И. Т. Посошкова «Книга о скудости и богатстве», написанная как секретный доклад царю, который затрагивал самые различные стороны и формы общественной жизни. В рукописном виде распространялись и оппозиционные по отношению к реформам сочинения, такие как «Тетради» игумена Авраамия и переписчика книг Григория Талицкого. Они обличали Петра I, говорили о пришествии антихриста в лице царя, за что Авраамий был арестован, а Талицкий казнен.