Долг

— Мне кажется, что да, а как там на самом деле, посмотрим. В любом случае это единственный способ их спасти.

— Портал научился открывать?

— И портал открывать и маяк ставить.

— Значит, у тебя всё получится!

Бабушка крепко меня обняла и… рассмеялась. Заметив моё искреннее недоумение, она пояснила:

— Хорошо сработано. Очень хорошо. Вот знаю, что это ты, а ощущение, будто Волошина обняла. Ну вот один в один он. Иди переодевайся, тебе уже пора ехать.

Придерживая штаны, чтобы не упали, я отправился в свою комнату, там быстро переоделся и распихал по карманам мешочек с магическими кристаллами и амулеты. Затем отправился во двор, где меня уже ждал водитель дяди Володи и первый экзамен. Я подошёл к машине и с ужасом осознал, что никогда не обращал внимания на походку маминого брата.

Нюансы его речи я помнил, а вот как он ходит, как любит жестикулировать — на это я никогда не обращал внимания. Теперь надо было как-то выкручиваться. Я открыл заднюю дверцу, сел в машину позади водителя и сказал:

— К Жилинскому, в бывшее имение Романа Константиновича!

— Слушаюсь, Ваше Сиятельство! — ответил водитель и завёл двигатель, похоже, первый экзамен я сдал.

Ехали мы молча, к имению деда прибыли в пятнадцать сорок. Я отпустил водителя, сказав ему, что вернусь домой сам.

Охрана Жилинского встретила меня довольно прохладно, похоже, князя Волошина здесь всерьёз не воспринимали даже рядовые охранники. Впрочем, меня это мало волновало, для меня главным было — чтобы не обыскивали. Но вроде пока никто не собирался.

Меня повели на встречу с родными. Я боялся показать, что не ориентируюсь в здании, ведь дядя Володя здесь уже был и, соответственно, должен был знать, куда идти. Но мне повезло: один охранник шёл впереди меня, другой сзади, следовательно, пойти не туда я просто физически не мог. Это радовало.

По коридорам замка мы ходили довольно долго, мне даже показалось, будто меня пытаются запутать. В итоге меня привели в просторную комнату на четвёртом этаже. Посреди комнаты стоял большой стол, вокруг него — дюжина стульев. Больше в комнате ничего не было.

— Подождите здесь! — сказал один из охранников. — Присаживайтесь!

Я сел на ближайший ко мне стул, а охранники ушли, оставив меня в комнате одного. Примерно минут через пять пришли другие и привели с собой мою мать. Выглядела она довольно неплохо, держалась хорошо, улыбалась и на пленницу совершенно не походила. И лишь контролирующий обруч на шее напоминал о её статусе.

— Здравствуй… Ольга! — сказал я, чуть было не назвав маму мамой, и обнял её.

— Здравствуй, брат! — ответила мать.

— А где Андрей и Маша?

Мать ничего не ответила, лишь пожала плечами. Я посмотрел на охранников, их было трое: двое обычные, типа тех, что привели меня в эту комнату, а вот третий, судя по дорогой одежде и седым волосам, был старшим как по возрасту, так и по должности.

— Где мои племянники? — спросил я, с трудом скрывая злость.

— Сейчас их приведут, — ответил мне седой эльф.

Машу и Андрея привели минут через пять, сначала сестру, а затем почти сразу брата. С каждым было по два охранника, а на Андрее тоже висел «ошейник» — похоже, Жилинский очень не хотел потерять своих заложников. На трёх пленников приходилось семь охранников — это было чересчур. Драться с семерыми очень не хотелось, да и шансов на победу в таком бою было не так уж и много, оставалось надеяться, что часть охранников уйдёт.

Пока я прикидывал свои шансы против семерых эльфов, седой решил меня добить.

— У Вас есть пять минут, чтобы пообщаться с племянниками, — сказал он.

— В смысле пять минут? — вспылил я, но тут же вспомнил, что играю роль князя Волошина и добавил более сдержанно: — Это что ещё за ограничения?

— Вы желали убедиться, что Ваши племянники живы здоровы и что с ними всё в порядке, — сказал седой. — Вот, пожалуйста! Они живы и здоровы. И у вас есть пять минут, чтобы с ними пообщаться.

— Это неприемлемо! — продолжил я возмущаться. — Денисом Гордеевичем мне был обещан час!

— Вам был обещан час общения с сестрой, Вы его получите. Денис Гордеевич держит слово. А племянников Вам обещали лишь показать, — отрезал эльф. — Я пойду вам навстречу и начну отсчёт не с момента их прихода, а с начала общения. Но не тяните время и не злоупотребляйте моим терпением.

Дядю Володю однозначно здесь ни во что ни ставили, ни Жилинский, ни его подчинённые. Вряд ли у Волошина была именно такая договорённость с убийцей отца, точнее, вряд ли они делали акцент на таких условиях. Скорее всего, Жилинский пообещал дяде, что тот увидит Андрея и Машу, а мамин брат решил, что это обещание гарантирует ему полноценную встречу с племянниками.

Впрочем, мне было всё равно, как относится к дяде Жилинский, и кто кому что обещал. Это уже было неважно. У меня было пять минут, чтобы открыть портал и спасти семью и семь эльфов-охранников, которые могли этому помешать. И ещё понимание, что второго шанса не будет.

Глава 9