Долг перед видом

Болан поднялся с постели, открыл шкаф, поскреб в раздумье подбородок и выбрал замшевую куртку. Кто такой Чапан и как строить с ним разговор, не представлял совершенно. А Илина уже набирала на клавиатуре код связи.

На экране компа показалась миловидная девушка.

— Инженерный корпус? Срочно на связь руководителя корпуса Чапана. С ним будет говорить Болан, — равнодушной скороговоркой усталой секретарши затараторила Илина. — Какой Болан? КРИМИНАЛ Болан.

Криминал Болан застегнул молнию на куртке, включил соседний комп, чуть развернул коробочку телекамеры и с важным видом уставился на пустой экран.

— Милая, срочно — это значит НЕМЕДЛЕННО! — внушала Илина секретарше. Иначе из нас обоих рагу сделают.

Секретарша вспорхнула со стула и исчезла. Болан сделал вид, что обгладывает ребрышки. Илина хихикнула и показала ему язык. На экране появился дородный мужчина.

— Руководитель инженерного корпуса на связи, — произнесла в пространство Илина и переключила картинку на комп Болана.

— Одну минуту, Ротави, — сказал в сторону Болан и повернулся к экрану.

— Чапун, если не ошибаюсь.

— Чапан. Так что же нужно от инженерного корпуса криминалу Болану?

— Пустяк, сущий пустяк, — Болан широко улыбнулся, продемонстрировав два ряда зубов. — Вы должны увеличить пропускную способность Окна до ста грузовых капсул. Через три дня доложите результаты.

— Послушайте, Болан, вы считаете себя самым умным?

— Да, а разве это не так?

— Занимайтесь своим делом, а я буду заниматься своим.

— Я рад, что мы друг друга поняли. Итак, жду вашего доклада через трое суток. — Болан разорвал связь и повернулся к жене.

— Похож я на Влиятельного Секретаря? — спросил он, поправляя лацканы замшевой куртки.

— Штаны одень! — рассмеялась Илина.

Почему Илина сегодня такая возбужденно-веселая? — на минуту задумался Болан. — Нас только двое — поэтому?

Посмотрели очередной старт. Девушки вернулись грустные и напуганные, хотя старт был удачным.

— Все вы видели, как проходит старт, — начал Болан, усадив их за стол. — Прошло шестнадцать грузовых капсул. Наша задача — придумать способ, как протолкнуть в Окно сотню капсул. У кого есть идеи? Пусть даже самые бредовые.

— Первая, самая бредовая мысль — накопить побольше энергии и не закрывать Окно, пока все капсулы не пройдут, — предложила Беруна.

— Мысль хорошая, но не для нас. Генераторы, которые Окно открывают, расплавятся и сгорят. Они и так на пределе работают. Их через три запуска заменяют.

— Тогда надо увеличить скорость капсул.

— В этой капсуле тебе сидеть. А если дерево на пути?

— Нас сбрасывать на маленькой скорости, а грузы — на большой.

— Только ты остановишься, тут сзади подлетает грузовая капсула, и ка-ак…

— Ну, нас сбрасывать в одну сторону, а грузовые — в другую.

Спор пошел. Предложения так и сыпались. Но всем было ясно, что это не тот метод. Если увеличить скорость вдвое, кинетическая энергия увеличится в четыре раза. Во столько же увеличится разброс капсул. А во сколько раз нужно увеличить скорость, чтоб прошло не шестнадцать, а сто грузовых капсул? А если внизу будет лес? А если капсула на полной скорости налетит на камень или скалу?

— Надо сбрасывать над водой, — заявила Магма. — А потом соединять капсулы в плот и плыть к берегу.

Какая-то мысль мелькнула на краю сознания. Что-то насчет соединенных капсул, но девушки загалдели, и мысль умерла, не родившись.

— Меняем форму капсулы, соединяем их непрерывной цепочкой, — развивала свою мысль Магма…

— Мысль интересная, но если первая капсула не выйдет на глиссирование, а зароется носом в волну на такой скорости, то будет грандиозный завал, и все мы — трупы.

— Шеф, но ты требуешь невозможного. Сто девять капсул за три секунды — это скорость больше ста метров в секунду! От этого никуда не уйти! Арифметика для первого класса. Четыреста километров в час, как ни считай!

— Да, — согласился Болан. — Четыреста километров в час… Многовато…

Ночью Болан опять грыз ногти. Легкая занавеска, которой отгородились девушки, колыхнулась, и из-за нее выскользнула Юлин. Болан притворился спящим. Девушка приблизилась быстрыми, бесшумными шагами, опустилась на корточки и замерла, вглядываясь в его лицо. Болан сделал вид, что проснулся.

— Юлин?

— Да, это я. Можно, я буду звать тебя Хоро?

— А что это значит?

— Уважаемый, которого все слушаются.

— Конечно можно, милая.

— Хоро, я, кажется, знаю, как сто капсул пропустить. Сначала надо пускать грузовые. Покрепче их сделать, и пусть они как угодно разлетаются. А наши — последними. И за каждой пусть трос тянется. Как только капсулы Окно пройдут, так за тросы надо потянуть, и затормозить капсулы.

— Интересная идея… Только, понимаешь, Юлин… Сто метров в секунду, если тормозить с пятикратной перегрузкой, это две секунды надо. А у нас всего три.

Девушка до того огорчилась, что даже слезы на глазах выступили.

— Не плачь, Юл, твоя идея очень хорошая. Только канат надо закреплять не с этой, а с той стороны окна.

— Как это — с той?

— Как корабли якорь бросают? Я еще подумаю, а ты ложись спать.

Болан сел на кровати, прижал к себе и крепко поцеловал девушку.