Долг

И действительно, прибывший кризис-менеджер мгновенно просчитал шансы, рявкнул что-то неразборчивое, и тоненький ручеек желающих ломанулся к порталу. Многим приходилось выдираться из толпы, отпихивая десятки цепких рук. Телохранители шишки тоже не скучали — споро вклинившись в людское море, они вылавливали из него особо ценных рабов, подлежащих немедленной эвакуации.

Багира успела первой. Для гигантского зверя, при достаточном его желании, дистанция в четыре десятка шагов покрывается считаными прыжками — времени едва хватит, чтобы моргнуть и испуганно вскрикнуть. Однако менеджер успел что-то почувствовать, резко развернулся и принял пуму в прыжке на парные клинки. Отважно, но столь же бесполезно, как лобовая атака последних самураев на позиции пулеметов Гатлинга. Закованная в сталь фигура кубарем покатилась по каменным плитам, прямо под ноги рванувшимся на помощь телохранителям. Тройка заступила дорогу Багире, а двое оставшихся подхватили под руки временно обездвиженного критом начальника и бросились к арке перехода.

Приоритет целей у пумы не сменился, она попыталась привычно протаранить досадную помеху и выпотрошить золотого павлина, на радость хозяину и собственного удовольствия ради, однако коренастые тела охранников заискрили и подернулись рябью — искажая пространство, вспухли едва заметные силовые щиты. Похоже, воины активировали умения неуязвимости, дарящие им гарантированные секунды жизни.

Багира моментально психанула, ее мышцы сотрясла нервная дрожь, зверь встряхнул головой, разбрасывая клочья пены из давящейся утробным рычанием пасти, но пересилил инстинкты и мощным толчком задних лап послал свое тело поверх голов телохранителей. Волокущие шишку воины нырнули в портал, пума влетела следом, на ходу развалив плотную очередь рвущихся на другую сторону персонажей. Хлопок, арка перехода гаснет, немая сцена.

Обманутые в последней надежде китайцы без сил валятся на пыльные плиты, те рабы, которых хотели насильно эвакуировать, шустро забиваются поглубже в толпу, а оставшиеся телохранители коротко переглядываются, активируют персональные порталы и исчезают в фейерверке визуальных эффектов.

Багиру унесло куда-то очень далеко, ее иконка исчезла из моего интерфейса, но некое подобие связи между нами осталось, иначе как объяснить замелькавшие сообщения об очередном убийстве и смене статуса фракционных отношений? Не знаю, где вынырнула черная смерть, но взбешенный пет устроил там кровавую баню — системное сообщение появлялось с регулярностью метронома. Одно можно сказать точно — китайцам сейчас будет не до нас, пума проводит акцию устрашения и выигрывает лишние минуты спокойствия, которые следует потратить с толком. Надеюсь, Багиру там не запинают насмерть, я не знаю правил ее воскрешения, и возможно ли оно вообще.

Закусив губу и пытаясь скрыть волнение, я оглядел поле боя. Умка сидит поверх седоусого огра, выкручивая ему руки до хруста суставов. Как бы не перестарался, здоровье противника от этих действий не улучшалось, наоборот, короткими рывками проседало все ниже.

— Умка, хорош! Зафиксируй и все, не ломай его!

Рядом с ними все еще крутился гоблин-рукопашник, раскидывая оппонентов и ловким мангустом уходя от захватов. Как ни странно, он вообще был последним, кто остался на ногах, остальные — либо лежали скрюченными на земле, либо умудрились умереть, не знаю только, даровало ли им это спасение, скорее всего, тихонько матерятся и стараются раствориться в толпе рабов.

К людскому морю как раз подбегала группа наемников, не полсотни, конечно, но кое-что смогли выделить.

— Всем лежать! Носом в землю, руки за голову!

Блин, не рейд, а спецоперация ОМОНа. Бойцы особо не церемонились, телевизор смотрели все, теоретическими знаниями обладали, даже с перебором. Наемники врубались в растерянные ряды, подсекая ноги не внявшим и толчками рук придавая нужное ускорение. Жестковато, но, с другой стороны, каждая лишняя секунда медитации может позволить противнику накопить ману и сбежать, что повлечет за собой потерю денег, информации, да и другие, не просчитываемые последствия.

Нахожу взглядом Младкора:

— Выделяй людей на зачистку помещений и захват Контрольного Зала! Доставьте сюда Оксану и займитесь сортировкой пленников.

Следующие двадцать минут я так и простоял посреди двора, наблюдая за шквалом докладов служб и отмахиваясь от спамящих сообщений об очередном изменении ПК-счетчика. Багира резвилась, сея ужас и внушая почтение к неведомым захватчикам.

Нескончаемый ручеек пленников тек из глубин замка и служебных помещений — наемники выковыривали из подвалов зашуганных крафтеров, которые с испугом озирались вокруг и щурились от редкого вида солнца.

Донг! Вибрирующий звук горна заставил вздрогнуть.