Долг

В результате монополия крупных школ, которые раньше пылесосили Кластер в поисках Коснувшихся, Носителей и Проводников закончилась. Теперь им достаточно было, если у адепта просто имелся подходящий талант.

Конечно, за тридцать тысяч лет ситуация немного устаканилась: часть мелких школ примкнули к своим прародителям, другие слились или тихо растворились в истории вместе с основателями, третьих удалось покорить силой, однако прежние времена господства нескольких сотен крупных игроков уже не вернулись.

Поэтому известия о новом конфликте великие Школы восприняли без энтузиазма. И даже создали альянс и успели провести одну большую встречу, на которой договорились о совместных действиях. Раз уж идет дележка рынка перевозок, то есть смысл отщипнуть от него кусочек. Но главное — не допустить хаоса и появление нового монополиста.

Наелись уже!

Негласный Альянс был направлен против и Лиги, и Митточа. Естественно, что долгая история войн уже между школами и накопившиеся за тысячелетия обиды не позволили им выступить единым фронтом в качестве третьего крупного игрока, но кое-какие подвижки в этом направлении имелись. Все зависело от того, как пойдут дела на Зеранге. Если Лига или Митточ резко укрепятся, то, возможно, школы все же объединятся…

Вот почему Язиргу нельзя было попадаться. В отличие от диких мастеров, которых Лига может теоретически припахать к делу, его точно в расход пустят.

Поэтому опальный старейшина пока не трогал землянина. Никуда тот не денется. Если Сила привела Язирга сюда, то позволит найти похитителя и в темном мире.

А там…

Пусть опальный старейшина не так ловко обращается с пространством, зато в плане бойцовских качеств на две головы выше любого из присутствующих. Все-таки конец двенадцатого уровня, пять лучей и заслуженное звание старейшины боевой школы давали некоторую уверенность. Куда там диким мастерам, которые в лучшем случае до начала одиннадцатого с трудом доползали.

Даже скользкому землянину не поздоровится, случись им столкнуться, тем более Язирг заранее продумал план битвы. Главное — оказаться поближе и атаковать первым…

Но это потом. Сначала землянин должен его отсюда вытащить.

***

Из обрывков разговоров окружающих Алекс понял, что на все про все у них около часа. После чего сюда доберется Лига и всех их…

— Эй, бездельники, а ну живо укрепили периметр. Ставьте любую защиту какую только знаете, иначе Лига вас прожарит не хуже Флута, — закончил его мысль бородач, который зачем-то взял на себя функцию охраны Алекса и светловолосого парня.

Должно быть, хотел быть поближе к центру событий и добраться до Зеранга в первых рядах.

«Разумно с его стороны», — подумал землянин, отыскав взглядом практически исчезнувшие вдалеке фигурки диких мастеров, которым не посчастливилось добраться до спасительного пузыря.

Даже если у кого из ребят имелись личные дирижабли, то для путешествий в подобных условиях они плохо подходили. Флут тянул с такой силой, что мелкие дирижабли не справлялись.

К этому времени черная дыра потеряла свое очарование в глазах Алекса и казалась не величественным зрелищем, а огромным великаном, который тебя непременно сожрет, но до этого прожарит до хруста…

— Я начинаю! — воскликнул, наконец, светловолосый и тут же влил энергию в нить, ведущую на Зеранг.

Алекс отбросил все посторонние мысли и сосредоточился на нити… Согласно распространенным сведениям, содержимое аккреционного диска двигалось вокруг центра тяжести на огромных скоростях, но очевидно основатели Зеранга что-то сделали со своим убежищем, поскольку оно явно скользило медленнее окружающего вещества. Собственно, поэтому Лига, а за ней и все остальные, прибыли в эту точку. Именно здесь темный мир должен был всплыть на поверхность…

Сознание землянина разогналось до предела, а Око в темпе прошло по нити, пока не коснулось, наконец, неуловимого Зеранга. Правда, связь все еще была ненадежной. Внимание Алекса постоянно соскальзывало. Зеранг, словно затейливый элемент сложного трехмерного узора, мгновенно терялся, стоило отвести от него взгляд.

Без навыка напарника Алекс не смог бы справится. Фактически нить для него была чем-то вроде подсветки. Указкой, выделяющей Зеранг на фоне окружающего хаоса.

Пока они справлялись, однако от вливаемой энергии ниточка звенела от напряжения, грозя вот-вот разорваться. Обычно энергия — это хорошо. Чем ее больше, тем лучше, но в данном случае энергия делала связь с Зерангом более… «вещественной», а внутри огненного ада, двигающего на околосветовых скоростях, быть веществом — плохая затея.

— Я вижу Зеранг! — прокричал землянин. — Ослабь резонанс.

— Хорошо! И не ори, — сквозь зубы прошипел светловолосый. — Я тебя прекрасно слышу.

— Держи не отпускай! — снова проорал Алекс, не обращая внимания на предупреждение — он просто не мог говорить тише.

— Да знаю я! — буркнул напарник. — Давай быстрее!

Все происходило быстро и на таком тончайшем уровне, что посторонние вряд ли могли сообразить, о чем вообще идет речь, но два адепта понимали друг друга с полуслова, поэтому сумели скоординировать действия.