Долететь до звезд (СИ)

Конфликты на исходной (материнской) планете считаются внутренними по умолчанию. Раса-покровитель может вмешиваться только по особой просьбе, смотри устав Содружества, пункт 523, подпункты 5 и 7. При этом пункты 8 — 11 регламентируют условия, при которых раса-покровитель может вмешиваться без согласия, но с уведомлением Содружества.

Полковник не стал заглядывать в подпункты, примерно и так было понятно, что там прописаны всякие угрозы вроде взрыва звезды или гражданская война, грозящая уничтожением всего и вся. Предотвращение исчезновения цивилизации, что-то в таком духе. Разумно, хотя и немного унизительно. Молодые цивилизации, едва вышедшие в космос, в сущности трактовались как дети, которые не знают окружающего мира (Галактики) и которых надо учить, чтобы они не поранили сами себя и окружающих.

Использование оружия Содружества допускается в ограниченном количестве случаев, сдавшими экзамен, принятыми на службу армии расы-покровителя.

Полковник нахмурился и начал тыкать в экран пальцем.

— Да, полковник? — на экране опять появилось лицо Строуда.

— Что это за чушь с оружием после экзаменов и вступления в армию расы-покровителя? Зачем нам их помощь, если мы не сможем использовать инопланетное оружие?

— О, все в порядке! — заверил Строуд. — Мы отдельно обсудили этот вопрос с представителем друньцев, и собираемся обойти это ограничение. Стандартный прием: Совет выдвинет особую просьбу, к нам пришлют отряд для погашения конфликта. Оружие будут использовать друньцы, мы лишь указывать цели.

— Что-то как-то слишком просто, — нахмурился Краузе.

— Также это подпадает под пункты ограниченного использования, и наша армия тоже получит оружие! — с энтузиазмом заверил Строуд. — Вы уже определились с тем, какие образцы заказывать на испытания?

— Еще нет, решил вначале уточнить некоторые моменты. Так, стало быть, наша армия получит инопланетное оружие на время операции против тварей, а потом оружие отберут? И основную часть будут выполнять сами инопланетяне?

— Нет, основную часть сделаем мы, и под словом мы я подразумеваю люди. Вы недопонимаете, полковник.

— Так объясните мне, и желательно вживую, — ответил Краузе. — Пока что я вижу только, что никто не даст нам никакого оружия. Давать его будут только своим, тем, кто получит гражданство другой цивилизации. И как в таком случае развиваться Земле?

— Хорошо, ждите, — и экран погас.

Ожидая прихода Строуда, полковник сердито подумал, что вообще-то это не его область. Но раз уж дипломаты и эксперты решили поинтересоваться мнением, то надо проработать все возможности. Окажется потом, что мог изменить ситуацию и ничего не сделал, и как с этим жить? Было бы, конечно, намного проще, не появись инопланетяне вообще, а еще лучше, вообще не существуй. Жизнь есть только на Земле, в таком вот духе. Победили бы тварей, не спеша вышли в космос, и сделали бы все сами.

Обидно узнавать, что ты не уникален, и что Вселенная полна жизни, которая даже не заметит, если Земля погибнет. Взяли бы твари верх, и инопланетяне точно так же предлагали бы им переговоры. Или пролетели мимо? Не важно. Главное, что никому не было бы дела до Земли и земных дел. Как, собственно, и сейчас нет, инопланетяне исполняют формальный номер, результат которого им не слишком важен.

Сторонникам же антропоцентрической модели Вселенной теперь вообще, хоть в петлю лезь.

* * *

— Полковник, — без предисловий начал Строуд, вваливаясь в кабинет, — возникло недопонимание!

— Хорошо, просветите меня, — сухо ответил Краузе.

Джим Строуд почти упал на стул, затрещавший под ним, оперся локтями на стол и, наклонившись к полковнику, начал объяснять, горячо и громко.

— Во всех этих документах, когда речь идет об оружии, подразумевается то, что на Земле называется тяжелым вооружением! Начиная с гранатометов и дальше к танкам, грубо говоря. То, что классифицируется как стрелковое оружие, пистолеты и автоматы, под действие ограничений не подпадает.

— То есть любой из нас может получить плазменный пистолет и стрелять из него?

— Да! — с энтузиазмом подтвердил Строуд. — Как только заключим договор, так сразу! Служба в армии расы-покровителя нужна, чтобы наши люди могли получить допуск на управление тяжелой техникой! Разумеется, новейшие модели нам не дадут, ни танков, ни пистолетов, но даже устаревшие модели, в рамках ограничений Содружества, полковник!

— Тогда нам и особое обращение, и экспедиционный флот не потребуются, — ответил Краузе.