Долг

Младкор уселся прямо на песок, размял пальцы и принялся шустро мельтешить руками в воздухе, по старинке переключившись на тач-интерфейс. Вот, кстати, и тест на возраст — ему явно за тридцать, ибо молодежь предпочитает мыслеуправление с привязкой на глазной нерв.

Алексей листал одному ему видимые страницы, временами задерживаясь и комментируя в полголоса:

— Так… Два десятка топовых лучниц от «Амазонок» в найме. Жаль, девчата — реальная элита, одним залпом мамонта на жопу осаживают и коньки ему шнуруют… «Безумцы» Шалого, эти реально безбашенные, строй не удержат, хороши только для штурма или прорыва — в топку их! Вот, «Сейдж» — операторы осадной и полевой машинерии, этих надо брать. Опции найма: требушеты, баллисты, катапульты, нет, слишком уж все громоздко, негде ставить… Ага, станковые стрелометы, двенадцать единиц! Почти двадцать тысяч золотых плюс расходники…

Младкор поднял на меня вопросительный взгляд, я согласно кивнул: деньги есть!

— Отлично, в корзину их. Вот еще интересное: строительная бригада гномов «Крепыши» — патенты, широкая номенклатура строений, достойное портфолио… Нет, слишком мало времени, кроме «Защищенного полевого лагеря» хрен что построишь, а его жалкие десять тысяч хитов помогут лишь от монстров средней руки. А вот это уже интересней: «Аренда Мобильных Защитных Куполов, в любой комплектации, от пяти до ста штук поглощаемого урона, зарядка накопителей за счет заказчика». Берем?

После неожиданно скакнувшего уровня храма плотность доступного мне манопотока выросла до девятисот единиц в секунду. Это более чем весомо, мысли о заправке «Лаит Ойл» становятся вполне реальными, а задача по прокачке Алтаря переходит в разряд первоочередных.

Младкор частил уже речитативом, вербуя команды попроще и оседлав денежную волну:

— Ассасин-группа стелсеров — берем. Отряд визардов «РСЗО Смерч», с топовыми ветками массового урона — инвалиды геймплея и страшное оружие в групповых разборках. В корзину. «Госпитальеры» — «комплексное баф, хил и резурект решение для рейдов любой сложности» — пригодится. Ага, а вот и «Мехводы»! Еп, дорого-то как! Штука за каждого «водилу» плюс компенсация урона големам. Тяжей практически нет, в основном средние модели плюс скауты. Гулять так гулять…

Голос Алексея совсем затих, резонно опасаясь команды на прекращение растрат. Ладно, легко пришло, легко ушло. Лимон голды я решил положить в дело укрепления репутации, задний ход давать не буду, мне еще с Ветами нужно срочно выйти на связь, благо коды приоритетного доступа я получил.

Так, инициация приватной голосовой конференции, добавление участников — Череп и Стас, ввод опциональных пасс-ключей, дозвон! «Здравия желаю, офицеры! Не хотите ли подраться?»

Два часа понадобилось китайцам для того, чтобы поверить в свое счастье и в то, что русского медведя удалось наконец зажать в удобном месте. Причины нашего топтания им были неизвестны, но рациональных версий хватает — поиски затерянного артефакта, ресурса в виде шахты или друзы драгоценных кристаллов, хитрый квест и проведение ритуала, да мало ли! Главное, что ненавистные русаки прекратили скакать, как зайцы, стали плотным, ощетинившимся железом кругом, укрывшись за переливчатыми стенами силовых полей и обновляемых туманных пологов. Что-что, а взламывать оборону, имея численное превосходство, азиатам привычно.

Наш штаб оседлал гребень стены, как ласточки — провода вдоль дороги. Ради хорошего обзора приходилось подставляться, ибо снизу видимость была не ахти.

М-да, если поначалу я надеялся удержать соотношение армий, как «один к трем», дважды запрашивая у Младкора подкрепления и введя Ветеранов в обороняющийся круг, то сейчас я, закусив губу, уповал на сохранение текущего «один к восьми».

Семь сотен в строю против почти шести тысяч узкоглазых, которые все продолжали прибывать, стервятниками слетаясь на рукотворный ивент. Не стоит лицемерить, наши силы также росли — кланов, желающих лишний раз прогнать своих воинов через горнило массовой мясорубки без каких-либо последствий для внутрикластерных политических раскладов, хватало. Слух о предстоящем замесе распространялся быстро, и ко мне все чаще сыпались запросы от все более серьезных структур.

Я уже явно вышел из зоны комфорта и своей компетенции, предстоящая махла лавинообразно разрасталась до операции уровня армии, а то и целого фронта. Однако, стиснув зубы и включив покер-фейс, продолжал действовать по плану, масштабируя его, любезно принимая предложения о помощи и нарезая зоны ответственности засадным полкам.

Стоящий рядом Эрик, прибывший вместе с Ветеранами и тонко чувствующий скрытую нервозность, успокаивающе ткнул меня кулаком в плечо и попытался разрядить звенящую от напряжения обстановку. Указав на колышущееся невдалеке узкоглазое море и десятки разноцветных флагов, штандартов и бунчуков, он заговорил: