Долг платежом красен

— Да что там эта песня. Вот две следующие, где они танцевали с ножами, изображая бандитов!.. Последняя песня, в свете последних событий, вообще выглядит как-то особо многозначительно… Что-то там:…дальняя дорога выпадает королю, у него деньжонок много, я денежки люблю… оля-ля, оля-ля завтра грабим короля… Где-то так звучало, — не выдержал и франт.

— Хм… И ведь свои денежки она получила, — усмехнулся Советник.

Тут доложили о готовности двигаться, все сели на коней и уехали.

Первые последствия получения кольца.

Когда Криста все это рассказывала, она выглядела невероятно восхищенной, да и парни слушали с довольными рожами. Только Арни был очень задумчив и серьезен. Что ему не нравится? Мало того, что мы заработали столько, сколько я не рассчитывал собрать за все время ярмарки, так еще и кольцо защитное получили. Тут до меня дошло — ведь мы ни разу серьезно не поговорили. Я не знаю его ситуации, его планов на будущее, он не знает наших дел и планов. Вдруг ему куда-то надо идти или ехать, а тут мы… и он по каким-то там правилам приличия не может нас бросить. Мда-а…

По моим представлениям, для Арни могут быть несколько причин, по которым он бы мог хотеть быть с нами: во-первых, ему безразлично куда идти, а с нами веселее и одиночество не мучит. Второй же причиной может оказаться его пунктик на тему благородного рождения. Мы являемся благородными, и общаемся с ним на равных…

Хотя к чему это я придумываю. Лучше спросить его. Время у нас было, мы собирались возвращаться в сумерках. Имея в запасе еще часа три, я предложил Арни серьезно поговорить. Разговор я начал о своем деле и цели; о бедности, о своем решении повысить благополучие семьи и выдать замуж сестер и женить братьев. О том, что пение в трактире — только пробные шаги на этом пути. Что пою я не только по необходимости, но мне это еще и нравится, и меня мало волнует, что мое поведение могут посчитать неприличным для моего статуса. Пока это приносит доход и мне нравится, я буду петь.

— Я была бы рада, если б ты с нами остался. Ведь нас, как детей, вряд ли будут воспринимать серьезно, при любых делах, а ты мог бы быть нашим поверенным представителем, — я закончил свою длинную речь предложением службы.

— Я готов присоединиться к вам и рад оказанной мне чести. Прошу простить меня за недостойное поведение после концерта. Испугался за вас, поскольку, при некотором невезении, за такие песни и казнить могут, — в этой части нашего разговора к Арни уже вернулось хорошее настроение

Свою задумчивость и серьезность после боя, он мотивировал потрясением и удивлением моей удачливости: редко какой вельможа мог похвастаться полученным от короля знаком внимания в виде кошеля с деньгами, а уж охранное кольцо… Насколько он знает историю, то за последние сто лет только несколько человек получили его от царствующих особ. Когда Арни говорил эти слова, то восхищение и суеверный страх на этот раз проступили на его лице.

— Знаешь, Арни, когда я перекапывала кучу книг, пытаясь найти пути исправления положения моей семьи, то нашла такое высказывание: — Когда человек очень сильно чего-то желает, и направляет всю свою волю и стремление желаемого достичь, то весь мир начинает помогать ему в этом, — я старался говорить со всей убежденностью, на которую был способен. Просто иногда умные вещи, которые говорят дети, взрослыми воспринимаются несерьезно.

— Другое, не менее интересное высказывание, также говорит об этом: бог помогает тому, кто способен помочь себе сам, — добавил я и вдруг заметил, что уже смеркается.

— Ох, Арни! Если мы не хотим заблудиться в лесу, то пора срочно возвращаться домой, — воскликнул я. И мы резво бросились собираться.

О себе ничего дополнительного он рассказывать не стал, а я и не настаивал.

Вернулись мы домой, уже в глубоких сумерках. Настроение у нас было замечательным — столько всего произошло в этот день и все больше хорошего. В речке поплавали, на природе потренировались, поспали, поучаствовали в боевой операции, и никто из наших не пострадал, а уж денег-то заимели….

Нас уже ждали с нетерпением. Информация явно была положительной, поскольку оба магистра выглядели довольными и широко улыбались. По последним сводкам выходило, что никаких отрицательных последствий не ожидается. О наших выступлениях говорит чуть ли не весь город. Трактир «У Жака» заполнен с утра. У самого хозяина постоянно интересуются, будут ли еще петь те самые артисты, и если будут, то когда. Сам же трактирщик присылал своего человека к магистру Трэвору с просьбой, что если он знает выступающих, или будет с ними встречаться, и чтоб передал приглашение приходить с концертами в любое время. Так же просил добавить, что он согласен доплачивать от себя, плюс бесплатный обед или ужин.