Долг перед видом

Это был аргумент! Дом и на самом деле был шикарный. Двухэтажный, с просторной верандой, галереей вокруг второго этажа и двускатной крышей.

— А это Хоро вездеход делает. Это Руна Мелкого выгуливает.

— Кто такой — Мелкий? — удивился Титран. Шина показала ноготком. Мелкий и на самом деле был мелким.

— Это я огород вскапываю, — продолжала девушка. — Представляешь, они на меня свалили все заботы по дому. Сами серьезными вещами заняты, а я одна хозяйство тяну.

— Опасно у вас?

— Не особенно, — ответила Магма. — Надо только знать, кого опасаться. Обидно, что в океане купаться нельзя. Акулы. Хочешь, мы тебе защитные очки покажем? Без них теперь из дома не выходим.

Девушки покопались в сумках и извлекли на свет огромные очки-консервы. Одели, застегнули ремешки, покрутили головами.

— Титран, жук навозный! Ты как был шпионом, так и остался! — возмутилась Шина. — Мы к тебе всей душой, личными секретами делемся, а ты! Выключи немедленно!

— Что выключить?

— То, что у тебя в сумке лежит.

Титран заглянул в сумку.

— Опять забыл выключить, — сделал он невинное лицо. Достал из сумки передатчик, выключил и убрал на место. — И почему шпион? Я сыщик!

— Не стыдно? — наседала Шина.

— На счет вас, девушки, есть особое распоряжение по моему ведомству, — серьезно произнес Титран. — При встрече я имею официальные полномочия погрозить вам пальчиком.

— И все?

— И все.

Девушки прыснули. Потом обменялись парой фраз на незнакомом диалекте.

— Титран, знаешь, в чем твоя беда? — начала Магма. — У тебя нет ангела-хранителя.

— А у вас есть?

Девушки засмеялись, закивали головами, и Магма достала фотографию. Крылатая девушка на фоне голубого неба и легких облаков. На ней обтягивающее трико с рисунком чешуи, на лице — очки-консервы. Широко распахнуты наполненные ветром крылья. Скорее всего, компьютерный монтаж. Но выполнено великолепно. Передано ощущение легкого, стремительного полета.

— Какая красавица! — искренне изумился Титран. — Подарите?

— Она — твоя, — великодушно разрешила Шина. — Ее зовут Шаллах. Это — тоже твое. Мы себе еще напечатаем, — пододвинула к нему всю груду фотографий. — А сейчас — нам пора домой. Проводишь?

— В чем вопрос?

Вышли из универмага, зашли в маленький, тихий дворик. Девушки чмокнули еще раз Титрана в щечку, попросили отойти метров на пять.

— По счету три, — скомандовала Магма, — Раз-и, два-и, три!

Обе подпрыгнули и исчезли с негромким хлопком. Откуда-то из-за спины Титрана донесся их затихающий смех. На всякий случай сыщик потрогал землю, где они стояли, ухмыльнулся и отправился на доклад к Влиятельному Секретарю.

— Почему никто не поставит его на место? — Шаллах готова была заплакать. — Папа давно бы с ним разобрался!

Артем с Бенедиктом растерянно переглянулись и опустили глаза. Вредины, наоборот, оживились и посмотрели на Командора.

— Давай разберемся. Его задача — спасти цивилизацию. Для этого он должен передать в Департамент соответствующие научные знания и технологии. Он саботирует эти мероприятия?

— Нет.

— Может, он мало работает?

— Нет.

— Может, он третирует своих девушек?

— Н-нет.

— Он тебя за хвост дергает?

— Мы о деле говорим, или дурака валяем?

— Извини. Сформулируй свои обвинения.

— Он бессовестно присваивает знания нашей цивилизации. Он препятствует контакту между ящерами и драконами. Мы могли бы за полгода разобраться с их светилом. И сообща, с новыми силами…

— Ой ли…

— В чем я не права?

— Сколько лет существует цивилизация ящеров?

— Вечность. Миллионы.

— А уровень техники весьма низкий. Их цивилизация погрузилась в стасис и проснулась только тогда, когда возникла непосредственная опасность существования. Убери опасность, и они опять уснут на миллионы лет. Конечно, мы можем тайком от них стабилизировать их солнышко. Удивятся, но придумают научное объяснение. Кому от этого станет лучше?

— Даже спасибо никто не скажет, — поддакнула Мириван.

— Но я же не это предлагаю. А встретиться в открытую, обсудить проблемы…

— Спасибо скажут, но все равно уснут, — перебила Мириту.

— Сестренки! — строго произнес Командор. — Шаллах, ты когда-нибудь интересовалась прогрессорством?

— Нет. А что это такое?

— Род человеческой деятельности, слабо развитый в нашем континууме. Хотя, и у нас имеются отсталые планеты с феодальной структурой власти.

— Отец, зачем о Танте говорить во множественном числе?

— Сестренки, ша! Наш способ перемещения по Вселенной — нуль-т. В других континуумах часто используют звездолеты.

— Медленно же!