Долг

Дело пошло, хоть и со с крипом. Первый пункт — обмен пленными. Как оказалось, директиву на захват имели не только мы, но и наши противники, поэтому схватки зачастую шли в непривычном и странном для стороннего взгляда стиле. Сплошная рукопашка, клинчи, нередкий переход плоскости боя в партер, многослойная куча-мала и перетягивание каната, где в виде веревки выступал потенциальный пленник. Было бы весело, не будь все так страшно…

Китайцы успели отжать сорок шесть наших оцифрованных бойцов, что по тем или иным причинам не сменили бога-покровителя. Незавершенные квесты, высокий религиозный ранг, в который вбухано немало сил и времени, заточка боевой конфигурации под плюшки конкретного божества, чем особенно страдали паладины, накрепко привязанные к гипертрофированным прелестям Прекраснейшей. Выдать бы им в назидание орден «Золотого Пельменя», а то ведь бредовая ситуация получается: Первожрец Темного Пантеона вытаскивает из рабства Светлых Паладинов… Фантасмагория!

В общем, бойцов, взятых с оружием в руках, меняли на равных по уровню один к одному. Попытки торговли задавил на корню:

— Я полностью согласен, что один наш боец стоит десятерых китайцев. Но на вашем месте не стал бы настаивать на этой цифре, ибо тогда и мои претензии по поводу каждого русского раба возрастут десятикратно. А ведь они и так велики…

Азиаты сдулись и вопрос больше не поднимали.

Четыре десятка не успевших толком испугаться воинов разменяли, не отходя от кассы, открыв друг напротив друга два портала и прогнав сквозь них параллельные бартерные цепочки.

А вот дальше азиаты замялись, лишившись аргументов в торговле и беспомощно переглядываясь. Еще бы, мы ведь захватили триста восемьдесят пленников, причем большинство из них высокопоставленные офицеры, элитные воины и топовые спецы.

Правильней было менять по уровням, но загонять бешеную крысу в угол не хотелось, при таком раскладе ей рвет башню, и она бросается даже на человека. К тому же затягивать процесс переговоров не стоило. Не приведи Павший, распахнутся сейчас по периметру оазиса порталы, выпуская наружу с десяток тысяч бойцов, и накроется рваной пилоткой мой базарный день.

По этим соображениям я дал китайцам возможность сохранить лицо, выбив сладкие условия по обмену — тупо по головам, один русскоязычный раб на одного узкоглазого пленника. Но с дополнительным условием, что содержимое обеих рук захваченного бойца переходит в собственность пленившего его отряда. Просто так расставаться с шикарно упакованными азиатами мои союзники не желали, тут моя власть заканчивалась и начиналась зона ответственности хомяков, казначеев и прочих кладовщиков.

И ведь я сам показал им пример, знатно наварившись на пленниках при захвате замка! В массмедиа русского кластера уже вовсю гуляло потрясное фото, где я восседаю на троне из золотых и серебряных слитков, а у моих ног возвышается сверкающая куча топовой экипировки, куда китайцы продолжают метать предмет за предметом. Скромным, но знаковым штришком выглядела бесконечная цепочка гномов-тяжеловозов на заднем плане, волокущих тонны мародерки к грузовому порталу. Алчные газетные аналитики соревновались в жадности, путаясь в нулях и публикуя прикидочную стоимость трофеев.

Обмен пленников договорились провести через двенадцать часов, на нейтральной территории — в Крепости Слепого Короля. Место популярное в узких кругах черного нала — количество и уровни игровой и неподконтрольной кому-либо стражи, в разы превышало все разумные пределы и с достаточной долей уверенности уберегало от силовых решений вопросов.

Недоумение и наиболее длительное согласование вызвало требование предоставить нам свободный проход в Потерянный Город. На всякий случай меня предупредили:

— Если вам нужен главный Босс локации с логовом в Заброшенном Храме, то он неубиваем. Мы трижды ходили на него рейдом в полторы тысячи человек, и Черная Смерть, — тут китаец с легким удивлением покосился на Багиру, — вынес всех! У него есть цепочка очень неприятных умений — при проседании здоровья на четверть тварь призывает в Храм всех монстров в радиусе ста шагов, а они там, серьезней некуда — триста плюс! Если же вам удастся перемолоть первую волну, да еще и опустить жизнь гада до половины, то он вновь призовет помощь, только уже в радиусе пятисот шагов. Можно предположить, что следующий сюрприз ждет храбрецов на трех четвертях жизни, но это уже голая теория, так далеко еще никто не заходил…

Сердечко у меня екнуло, но виду не подал.

— Разберемся…

Китайцы, желающие минимизировать наше присутствие в своей зоне ответственности, предложили навесить портал прямиком к руинам города. Тут я, признаться, задумчиво почесал затылок. А стоило ли вообще городить огород и совершать весь этот героический рейд? Может, проще было заслать гонца к азиатам, нанять у них визарда и с одной пересадкой прыгнуть к цели похода? М-да… Сильны мы задним умом. А с другой стороны, сколько народу вытащили из кандалов, сколько добыто ништяков, золота и прокачано авторитета? Нет, не о чем жалеть!