Долететь до звезд

Он просто использовал гипердвигатель и знал некоторые эффекты, как и остальные жители Содружества. Знал, что делать, если происходят те или иные поломки, какие блоки при этом надо менять. Ремонт гипердвигателей (помимо замены блоков) осуществлялся на специальных заводах, на планетах, и в целом процесс был поставлен на поток. За небольшую доплату сломанный гипердвигатель меняли на работающий, потом на заводе устраняли поломку — девять из десяти были связаны с блоком входа-выхода из N-мерности — и двигатель становился снова работающим, уходил другому покупателю. Единая политика в пределах Содружества, совместимость двигателей и модулей, повышали мобильность и связность огромного полурыхлого конгломерата систем, рас, цивилизаций и планет. Конечно, в пропаганде Содружество всегда представало этаким монолитом, радостным союзом веселых цивилизаций, но только в пропаганде. В принципе такой вот союз, технологическая пирамида и система секторов с Сильными всех устраивала, ибо ясно показывала, к чему стремиться и куда развиваться.

* * *

В общем, Зайзуру предстояло просто сидеть и наблюдать. Какие-то действия от него потребовались бы, только если корабль внезапно выбьет в обычное пространство, да еще и рядом со звездой/планетой и придется экстренно садиться или еще что-то в этом духе. Собственно говоря, в просторах и безднах космоса с гипердвигателем не происходило ничего, а вот вблизи массивных тел свойства размерностей гипера менялись, и на этой разнице двигатель, как правило, и ломался. Ходили страшилки про корабли, застрявшие где-то в вакууме, из-за того что у них сломался двигатель в середине полета, но это были именно что страшилки, на уровне городских легенд. Вкупе с жилыми модулями, предназначенными спасать жизнь, корабли комплектовались (по правилам Содружества) еще и вторичным мини-гипердвигателями, просто добраться до ближайшей системы.

Дрейн летал на десятке кораблей, но ни разу вторичные двигатели не пригодились.

— Следи, в общем, — сказал он Зайзуру и вышел.

Заходя в кают-компанию он подумал, что оставление Зайзура можно расценивать как легкое наказание в ответ на легкое раздражение, которое тот вызвал своими радостными возгласами. Да, успели улететь, но теперь-то придется все начинать заново, неужели верный помощник этого не понимает? Даже Па и Да понимают, а Зайзур нет? Или он просто пытается так подбодрить своего капитана?

* * *

— Вы все вместе будете говорить? — уточнил Дрейн.

— Слушать, — улыбнулся Дрон. — Не вижу смысла пересказывать, все равно секретов у нас особых нет друг от друга.

— Но решение за вами?

— Но решение за мной, — согласился Дрон. — Что-то изменилось? Не надо возмущаться, я прекрасно помню, что случилось полчаса назад. Это меняет наше соглашение?

Дрейн мысленно вздохнул. Всю жизнь ему испортили, и сидят с видом, как будто ничего не случилось! Возможно, конечно, что для них, все случившееся — лишь привычная повседневность. Драки насмерть, перестрелки с превосходящими силами, бегство от полиции, подавление систем роботизированной охраны. Да, подумал Дрейн, вот оно. Эти варвары подавили робоохрану клуба и сами не получили ни царапины. Пара ожогов, разрезы на одежде, ерунда в целом, просто невероятная, если вспомнить условия. И при этом с неприсоединившейся планеты. Если там все такие, то лучше бы Содружеству их и дальше не трогать, завоюют же нахрен.

Но с другой стороны — эти точно на оплате за оружие скупиться не будут, возьмут все самое лучшее, а потом еще лучше, и кораблями будут брать, целыми партиями, можно сразу под это дело средний грузовик брать, окупится за один рейс.

— Не буду скрывать, — сказал Дрейн, — на меня давили из-за этих поисков, но я не ожидал, что все зайдет так далеко. Я рассчитывал сообщить синдикатам, что отбываю в экспедицию, дать ложный след, и после этого отбыть на Сильвану. Богатая добыча — после событий в клубе в этом можно не сомневаться — позволила бы сгладить проблемы по возвращении.

— И время отсутствия, — неожиданно сказал Дюша. — Сколько вы планировали пробыть там, уважаемый Дрейн?

— Год, — Дрейн дрогнул и, сам того не ожидая, ответил честно. — И еще полгода в дороге, без порталов.

Он тут же мысленно дал себе пинка, за такую искренность, но никто не спешил кидаться на него с обвинениями. Группа переглянулась, как будто молчаливо беседуя. А может и вправду, беседуя без слов, хрен их разберет этих варваров. Пси-сил у них точно нет, только повышенная сопротивляемость, это Дрейн проверил тайком, но в бою возле клуба и раньше, в заповеднике, варвары показывали такую сработанность и умение понимать друг друга без слов, что молчаливое общение вполне могло быть. Такое взаимопонимание объясняло многое… кроме прохождения системы робоохраны. В заповеднике такие системы, допустим, только на Базах, куда варвары так и не попали, так что набраться опыта им было просто негде.

— Скажите, уважаемый Дрейн, — без тени угрозы в голосе, опять взял слово Дюша, — а как вы планировали нам объяснять столь длительный срок?

Дрейн моргнул.

— У нас же соглашение, — выдавил он из себя.